- Откуда я знаю, как надо, а как не надо, – ухмыльнулся Шерлок, – долго это будет болеть?

- У тебя – недолго. Ты омега. У тебя все внутри приспособлено под альфу. Под его размер. Ты еще и ребенка родить сможешь.

- Гадство! – наморщил нос Шерлок, – кто все это придумал?

- Мать-природа.

- Песни про мать-природу слушаю с детства.

– Не занудствуй, – откликнулся Джон. – Завтракай. Восстанавливай силы.

Шерлок жадно накинулся на тосты, запихивая их в рот один за другим.

- Чувствую себя прекрасно, все прошло! – радостно сообщил он Ватсону, который с любовью смотрел, как еда исчезает с тарелки. – Сейчас поедим и в дорогу!

- Куда? – вытаращился Джон.

- В Крануэлл. У нас дело, не забыл?

- У тебя течка, не забыл? И мы никуда не поедем. Тем более в училище, битком набитое молодыми альфами.

- А это? – Шерлок потер рукой место под кудряшками и болезненно покрутил головой.

- Метка тебя защитит лишь отчасти, она даст понять другим альфам, кто твоя пара. Но если ты будешь раздражать своими сногсшибающими ароматами юные организмы, которые так долго находились в ограниченном пространстве, тебя даже она не спасет. А юношей подведет под трибунал.

- Но мы могли бы…

- Не могли. В течке тебя на территорию училища никто не пустит.

Шерлок был несказанно расстроен, он вскочил и забегал по кухне.

- Время, время, время из-за такой ерунды упускаем… Стоило ли начинать… – и прикусил язык.

Джон подпер кулаком подбородок и расплылся в ехидной усмешке:

- А вот об этом я бы хотел с тобой поговорить, мой нежно обожаемый гениальный друг.

- О чем? – изобразил недоумение Шерлок. Плохо изобразил. Без вдохновения.

- О том, стоило ли начинать. Где твои супрессанты, блокаторы, которые мы купили в «Омегавите»?

Шерлок угрюмо взглянул на Джона. Врать не имело смысла.

- Ты нашел их?

- Я их не искал. Но они нашлись. И в связи с этим у меня возник вопрос. Всего один: на хрена, Шерлок??? Скажи мне, пожалуйста, на хрена ты это все сделал?

- Хотел, чтобы у тебя все было хорошо, – серебристые омуты уставились на Джона.

- Спасибо. У меня все хорошо. Но насчет того, что причиной этого стала твоя течка, есть серьезные сомнения.

- А что тогда?

- Волнение. Близость. Поцелуй. Не знаю. Но течка вряд ли.

- Отрицаешь очевидное, – пожал плечами Шерлок, – в любом случае попытаться стоило.

- А если бы с тобой что-нибудь случилось? Ты был прикован, помнишь? Альфой. Неизвестно, чтобы он с тобой сделал.

- Я могу дать отпор, – пожал плечами отважный детектив, – в любом случае, ты переживаешь напрасно, если бы со мной что и сделали, ты бы об этом не узнал.

– Да мать твою! – Джон ударил кулаком по столу.

Чертов Холмс, ты хоть понимаешь, что говоришь?

- Шерлок, я тебя сам прикую. Привяжу к постели, чтобы ты там так и сидел. И решал свои гребаные задачки. Ты их и в уме разгадать сможешь, что тебе стоит.

- Привяжи, – взгляд Шерлока прямо на глазах стал жаждущим и страстным.

- А ты говоришь, в Крануэлл! – в сердцах махнул рукой Джон и выбежал из кухни.

Он схватил свой ноутбук, зарядку от него и поднялся наверх, а потом еще выше, в мансарду, где было еще одно помещение, небольшая комнатка, необжитая и более холодная. Скромное убранство составляли диван, стол, стул и пустой шкаф. Ватсону этого было достаточно для того, чтобы просто побыть в одиночестве.

Джон сел на диван, подключил ноутбук к сети и зашел в интернет. Зеленый глазик скайпа оповестил, что Лестрейд должен быть на связи. «Только откликнись!» – мысленно взмолился доктор, – «Ну же, Грег, отзовись!» Но инспектор молчал.

Джон написал Грегу короткое сообщение, что с ними все в порядке и что он будет ждать его ответного звонка. В любое время.

Проверил письма. Ничего особенного, что стоило бы его внимания сейчас.

