Ого. Так у Ухуры тоже был тот ещё язычок, когда она была взбешена. Чёрт возьми, это горячо.

- Держись от нас подальше.

Из зала суда они все вышли вместе, что было офигенно, если честно. Джим даже умудрился легонько стукнуть Ухуру кулаком в плечо и получить удар от Маккоя. Снаружи было несколько запружено, поскольку остальные вроде как всё ещё крутились вокруг, но Джим воспользовался отсутствием к себе пристального внимания и украдкой взглянул на Спока. В надежде обменяться какими-нибудь подбадривающими взглядами. Не сработало.

Поскольку все они направлялись разными дорогами, Мосс грубо с ними попрощался и пообещал разговор немного позднее. Их осталось четверо.

- Кирк, если ты не против, я бы хотела первая поговорить со Споком, - сказала Ухура.

- О. Да, конечно. Просто… - он хочет, чтобы вулканец хоть как-нибудь признал его существование, но Спок смотрел на Ухуру, что раздражало Джима с каждой секундой всё больше. - …ладно. Забудь, это не было важным.

- О. Ладно.

Даже она странно смотрела на вулканца, как если бы задавалась вопросом, что с ним, чёрт возьми, творилось. Значит Кирк был не единственным, кто заметил.

Маккой хлопнул Джима по плечу:

- Пошли обедать.

- Боунз, ещё немного рано для-…

- Я думал для еды никогда не было слишком рано.

Капитан выдавил улыбку:

- Ну ладно. Тогда увидимся завтра, ребята.

Они прошли уже половину запруженного коридора, когда Спок догнал их.

- Джим, на секундочку.

Это даже отдалённо не звучало, как просьба.

- Это не может подождать? – удивлённо спросил Маккой. Спок сердито посмотрел на него. Ну, по крайней мере таково было переданное ощущение, когда вулканец оторвал свой взгляд от Джима и очень определённым образом перевёл его на Маккоя.

- Это не срочно, всего лишь удобно. Пожалуйста, позвольте нам поговорить несколько минут наедине, - и снова, это было больше похоже на угрозу, а не просьбу.

- Нет уж, единственный, кто здесь что-то позволяет – это я, сильные вы мои мужчины, - заявил Джим, закатывая глаза. – В последний раз говорю, в этом тройничке не я девчонка.

- Нет, девчонка, Джим, смирись с этим, - ухмыльнулся Маккой. Кирк стукнул его в плечо и снова посмотрел на Спока, но вулканец остался решительно равнодушным, и улыбка на лице Джима очень быстро завяла.

- На секундочку, - повторил Спок в стиле пещерных людей. Это не возбуждало.

- Ладно, ладно, - о боже, он был девчонкой. – Боунз, если хочешь, можешь подождать меня в лазарете, у нас со Споком будет секундочка.

- Увидимся.

Доктор направился прочь, лавируя в толпе. Кирк уставился на старпома с лучшим угрюмым выражением лица.

- Я думал, мы решили, что больше не будем оставаться вдвоём. Мы не можем просто войти в первую попавшуюся комнату и поговорить.

Эта версия пещерного Спока очевидно шла в комплекте со всеми мозговыми функциями.

- Мы можем пойти на шестую палубу, в ботанический проход. Это адекватное для вас время ознакомиться с результатами проводимых тут научных исследований, и мы сможем поговорить без риска быть подслушанными.

- …Но мы по-прежнему будем вдвоём.

- Для того, чтобы разговор имел место быть, мы должны остаться вдвоём, - ответил Спок, резкость в его голосе явно сигнализировала о том, что он был ошарашен, насколько Джим тупил. Кирк решил не заявлять, что они с тем же успехом могли поговорить с помощью коммуникаторов. – По крайней мере мы не будем наедине в комнате с доступной достаточно устойчивой горизонтальной поверхностью-…

- Эй, ладно! Да понял я, господи.

- Хорошо.

***

Когда Спок это предложил, всё звучало замечательно, но теперь Джим шёл вслед за своим старпомом среди рядов и рядов цветов, так что ему, наверное, действительно надо было подумать над этим планом.

Хотя шестая палуба, вообще-то, была восхитительна.

Куполообразное сооружение, внутри которого они сейчас находились, было настолько большим, что захватило кусок седьмой палубы, и калибровки искусственного солнечного света были настолько хороши, что вполне можно было спутать с реальным прототипом. Звёздная база Тета была относительно близко к нескольким очаровательным для учёных ненаселённым планетам, но для проекта такого размаха надеяться на отдалённые светила было весьма нереалистично, так что специальные условия для каждого образца были воссозданы здесь, вплоть до температуры, которая была немного выше идеально нейтральной по отношению к температуре тела. Джим наслаждался атмосферой, несмотря на то, что уже спустя несколько секунд в его парадной рубашке тут стало чрезвычайно неуютно находиться.

Кругом кипела работа, и, войдя сюда, капитан увидел нескольких человек, работающих за своими разнообразными терминалами. Но только некоторые взглянули на них двоих, и никого они не заинтересовали. Уж что и можно сказать об этих Тета учёных – они действительно любили свои растения. Сами ряды были странно тихи и были почти уединённые – самые разнообразные образчики флоры, растущие в своих горшках и создающие эту странную, почти тесную атмосферу. У нескольких рядов было специальное освещение, что создавало эффект дискотеки и многоцветья, но Джим понял, почему Споку так нравилось часто приходить сюда. Здесь была до странного мирная атмосфера.

- Так о чём ты хотел поговорить? – спросил капитан, к этому времени уже порядком заинтригованный. Его голос непонятным образом приглушился окружающей растительностью.

- Должен признать, я был разочарован, что ты не счёл необходимым проинформировать меня о том, что у тебя с Беном Финни были романтические отношения.

- …Ты серьёзно?

- Я пришёл к выводу, что он был влюблён в тебя, но ты не говорил, что чувства были взаимны. Это свидетельствует о твоём исключительном неумении разобраться в то время.

Кирк резко остановился, ошеломленный на очень долгий отрезок времени. Рядом с ним, причудливое высокое лозоподобное растение возвышалось выше и выше, до самого потолка купола. Оно было одним из нескольких, разбросанных по всему обширному помещению и слегка мерцающих розовым, без каких-либо цветов, которые Джим мог бы заметить.

- Дай-ка я кое что разъясню, - наконец произнёс Кирк. – Ты сообщаешь, что хочешь поговорить со мной, мы приходим сюда, чтобы это не выглядело подозрительно, ты заставляешь Ухуру ждать, хоть она и сказала, что хочет переговорить с тобой… и это то, о чём ты хочешь говорить? Ты хочешь… что, оскорбить меня? Заставить меня почувствовать себя ещё хуже? Снова ненапрямую назвать меня шлюхой? Ты что, блядь, издеваешься?

Спок казался возмущённым: