7 часов 36 минут — 31° 18' S 16° 25' W.

16 часов 50 минут. Первый раз за это плавание увидел альбатроса. Значит, уже начало Южного океана, раз они появились. В Южном океане много птиц: альбатросы, буревестники, глупые поморники и еще другие, названия которых я не знаю. Они все преданы морякам и летят в кильватерной струе.

16 часов 52 минуты — 32° 08' S 15° 15' W.

Чем больше я нахожусь наедине с природой, тем чаще останавливаюсь в благоговейном изумлении перед делами Творца. Я молюсь во время экспедиций на своей яхте.

Именно мои одиночные плавания привели меня к Богу, к вере. Я лежу в пуховом спальнике фирмы Bask по-прежнему на палубе в кокпите. Перед глазами приборы и шкотовые[28] лебедки. Но зачем я здесь, в океане? Этого, как ни странно, я не помню.

Наступила ночь. Небо только над мачтой чистое, а везде, по всему горизонту, черные тучи. Что за ночь будет?

21 час 37 минут — 32° 35' S 14° 35' W.

Утро. Солнце вышло из чистого горизонта, и как только оно явилось, минуты не прошло, поднялось в тучи. Все небо заволокло тучами, черными, дождевыми, шквальными, и только маленькая полосочка чистого неба на восточном горизонте. Сегодня буду проходить острова Тристан-да-Кунья.

Уже холодно, сыро, неуютно.

6 часов 09 минут — 33° 26' S 13° 29' W.

22 часа 30 минут — 34° 16' S 10° 42' W.

Место на карте. Группа островов Тристан-да-Кунья была открыта португальским мореплавателем Тристаном да Кунья в 1506 году, когда он совершал свой поход из Бразилии к мысу Доброй Надежды. Ученые определили возраст этих вулканических островов — 18 миллионов лет.

Группа состоит из пяти островов, и сейчас на главном острове Тристан есть только один поселок — Эдинбург, в котором постоянно проживают около 300 человек — прямые потомки китобоев и охотников на морских котиков. На острове всего семь фамилий. Острова известны как самая удаленная обитаемая земля на планете. Этот факт зафиксирован Книгой рекордов Гиннеса в 1998 году. Они находятся в южной части Атлантики, в равном удалении от Южной Америки и Африки. Население живет за счет ловли крабов и филателии. Почтовые марки с самого удаленного обитаемого острова ценятся очень высоко. Небольшой доход местные жители получают от туризма. Путевка на судне по маршруту Кейптаун — Тристан — Кейптаун с недельным проживанием на острове и посещением национального парка в горах обходится в 5000 долларов США.

В 1816 году англичане высадились на острове Тристан и основали форпост[29] с задачей пресечь возможную попытку французов освободить Наполеона с острова Святой Елены, что в 2000 км к северу. С тех пор эти острова считаются британской территорией.

Острова находятся всего в трех градусах (180 морских миль) от «ревущих сороковых» и подвергаются атакам ураганных штормов двести дней в году. Португальцы, открывшие эти острова, не смогли высадиться ни на один из них из-за сильного волнения.

Ночь была сложная: шторм, дождь, шквалы до 40 узлов. Автопилоты греются, я их меняю через каждые полтора часа.

Сейчас ветер чуть стих, 20—30 узлов. Но большая волна сильно кренит яхту, и, как назло, с кормы нас догоняет пароход-сухогруз. В такую погоду тяжело расходиться.

6 часов 36 минут — 34° 30' S 9° 21' W.

Завтра Рождество. Оскар по компьютеру написал, что до первой Вифлеемской звезды нельзя кушать.

Слава Богу, что я дожил до Рождества нашего Господа Иисуса Христа.

Я вспомнил, что 6 января 1996 года в это время я пришел в одиночку на Южный полюс. Ровно десять лет назад я вышел в путь с побережья бухты Геркулес 8 ноября 1995 года, а пришел на полюс 6 января 1996 года.

Сейчас ветер чуть стих, но большая зыбь ломает яхту. Светит солнце, но изредка его закрывают тучи. По океану идут большие волны.