Посмотрел новостную ленту. Нет, он так не умел… Шерлок мгновенно мог выхватывать из потока неотфильтрованной информации самое нужное. Джону не хватало его чутья. Со временем он научился делать определенные выводы и поднаторел в дедукции, но до Шерлока ему было далеко.

Однако у Джона было то, чего так не хватало Холмсу. Терпение, уйма терпения. Методичность. Дисциплинированность. Аккуратность. Если Холмс брал скоростью реакции, то без ограничения во времени в работе детектива Джон был незаменим. Удобно разместившись на диване, Джон принялся изучать происшествия за последние несколько дней.

Рутинная деятельность понемногу захватила его. Пульс стал реже, а сердце перестало колотиться у самого горла.

Звонок скайпа оповестил, что инспектор вышел на связь. Выглядел полицейский неважно, был небрит и как будто спросонья.

- Черти! Вы где были, куда пропали? Я чуть не двинулся!

- Грег, все нормально! Мы живы. И с нами ничего особенного не случилось. Правда, попали в небольшую передрягу, оказались без телефонов, поэтому связаться никак не могли.

- Умник наш где?

- Тут, неподалеку. А у вас как дела, что с племянником, пришел в себя?

Грег потер лицо.

- Плохо, Джон. Все очень-очень плохо. Прогноз неблагоприятный. В результате нехватки кислорода в мозгу Генри произошли необратимые изменения. В настоящее время врачи готовятся… – полицейский набрал воздуха в легкие. Произнести последующую фразу было непросто, – отключить Генри от систем жизнеобеспечения. Вот так вот… Такие дела…

- Сочувствую, – Джон понимал, что слова ни в малейшей степени не отражают реальной скорби. И в самом деле, как утешить семью, которая теряет своего ребенка, пусть даже и взрослого? На войне Джон не раз видел смерть сослуживцев своими глазами, к этому не привыкнешь. Но боль за молодых, ничего не успевших в своей жизни ребят, была особенно остра.

– Грег. Мы обязательно найдем убийцу. Обязательно.

- Моя помощь нужна?

- Да, но не сейчас. У нас пауза.

- Не понял?

- Грег, – Джону не очень-то хотелось говорить о Шерлоке, но Лестрейд был другом, благодаря которому вся каша и заварилась. – Шерлок временно не может продолжать расследование. Мы остановились в одном доме и пробудем тут пару дней. Тревожить нас не надо.

Грег задумался о сказанном.

- Вьете семейное гнездышко что ли?

- Вроде того.

Грег изменился в лице, взлохматил седые, отросшие длиннее обычного волосы:

- Да-а-а-а. Я так рад! Правда! Никогда не думал, что такое произойдет.

- Шерлок омега и достаточно молод. Что в этом необычного?

- Всегда строил из себя такого недотрогу. Джон, между нами, мы считали, что он что-то сделал с собой. Ты понимаешь…

- Я тоже про это думал когда-то. Но все не так. Шерлок замечательный. И я его очень люблю.

- Как он?

- Держится. Из-за длительного применения блокирующих течку супрессантов все проходит острее, чем он предполагал. Но Шерлок сильный, он справится.

- Ну, вы даете!!! – Грег все еще никак не мог осознать происходящее. – Ладно, удачи вам, ребята. Родите ребеночка – буду крестным.

- Нет, – нахмурился Джон. – Никаких детей. Не сейчас. Не Шерлок.

- Не Шерлок, – повторил Грег, – это да. Какой из него родитель?

И вправду, какой? Джону отчего-то верилось в лучшее.

8 месяцев тому назад.

Шерлок и дети – это была отдельная песня, достойная того, чтобы о ней поговорить.

Ватсон иногда задумывался, воспринимает ли его гениальный друг крохотных, плохо говорящих существ вокруг себя детьми вообще. Осознает ли, что недавно родившиеся младенцы не могут физически выполнить определенных действий, а малыши, только что научившиеся завязывать шнурки, не в состоянии постигнуть его сложнейшей цепочки умозаключений.

В целом, Шерлок детей не сторонился, во время расследований обращался с ними внимательно и уважительно, как со взрослыми. Но среди близких людей, окружающих детектива, детей не было в помине, так что пополнить свои знания о не достаточно исследованных природных объектах было неоткуда.

И тут произошло событие, которое слегка расширило познания Шерлока о происхождении и развитии живых существ.