И насколько эта чертова база была большой, что за шесть часов не нашли Спока?
— Джим, сюда.
Маккой завел его в турболифт, а когда Джим оказался внутри, то в него одновременно вкололи два гипоспрея.
— Черт, ай…
— Если ты собираешься настаивать на поведении суицидального маньяка, я по крайней мере могу осложнить тебе задачу по умиранию, идиот, — сказал доктор.
Джим потер больную шею и почувствовал себя немного лучше, хотя Спока по-прежнему не было.
Поездка казалась долгой, и Джим продолжал мысленно перебирать факты. Лейла внезапно решила что у нее что, кончилось терпение? Угроза. Причина, по которой их со Споком не убили, когда у нее был шанс. Все остальные неудачные попытки.
Неудачные попытки…
Погодите-ка.
— Боунз?
— Что?
— Если бы ты хотел убить кого-то и остаться вне подозрений, как бы ты это сделал?
— Я… — Маккой побледнел. — Не знаю, Джим, я никогда над этим не…
— Ладно, забудь. Но ты бы не… слушай, ты только подумай. В первый раз, взорвавшаяся комната отдыха. Не только я не умер, никто не умер. Это не было покушением.
— …ладно.
— Неисправность гравитации тоже не была покушением. Ее исправили несколько секунд спустя и, опять же, из-за нее никто не умер. Просто неисправность гравитации.
— Точно.
Он… он начинал кое-что понимать.
— Потом третий раз. Яд. Смертоносный, едкий, надежный, чертовски болезненный и оставляющий после себя уродливые раны… но нам надо было только выбежать в соседнюю комнату. Смежная дверь не была заперта. А от парализующего токсина было бы намного сложнее спастись.
— Да.
— А потом отравление Спока. Она была там. Она тоже чуть не умерла. Но при ней был антидот, а она должна была знать, что его применят к ним двоим.
— Джим… что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что все это время мы неправильно воспринимали происходящее, — ответил Джим.
Турболифт со звоном раскрыл дверь, и они вышли в пустой коридор. Джим только теперь заметил желтую тревогу — далекое пиликанье на заднем плане и потолочные лампы, мигающие желтым.
— Не думаю, что это была просто небрежная работа. Я думаю, что во все эти разы мы и не должны были умереть.
— Тогда… какого черта, Джим?
Думаю, мы должны были поверить, что за нами охотятся, когда на самом деле…
Это совершенно иная игра.
— Пока не знаю, но я это выясню.
Они прибыли к офису Эмеретта. Дверь была закрыта, но Джим уже мог слышать исходящий из-за нее шум, низкий говор. Когда он наконец ввел правильный код доступа, то в него словно врезалась звуковая стена.
— Два часа…
— …забрать его оттуда…
— …немедленно найти мистера Спока…
— Не понимаю…
— Лейла Каломи…
— …четыре мертвых офицера, о которых мы знаем! Мы никого не можем найти!..
— Капитан Кирк!
Последнее поверх остальных выкрикнул сам Эмеретт.
— Что он тут делает, черт возьми? — а это уже было обращено к Маккою.
— Это не важно. Я в порядке.
— Джим!
Ухура выбежала из какого-то угла забитого народом офиса и протолкалась к нему. На ее лице не было видно слез, но глаза ее подозрительно блестели, а в его руки она вцепилась как тиски.
— Больше сообщений не было, я не смогла расшифровать ни одну из исходящих с базы передач, мужчина из научного отдела, работавший с ней, не рассказал ничего даже отдаленно полезного, и все что мы знаем — это где Спока нет, все с Энтерпрайз предложили свою помощь в его поисках, но пока…
— Ладно, ладно, — он на секунду прижал ее к себе (она показалась ему тоненькой, но неподатливой и сильной — и в этот момент он понял, понял ее и Спока), а потом повернулся к остальным в комнате. Повисла относительная тишина, которая на самом деле не была тихой, поскольку по всему помещению звенели коммуникаторы, и по крайней мере четверо продолжали обсуждать разные планы.
— Она больше не выдвигала никаких требований, я прав? Больше никаких неотслеживаемых звонков, требующих моей смерти?
— Абсолютно никаких, — кто-то незнакомый Джиму ответил.
