Произнося заключительную часть речи, Шерлок вскочил с места, метая громы и молнии. Нетрусливый по жизни Лестрейд чуть не вжал голову в плечи, но сдержался. Ради Генри нужно потерпеть.

- А-а-а… послал бы я тебя подальше, Грег, с твоей чертовой дипломатией! Вали к Майкрофту сам, проси сам, расплачивайся за сведения сам. Чем сможешь!

Грег встал с явным намерением засветить детективу в глаз. Джон встал, чтобы в первый же момент обострения ситуации вклиниться между друзьями. Шерлок и так уже стоял. Все замолчали, только дышали тяжело и громко.

Но Шерлок внезапно сдулся, утих, плюхнулся обратно в кресло.

- Возьму я твое дело, Грег, возьму. Мальчика жаль.

Грег переглянулся с Джоном. Джон еле заметно кивнул (Шерлок хороший, он непременно поможет).

Хороший Шерлок уже впился в экран телефона, всем своим видом давая понять, что визит окончен.

Лестрейд намеки понимал. Он даже не стал уточнять, каким образом чертов гений пришел к озвученным им вслух выводам, а без разговоров пошел на выход, Джон, как гостеприимный хозяин отправился его провожать. У входа они еще долго перешептывались, что-то горячо доказывая друг другу.

Когда Джон вернулся, Шерлок все так же интенсивно скользил пальцами по клавиатуре айфона.

- Первого мужа Филипп не гнобил. Тот умер в родах, – уточнил Джон.

Шерлок не поднял головы, просто поморщился:

- Всегда есть что-то…

- Но в целом ты прав.

- Безусловно.

- Что будем делать?

Шерлок, продолжая строчить на телефоне, молниеносно скользнул взглядом по Джону.

- На сборы десять минут, такси уже едет.

- Куда мы направляемся?

- Сначала в Кемберли, в военный госпиталь. Потом по обстоятельствам. Возможно, в Истборн. Возьми все необходимое на три-пять дней. Не думаю, что затяну с расследованием.

- А что Майкрофт?

- Собираемся, Джон! – рявкнул Шерлок и, бросив айфон в кресло, пошел к себе.

====== 2. Запах ======

Если бы проводились соревнования по сборам, Джон определенно оказался в тройке лидеров. Возможно, что даже стал бы чемпионом.

Когда-то, начиная свой тернистый путь на добровольном поприще личного доктора консультирующего детектива, Ватсон всегда держал собранную дорожную сумку наготове: теплые и чистые вещи, сменная обувь, бритвенные принадлежности и средства гигиены. Но расследования на выезде случались неритмично, иногда по два-три в месяц, иногда друзья не выезжали из Лондона по полгода. Держать вещи в дорожной сумке оказалось неудобно, ведь периодически оттуда приходилось выдергивать внезапно понадобившиеся джинсы или джемпер, а потом забывать о том, чего именно там не хватает. В конце концов Ватсон пришел к выводу, что готовить сумку заранее нерационально. Он и так достаточно собран и быстр, а все личные вещи находятся в идеальном порядке.

Десять минут на сборы – это целая уйма времени.

Одна минута на то, чтобы пройти на кухню, налить и поставить чайник на кухонную плиту.

Три минуты собственно на сборы. Подняться к себе в спальню, вытащить сумку, открыть шкаф.

Свитер с высоким воротником, плотные джинсы (прогноз погоды обещал снегопад и шквалистый ветер), по паре фланелевых рубашек и хлопчатобумажных футболок, трусы и носки в соответствующем количестве, все вынимается почти не глядя из ровных стопочек. Кроссовки, целые и почти новые, он начинал в них бегать, чтобы сбросить вес, но как-то не пошло. Зарядка для телефона, зарядка для ноутбука. Складной армейский нож. Sig Sauer P226 за пояс брюк, а в сумку – коробку с патронами «парабеллум» (он что, собирается стрелять? много?) Еще один свитер, растянутый до размера «бабушка психанула» и дополнительная футболка для Шерлока. Непромокающие спортивные брюки для него же (свое дизайнерское шмотье запихивай себе сам, дружок, посмотрим, как оно тебе пригодится зимой в непогоду).