16 часов 50 минут — 34° 48' S 7° 31' W.

21 час 46 минут. Ночь темная, небо без просветов, нее затянуто тучами, а луна выходит только под утро. Она сейчас стареет.

Яхта несется в темноте. Я молю Бога, чтобы ничего не было впереди по курсу.

Сейчас открою пакет с подарком к Рождеству от моей Иринушки и буду пить чай. Я знаю, что Ирочка всегда делает мне подарки с чем-нибудь очень вкусным.

Спасибо Господу Богу, что я дожил до Рождества, и спасибо Господу Богу, что у меня такая хорошая жена.

21 час 51 минута — 35° 03' S 6° 43' W.

Сообщение экспедиционного штаба: Федор Конюхов готовится к встрече Православного Рождества

Яхта «Торговая сеть „Алые паруса“» вышла на 34° южной широты. На этой широте находится мыс Доброй Надежды (ЮАР). Федору необходимо пройти 1500 миль на юго-восток, чтобы обогнуть первый из трех великих мысов на кругосветном маршруте.

Сейчас небо в Южном океане затянуто тучами, и, вероятно, увидеть звезду ему не удастся, поэтому Федор поужинает не раньше 22:00 по Гринвичу. Если погода позволит, русский шкипер постарается приготовить «сочиво» — постное блюдо, представляющее собой пшеничный или рисовый взвар с медом и фруктами. Рис, мед и консервированные фрукты на борту «Торговой сети „Алые паруса"» имеются в большом количестве.

По уставу православной церкви празднику Рождества предшествует многодневный Рождественский пост, который начинается 28 ноября и длится 40 дней по 6 января включительно. Федор Конюхов стартовал 24 ноября и спустя четыре дня начал придерживаться поста. По его словам, это было несложно, так как на борту почти все продукты растительного происхождения: рис, каши, макароны, консервированные овощи и фрукты. И хотя путешествующим разрешено нестрогое соблюдение поста, Федор считает, что пост помогает ему в укреплении духа, очищает организм и мобилизует внутренние силы, которые в обычной городской среде невозможно обнаружить, даже постясь.

Федор Конюхов, совершивший свыше 50 экспедиций, считает, что многомесячная одиночная кругосветка без заходов в порты — это самое сложное испытание. Взять, к примеру, восхождение на Эверест. Риск огромен, но он спрессован во времени — две недели. В одиночном плавании ты один на один с окружающим миром месяцы и должен находить силы преодолевать нее трудности, что несет «день грядущий». Штиль или шторм, холод или жару, встречную волну или тропические ливни, и самое главное — одиночество.

Сегодня Рождество Христово. Слава Богу. И ныне, и всегда, и вовеки, аминь.

Утро пасмурное, небо все в тучах без просветов. Холодно, даже небольшой мороз. Пальцы рук мерзнут. Ветер юго-западный, южный, волна попутная.

06 часов 57 минут — 35° 30´ S 5° 14´ W.

Даже в каюте я сижу в шапке. Холодно и промозгло, сырость вытягивает тепло и из яхты, и из меня.

Весь день было необычно холодно. Сейчас моя мастерская среди океана. Я пишу холст «Ночная птица». Стараюсь изобразить тот момент, когда ко мне еще в тропиках прилетела птица и целую ночь сидела на палубе моей яхты. Допишу ли я эту картину? В конце концов, все зависит от напряжения воли.

19 часов 26 минут — 35° 13' S 3° 19' W.

0 часов 23 минут — 36° 36' S 2° 34' W.

6 часов 21 минута. Ветер стих, но осталась большая зыбь. Оскар передал от Ли информацию, что меня засасывает в зону высокого давления, там нет ветра. Но я шел этим курсом, потому что не мог идти на юг. Ветер и волна не позволяют держать курс 130—150°, яхта идет курсом 110°. Потому я и пришел в тот район, где нет ветра.

Море хранит молчание о числе погибших моряков, стерлись в памяти их имена.

Воспоминание — это голод.