— Она и не собирается этого делать. Она забрала Спока не в качестве предмета для сделки или чего-то такого, она уже повесила у нас над головой угрозу взорвать всю Базу.
— На самом деле, капитан Кирк… насколько мои люди смогли определить, шлюзы никто не трогал.
Джим почувствовал, что должен был бы удивиться сильнее.
— Значит ее выполнят по-другому. Что-то другое, чем можно всех убить в течение двух часов, если я не умру раньше.
— Вы в этом уверены? — спросил начальник Хэйес, откладывая свой коммуникатор. — Больше не было никаких прорывов системы безопасности, капитан Кирк.
— О да, уверен. И мы все довольно скоро узнаем об этом — они не идиоты. Что-то скоро произойдет.
Джим не мог точно сказать, откуда он это знал, откуда исходила эта уверенность. Он просто знал, что это правда.
— Что вы хотите сказать, «что-то скоро произойдет»? — спросил Эмеретт. Потом он, казалось, понял, что именно Джим сказал. — «Они не идиоты»? Они?
— Да. Они.
Как… откуда я это знаю?
— Что происходит, Кирк? Вы утверждаете, что она с кем-то работает?
Джим?
У него перед глазами все поплыло, цвета смешались друг с другом. Джим моргнул, и у него перед глазами появился пульсирующий свет, моргнул еще раз, и двадцать человек уставились на него. Ухура и Маккой подхватили его с обеих сторон под руки, удерживая в вертикальном положении.
Джим снова моргнул и хотя знал, что его глаза открыты, видел он только черноту.
Джим. Джим Джеймс Джим Кирк т’хай’ла Кирк капитан мой капитан
Спок!
Она действует не одна
Спок! Где ты?
Неизвестно… она не одна, мою телепатию огра…ничивают… это…
Что происходит?
Ты скоро… они хотят причинить тебе вред, я не могу позволить им…
Спок, кто они?
Не могу… ты скоро увидишь, но будь сильным, я давно научился контролировать боль — настоящей болью будет потерять тебя, т’хай’ла, потерять тебя — это единственное, чего я боюсь
О чем ты говоришь? Они причиняют тебе вред? Что ты имеешь в виду «Я увижу»?..
Ты увидишь, но ты должен помнить, я… я боюсь только потерять тебя… вот почему я продолжаю за тебя держаться, помнишь?
Спок, пожалуйста, скажи мне, что происходит
То, как мы умрем, вот что мы не учли
Что?
Важно, как мы умрем, а не сам факт нашей смерти… если бы дело было в нашей смерти, были способы намного легче, чтобы этого добиться
Я знаю, постоянно небрежно, слишком небрежно, я это уже понял, но я все равно не понимаю
Я не уверен, что сам понимаю, но это важно, я знаю… я… не могу
Спок? Что происходит?
Теряю тебя… я… теряю… Джим, т’хай’ла… спроси Нийоту, что это значит
Тебе же лучше, если это не твой способ со мной попрощаться, Спок. Я не позволю тебе умереть! Спок?
Он чувствовал пол под собой, ощущал запах комнаты, полной людей, слышал… нет, ему надо вернуться обратно, снова услышать голос Спока, глубоко внутри своего разума, он должен вернуться…
Спок? Спок! СПОК!
А потом, тонко и прерывисто, искаженно, мерцающе, мелькнула последняя мысль…
Т’хай’ла
Я спасу тебя. Спок? Спок! Я спасу тебя!
Джим открыл глаза и увидел, что теперь все, абсолютно все уставились на него.
Он больше не чувствовал Спока у себя в разуме, словно кто-то построил стену между ними. Если бы он не был пси-нулевым человеком, у него, возможно, был бы чертовски хороший шанс.
— Кирк?
Он полулежал на полу, Ухура и Маккой по-прежнему рядом с ним, шокированные лица — куда ни глянь, словно бы он, падающий в обморок, приводил их в больший шок, чем когда в него стреляют. Не то чтобы Джим мог видеть их лица, когда его подстрелили, но это была интересная мысль…
Немедля посыпались вопросы.
— Вы себя хорошо чувствуете?
— Разве он не должен отдыхать?
— Что с ним не так?
— Посмотрите на его рубашку…
— Я в порядке.
Он при помощи друзей неуверенно встал на ноги и посмотрел прямо на коммодора.