Две минуты на то, чтобы спуститься вниз, пройти в ванную, взять оттуда бритвенные принадлежности, средства гигиены, полотенце, из аптечки вытрясти в пакетик самое необходимое – материалы для обработки ран и антисептические средства (просто на всякий случай, они же не собираются затевать побоище, правда?), лекарства жаропонижающие и болеутоляющие, антибиотики, шприцы (никаких опасных ранений!), ножницы.

Одна минута – запихнуть ноутбук в сумку.

Две минуты – снова кухня. Взять термос, всыпать быстрорастворимый кофе, добавить сахара, залить кипятком из закипевшего чайника, плотно завинтить крышку. Конечно, по дороге им встретится целая куча забегаловок, умереть от недостатка еды и питья на трассе практически нереально, но практичный Ватсон не знает, в каком месте они могут волей судьбы оказаться завтра, поэтому по старинке – термос с обжигающим кофе. Сахар добавил для Шерлока, сам пил несладкий, но готовить только для себя Джон считал непозволительным. Он выпьет то, что будет пить Шерлок. Тот, конечно, будет ворчать (пей сам свою ослиную мочу!), жаловаться на то, что пьет только свежезаваренный, из джезвы. Перебьется.

Из холодильника достать бутылку с питьевой водой, с буфетной полки пачку крекеров.

Итак, девять минут, одна в запасе, чтобы просчитать, не забыл ли чего. Ключи, документы, деньги, карточки в наличии. Всё!

Шерлок тоже вписался в лимит времени, выделенный на сборы им самим, правда модная сумка была гораздо меньше, чем у Джона, и, как подозревал добрый доктор, могла содержать вещи неожиданные и в путешествии совершенно непригодные. Хотя, нужно признать, Шерлок каким-то внутренним чутьем чувствовал, что может понадобиться в расследовании и как раз совершенно непригодные вещи оказывались кстати.

Когда детектив и его блогер вышли на улицу, такси уже ожидало их. Впрочем, долго ехать в кэбе не пришлось, скоро они пересели во взятый напрокат Land Rover.

- Ты за рулем, – поставил Джона в известность Шерлок, забираясь в кресло пассажира, – я разговариваю.

Джон покосился на строчки, бешено сменявшие друг друга на мобильном – письменная речь детектива была так же стремительна, как и устная.

- С Майкрофтом?

- Угу.

- Он поможет?

- Куда денется. Собственно, уже помогает.

- Хорошо.

Джон был действительно рад, что Шерлок согласился помочь Лестрейду. И дело даже не в том, что он не взял паузы между расследованиями, ибо только что вернулся с задания, которое выполнял по просьбе старшего брата. Дело не в том, что Джон был готов ради проверенных временем дружеских отношений с инспектором вывернуться наизнанку. Важнее, что сам Шерлок поднял задницу ради этой самой дружбы. Мог отказаться, но не стал.

Со стороны было не совсем понятно, как доморощенный детектив относится к Лестрейду: как к работодателю, регулярно подкидывающему дровишки в костер Шерлоковых амбиций, как к представителю многочисленного племени идиотов, окружающего гениального Холмса или просто как к доброму приятелю. Но в глубине души и Джон, и Лестрейд, и сам Шерлок знали, что инспектор входит в очень узкий круг избранных, с которыми у Холмса сложились по-настоящему дружеские взаимоотношения. Попасть в этот круг было практически невозможно – Шерлок никого не подпускал близко к себе. Но Лестрейд каким-то образом оказался там. Пусть не так близко, как Джон, тот всегда и везде был вне конкуренции, пусть где-то далеко, с самого краешку, но все же это была настоящая мужская дружба. А дружить с Холмсом – занятие не из легких. Детектив запросто мог нахамить, подставить близкого человека, сделать предметом собственных манипуляций (неоднократно испытано на Ватсоне). А мог, не раздумывая, пожертвовать собой ради его благополучия (и опять Ватсон в роли подопытного). Шерлок не знал границ и краев в проявлениях собственных чувств.

Принимая во внимание индивидуальные особенности своего нестандартного друга, Джон сейчас испытал нечто вроде гордости за него. Он видел, что дело Генри нисколько не увлекло Шерлока (бытовуха, на троечку), но тот напрягся, наступил на горло собственной песне и вызвался помочь инспектору. Ай да Шерлок!