Шерлок недоуменно воззрился на свои туфли, мокрые и грязные после вчерашней пробежки. Джон предусмотрительно протянул ему свои запасные кроссовки.

- Как, ты нашел его? Во сне?

- Нет, еще в дороге. Лестрейд пробил номер внедорожника, с которым мы столкнулись в Кемберли.

- Ну и?

- Внедорожник был, как и наш, взят в прокате.

- В прокате предоставляются документы. Значит, мы знаем имя водителя?

- Знаем.

- И какое это имя?

- Джеффри Барлоу. Военврач. Твой коллега.

Джон задумался.

- Так вот почему ты спрашивал про танк? Знал про то, что несостоявшийся убийца Генри военный?

- Знал-то знал, но что это нам дает?

- В смысле? Мы знаем его имя, значит, можем найти!

- Можем. Но, к сожалению, не там, где хотелось бы. Джеффри Барлоу погиб пять лет тому назад в результате артобстрела военного госпиталя в провинции Гильменд, Афганистан. Был с почестями похоронен на родине.

- Вот как! Интересно. Ты уже разгадал эту загадку?

- Нет. Вариантов несколько. Из того, что документы Барлоу оказались у преступника, можно сделать пару правдоподобных выводов – это один из его друзей, возможно, коллега, который работал с ним в то время в Афганистане, и тогда мы можем объяснить свободное появление ложного Барлоу в военном госпитале. Кто-то из тех, кто побывал в зоне боевых действий, его туда пустил. Корпоративная солидарность, знаешь ли, сильная штука. Если нет, то преступник может занимать какой-то высокий пост в военных кругах, иметь свободный доступ к документам погибших во время военных действий. И быть вхожим на любые военные объекты. Кстати, второй вариант не исключает первый.

- А если настоящий Барлоу не погиб? Ты знаешь, пока я был там, в Афганистане, с разными случаями сталкивался. Война… Бывало, и покойники оживали. Покойники по документам.

- Маловероятно. В таком случае он еще там заявил бы о себе, или, если это ему было по каким-то причинам невыгодно, начал свою новую жизнь под другим именем. С какой стати ему засвечивать себя сейчас со старыми документами? Хотя, Джон, и этот вариант мы не будем сбрасывать со счетов. А пока нам нужно понять, что связывало юного перспективного курсанта, и не очень молодого военного, судя по всему, вполне состоявшегося в своей профессии.

- Любовь? – предположил Ватсон.

- Брось, Джон. Романтические бредни. Какая любовь? Хотя какие-то чувства, бесспорно были. Лже-Барлоу считал Генри своей собственностью, относился к своей игрушке бережно. Требовал, чтобы та хорошо выглядела. Помнишь – маникюр, интимная стрижка? Даже если бы Генри был бы отменным модником, он не стал бы так стараться сейчас лично для себя. В компании курсантов, пусть даже таких же омег, как и он, которым совсем непросто было попасть на престижный спецкурс, он мог бы стать объектом для насмешек. Парня интересовала учеба и возможная карьера. О какой любви мы говорим? О! – Шерлок был невероятно возбужден, – возможно, Генри был не так прост, как мы думаем? Возможно, не его использовали, а он использовал своего немолодого любовника для своего продвижения. Быть может, это ему был нужен покровитель?

6 лет и 4 месяца тому назад.

Покровитель – первое, что подумал Джон, увидев мельком Майкрофта Холмса, – богатенький папик, трахающий идеальную задницу его несносного соседа.

Сразу стало ясно, откуда у худющего и страшноватого омеги такие безумно пафосные шмотки. И на что живет стало понятно.

За неделю, прошедшую с той поры, как Джон въехал на Бейкер-Стрит, 221B, Шерлок лишь раз позвал его на раскрытие преступления. Они преследовали убийцу и забрели в какие-то жуткие лондонские трущобы, откуда тут же понавылазили местные бомжи. Шерлоку они не мешали, Шерлок их не боялся. Зато Джон струсил не на шутку. Даже зная, что его юный сосед-детектив сейчас не в течке, пускать омегу одного в эту обитель порока было безумием. Альфа Джон тут же ощетинился, встал в боевую позицию, готовый грызться зубами за СВОЕГО омегу. Но ничего не произошло. Шерлок мило поболтал с толпой люмпенов и маргиналов, как болтал бы с представителями высшего света. Не успел Джон осознать происходящее, как Шерлок получил от собеседников все, что хотел – сведения, нужную информацию. Преступник был пойман спустя какие-то полчаса.

