- Так все же омега? Перестаю тебя понимать.

- Я сам себя перестал понимать в какой-то момент. Альфа или омега? Сильный или слабый? Но в этом деле все смешалось. Те, кому было предназначено быть сильными, проявляли слабость, смирялись с обстоятельствами, а заведомо слабые вели себя дерзко и непримиримо.

Шерлок поправил поднятый воротник пальто и зябко поежился:

- Ник Хантер в беседе очень презрительно отзывался о курсе, на котором оказался Генри. Омежий рассадник, сказал он. Почему? Наверное, он видел что-то, чего не видели мы, или Генри рассказывал. Действительно, на курсе стратегии и аналитики не все так тихо и гладко. Генри там было очень плохо. Он и так был унижен переводом, одинок. Летчики-курсанты стояли за него горой, поддерживали, а среди омег-аналитиков Вудворду не было места. Да и Генри выбрал не самую лучшую модель поведения. Вел себя вызывающе. Обижал беспричинно. Бил по слабым местам, восстановил против себя почти всех соседей по комнате. Нечему удивляться, когда один из омег однажды украл из телефона Генри несколько интимных фотографий и отправил информацию его отцу.

- Джош Эдингтон? Или Смит?

- Эдингтон. Вычислить его было нетрудно. У него был порез на пальце, уже почти заживший. И группа крови совпадала. Но даже если бы все зажило, его внешний вид меня не обманул бы. Стрелки на брюках не идеальны, видны разводы от крема на ботинках, пуговица на правой манжете пришита ниткой не того цвета. Эдингтон был наказанием для всего взвода, но умело придерживался роли обиженного. Его жалели. А у Генри не было к нему ни малейшего сочувствия. Он допекал Эдингтона день за днем, пока тот не предпринял ответный ход. Сегодняшний отзыв Тейлора Брауна об отношениях между Генри и Джошуа –подтверждение очевидного.

- Хорошо, фотографии – дело рук Эдингтона, – кивнул Джон, – что не так со Смитом?

- Со Смитом все не так, Джон. Славный маленький омега, который своим внешним видом никого не напугает. Милый мальчик, внушающий только симпатию. Колину есть что скрывать, но меня он не обманет. Наркоманов я вижу издалека. По глазам, по рукам, по движениям, поведению. Могу вычислить, кто из них что употребляет. И сколько.

Шерлок усмехнулся. Джон удержался от комментариев. Он знал, что в молодости у его друга был горький опыт употребления различных наркотических веществ, понимал, откуда эта особая чувствительность.

- Думаю, что Генри каким-то образом узнал о тайных пристрастиях Смита и решил немного пощекотать тому нервишки. Но ты видел этого мальчика в действии? Малейший укол – и парень встает на дыбы.

- Так все-таки это Смит напал на Генри? – спросил Джон нетерпеливо.

- Колин вполне способен на такое, и он был в увольнении в этот день. Но он не был в Истборне. Я нашел некоторые доказательства.

- Каким образом, Шерлок? – удивился Джон.

Детектив улыбнулся.

- Поискал. Билеты на поезд. Покупки в магазине. Пользование карточкой при оплате – весьма заметный след, который оставляет после себя каждый человек, не задумываясь об этом.

- Ты взломал банк? – ахнул Джон.

- У меня имелись кое-какие старые заготовки. Проследил всего лишь одну историю покупок. У нас с Маккензи была очень бурная ночь, – засмеялся Шерлок.

Он любил производить впечатление на Джона. И произвел. В ушах Ватсона прямо-таки завизжали полицейские сирены. Пара минут потребовалась, чтобы осознать, что у Шерлока имеется «свой человек» в полиции и само Британское правительство в качестве ближайшего родственника.

- Ладно, – произнес Джон, как ему показалось, спокойно, – итак, это не Смит. Тогда кто? Ты уже знаешь!

- Да, догадка возникла еще вчера, но не было документальных подтверждений. Одно я сам добыл ночью, со вторым помог Маккензи. Думаю, что и Смит нам кое-что прояснит.

- Мы его ждем?

- Да. Я сейчас написал лейтенанту Харту, чтобы он организовал нам встречу с курсантом.

- Опять в парадном зале?

- Достаточно этой скамейки. Ждем обоих.

Из кармана раздался тихий звук входящего сообщения.

Шерлок прочел новую СМС и нахмурился.

- Харт просит меня пройти к руководству училищем в административное здание.

- Дошутился! Еще выгонят!

- Чушь, – Шерлок встал, собираясь уходить, но развернулся к Джону, – если придет Смит, задержи его всеми силами, спрашивай о чем угодно, будь изобретательным, но без меня не отпускай.

Джон остался один. Он понятия не имел, что будет говорить курсанту, но обрадовался тому, что прихватил с собой Зиг Зауэр. На всякий случай. Отчего-то именно этот невысокий парнишка с заурядной фамилией Смит внушал меньше всего доверия. Было в нем что-то хищное, животное, способное в любой момент вырваться наружу.

Сидеть на лавочке было неуютно, не лето все же. Через некоторое время Джон встал и принялся расхаживать туда-сюда. Шерлока не было. Смита тоже.

Звук рассекающих небо истребителей напомнил Джону, что он так и не позвонил Майкрофту, чтобы поблагодарить за хлопоты по поводу Вудворда и разъяснить непонятный момент с отношением Шерлока к полетам.

Майкрофт отозвался сразу, видимо, и у Британского правительства случались свободные минуты. В ответ на слова благодарности старший Холмс скромно заметил, что его помощь не столь весома, молодой Вудворд, как настоящий боец, сам нашел в себе силы для выздоровления. На вопрос о полетах Майкрофт поинтересовался, откуда у Джона такие сведения и чем они в настоящий момент заняты в Крануэлле. Расследованием, ничем более, успокоил Ватсон и рассказал о вчерашнем диалоге с Роджером Хартом, который состоялся в здании Колледж-Холла. Майкрофт неожиданно разволновался, Джон услышал это даже по звуку голоса, доносящемуся из динамика:

- Джон, нужно отвлечь Шерлока от темы полетов. Заканчивайте побыстрее с этим делом и уезжайте.

- Майкрофт, не темни.

- Мой брат любит всякие эксперименты, особенно над собой. Но это не тот случай. Он может захотеть подняться в небо, но во что это выльется, я не знаю.

- Он боится летать?

- Слово «боится» к Шерлоку неприменимо, ты это знаешь, Джон. Если что-то вызывает у Шерлока страх, он никогда не подаст виду и непременно полезет на рожон.

- Точно, – согласился Ватсон.

- Я знаю, что высота доставляет ему неприятные ощущения, но он ни за что не признается. На крыше Бартса ему было тяжело даже просто находиться, однако это никак не повлияло на выполнение задуманного плана.

- Боже! Так что произошло? Майкрофт!

Майкрофт помолчал.

- Когда Шерлоку было десять, они с отцом поехали в гости к нашему деду в Дансфолд. Старик наш по молодости увлекался полетами, но и позже своих увлечений не растерял. У него тогда была старенькая Cessna-172, в которой он и предложил полетать своим родным. В небе отец внезапно потерял сознание, и Шерлок остался с неуправляемым самолетом один на один.

24 года назад. То, о чем знал Майкрофт.

- Де-е-е-ед! – тонконогий Шерлок бежал навстречу деду, распахнув руки-крылья, словно намереваясь взлететь.

Старый Шерринфорд Холмс ловко поймал внука и подкинул легко, словно пушинку. Впрочем, какой он старый, всего шестьдесят с небольшим, спина не болит, колени не ломят, руки сильные, а глаза зоркие, как у юноши. Прошлый год он еще и по горным речкам в Шотландии спускался с молодым коллегой. А два года назад в одиночку путешествовал по Африке, собирая информацию для новой книги об экосистемах мира. Ну, да, он дед, тут крыть нечем, если двое внуков имеются, причем один почти взрослый и этот, любимый, олененок.

Шерлок был копией деда в детстве и Шерринфорд всегда, не скрывая своих эмоций, любовался проказливым, непосредственным и неимоверно любопытным мальчишкой. «По моим стопам пойдет», – говорил он, взлохмачивая темные кудряшки. Майкрофт оказался слишком серьезен и слишком рано выбрал политическую карьеру, весь в отца, а вот младший внук живо интересовался окружающим миром. Все ему хотелось испытать, все попробовать.

Шерлок в свою очередь деда обожал, просто боготворил. Когда он был совсем маленький, то на полном серьезе думал, что его дед пират – лохматый, седой, бронзовый от загара. Потом узнал новое слово – путешественник. Они редко виделись. То учеба в частной школе, то старший Холмс опять где-то странствует. Каникулы и краткий период оседлости Шерринфорда редко совпадали, а тут сразу все: он свободен от учебы, у отца выходной, дед дома. Счастье!