Все остальные дни Шерлок провалялся на диване, бесформенной соплей растекшись по кожаной поверхности. Джон уходил на работу и приходил с нее – сопля лишь перемещалась с дивана в кресло и назад. Что Шерлок ел в это время, было Джону непонятно. Скорее всего, ничего, ибо Шерлок был всегда голоден. Джон брался за приготовление еды, звал соседа составить ему компанию и тот сразу же возникал в дверях кухни. Шерлок охотно разделял с Джоном трапезу, был в еде непривередлив, скорее всего, вообще не замечал, что ест. Джон шутил про себя, что даже если бы он заготовил на ужин сушеной травы, Шерлок прожевал бы и сено. Во всяком случае, детектив опускать себя до процесса приготовления еды не собирался. В отсутствие Джона бледную тень гения иногда подкармливала сердобольная хозяйка квартиры, но как только доктор поселился на Бейкер-Стрит, она сняла с себя обязанности домохозяйки и негласно возложила их на Ватсона.

А потом Шерлок исчез, без предупреждения, в свои планы Джона не посвящал, отсутствовал пару дней. На звонок Ватсона ответил СМСкой «Не могу разговаривать. Занят. ШХ». И все, понимай, как хочешь.

Не ясно, с какой стати после недельного знакомства Джон стал испытывать потребность опекать своего соседа по жилплощади. Было ли дело в отсутствии регулярного спутника жизни или какие-то неведомые материнско-отцовские инстинкты разгулялись. Но Джону было реально не по себе, когда Шерлока не было рядом. А когда был – хотелось кормить, одевать, ругать за беспорядок, холить и лелеять. Да, скорее всего инстинкты. Шерлок подливал масла в огонь, иногда отзываясь на просьбы Джона: «Да, мамочка», «Хорошо, мамочка», хотя доктор был старше его всего-то на шесть лет.

В отсутствие Шерлока Ватсон не находил себе места, он бесцельно слонялся по квартире, то и дело поглядывая в окно. Чем занимается эта тощая сволочь? Если ловит бандитов, то почему его не позвал? У Ватсона как раз образовался небольшой перерыв между дежурствами. Он мог. Он бы пошел.

А потом на Джона снизошло озарение. Отсутствие омеги в их доме стопроцентно подходило под определенный физиологический процесс, который неизбежно должен был произойти с Шерлоком. Течка. Видимо, Холмс не хотел смущать Ватсона, а если быть до конца откровенным, ложиться под него не захотел. Он же обозначил свою позицию в самом начале – поползновений со стороны соседа не потерпит. Видимо, с другими альфами он был не столь категоричен.

Сказать, что Джону было досадно – не сказать ничего. Шерлок понравился ему до одурения. Сердце заходилось в сладкой истоме от необычной, неординарной внешности детектива: худое длинное лицо, причудливой формы губы, живущие своей отдельной жизнью, по-звериному несытые раскосые глаза, то стальные, то трогательно изумрудные, острые скулы, темные непокорные локоны. Порочный ангел. И вся эта нестандартная, балансирующая на грани уродства красотища сейчас достается кому-то другому. Не ему.

Стояла глубокая ночь, да утро почти, часа четыре. Джон не спал, набирал статью в медицинский журнал. Вообще-то психотерапевт посоветовала ему вести блог, но с этим не задалось, Ватсон никак не мог определить, что там нужно писать, а что нет. Вываливать ли на голову читателей груз своих личных проблем или придерживаться чего-то нейтрального? И о чём, а ещё больше, о ком вообще там писать? Можно ли о Гарри, о Шерлоке? Или только о себе? Ну, и что ему о себе писать? Про лечение насморков и артритов? Словом, с блогом Джон так и не определился, зато статья о медицине военных действий выходила что надо.

Тихий рык подъезжающего автомобиля Джон уловил сразу. Ринулся к окну – ну, наконец-то! Из тяжелого пафосного автомобиля показалась знакомая фигура детектива, но с ним был еще кто-то. Высокий, прямой как жердь незнакомец. Оба были одеты с иголочки, будто только сейчас были на приеме королевы. Руки незнакомца небрежно поигрывали зонтом. Джон прилип к стеклу, совершенно не боясь быть застуканным. Что там происходит, в конце концов? Длинный и Шерлок стояли друг напротив друга в зеркальной позе, которая только внешне казалась спокойной. На самом деле Джон просто чувствовал агрессию, которая исходит от ЕГО Шерлока. Длинный, напротив, был ленив и расслаблен, как кот, нажравшийся сметаны. Он и нажрался ее, наверное. Попользовался Шерлоком и вернул обратно. Но тому, по-видимому, это не доставило ни малейшего удовольствия. Стоило длинному миролюбиво и покровительственно похлопать Шерлока по плечу, как тот отдернулся и рванул в дверь.