9 часов 50 минут. Шквал не дает мне идти к экватору хорошо. Здесь то сильный шквал, то нет ветра вообще, а после шквала большая волна остается, и паруса хлопают, треплются. Вчера я во время шквала порвал солент, нижнюю шкаторину[24]. Настроение паршивое. Генуи нет, солент порван, гидравлический автопилот не работает, «Аргос» тоже не работает. Как-то не складывается это плавание.

10 часов 00 минут — 4° 49' N 25° 59' W.

21 час 00 минут — 3° 30' N 26° 01' W.

Сломался компьютер, по которому я получаю почту и отсылаю свои письма. Что с ним, не знаю. Чем больше я нахожусь в океане наедине с природой, тем больше останавливаюсь в благоговейном изумлении перед делами Творца. Я молюсь во время плавания на своей яхте.

4 часа 22 минуты. Ночь темная, идет дождь, он не прекращается с самого вечера.

Ветер гуляет, то дует с юго-востока, то заходит на юго-запад. Приходится менять галс, идти то на запад 270°, то на восток — 90°, а если получается идти 260° или 120°, это уже успех. Дождь холодный. Я вообще не видел теплой погоды на экваторе, сколько раз проходил здесь, всегда холодно, и погода плохая, ветер переменчивый, идут шквалы. А ночью не видать, что за шквал. Или он поднимется до 35—40 узлов и выше, или ограничится 20— 25 узлами. В таком случае не знаешь, какие паруса нести. Уберешь стаксель — мало парусности, или, наоборот, оставишь стаксель, а ветер усиливается настолько, что парусности оказывается много. Тогда приходится убирать в большой ветер, а это сложно и опасно. Грот стоит на одну полку зарифленным, его тяжело уменьшать или увеличивать, для такой операции требуется много времени и усилий.

4 часа 36 минут — 2° 47' N 26° 04' W.

5 часов 56 минут. Устал, надоело все, надо поспать, а ветер крутит, и без изменений, он то усиливается, то стихает. Убрал грот, стоит только стаксель, завязал руль, пусть автопилот отдохнет.

5 часов 58 минут — 2° 45' N 26° 00' W.

8 часов 35 минут — 2° 41' N 26° 04' W.

Ветра нет, стоит большая зыбь.

В одном из своих писем Ван Гог заявляет следующее: «Как достичь таких отклонений, таких изменений и переделок реальности, которые получились бы в своем роде ложью, но ложью, которая более правдива, чем буквальная истина».

17 часов 05 минут — 2° 41' N 26° 12' W.

Идет тропический ливень. Погода пасмурная. Дождь идет не переставая.

Ветер чуть подул, но он дует с плохой стороны, с юго-востока, и переходит в южный. Иду курсом 225°, пока это возможно. Еще нет такой большой волны. Если ветер не поменяет свой галс, то к утру поднимется волна, и уже будет сложно и даже невозможно удержать такой курс, а на запад нельзя идти, там, на первом градусе, острова святых Петра и Павла. Они расположены на 1° N и 28—30° W. Мне нужно выдержать курс 230°, тогда я пройду их, они останутся с правого борта.

5 часов 14 минут — 2° 13' N 26' 39' W.

Скорость яхты 6 узлов. Луна уже ушла за горизонт. Сейчас пол-луны, и вся ночь почти что светлая, только под утро темно. Рассвет наступит в 7 часов.

11 часов 57 минут — 1° 37' N 27° 06' W.

19 часов 47. Ветер хороший. Яхта идет хорошо, по 9— 10 узлов. Курс 220—230°.

Прохожу острова Петра и Павла. Они в 60 милях справа по борту. Хорошо, что их оставляем далеко от курса. Эти острова принадлежат Бразилии, а, как известно, бразильцы — бандитский народ. И там, на островах, всегда есть пираты, которые встречают яхты.

Экватор прошел в 0 часов 40 минут.

19 декабря 2004 года.

Сообщение экспедиционного штаба

В ночь с 19 на 20 декабря яхта «Торговая сеть „Алые паруса"» пересекла экватор и вышла в Южное полушарие.

Проход через Долдрамс был сложен, как и свойственно этой зоне. Иногда яхтсменам везет, и в этом районе есть ветер восточный, однако чаще всего проход через Долдрамс преподносит весь спектр погодных вариантов. За последние несколько дней Федору пришлось пережить абсолютные штили и внезапные шквалы с силой ветра до 38 узлов, грозившие сломать мачту, так как она была перегружена парусами. Встречные течения, тропические ливни такой плотности, что могли повредить ветроуказатели на топе мачты. Стопроцентную влажность, высокий уровень радиации. Особенно сложным был день 18 декабря. Более десяти часов стояло абсолютное безветрие, испарения, как в теплице, палуба раскалена, как сковорода, так, что невозможно ходить босиком, а внутри яхты также нечем дышать. Алюминиевый корпус нагрелся, как консервная банка. Во время ежевечернего сеанса связи Федор с философским подходом сообщал, что жара — это не холод, а вот в Южном океане будет дикий холод и сырость на протяжении нескольких месяцев — это по-настоящему серьезное испытание. Рассказывал, сколько птичек приземлилось на палубу и как в 200 метрах прошел африканский корабль, перевозивший крупный рогатый скот, и над океаном еще долго стоял запах коров и сена.

Этой ночью по спутниковому телефону Iridium Федор сообщил: «Это мое восьмое пересечение экватора, и каждый раз это по-своему волнительно, ты вступаешь в другое полушарие, где иные звезды, Луна и Солнце движутся иначе. Например, сейчас я уже вижу созвездие Южный Крест и в тоже время еще вижу созвездие Большая Медведица. Сегодня, когда весь православный мир празднует день Святого Николая Чудотворца Мирликийского, покровителя мореплавателей, я прохожу эту рубежную точку на маршруте. Уверен, что это хороший знак. К тому же, в этом году во дворе своей художественной мастерской, в Москве, построил каменную часовню во имя Николая Чудотворца. Это мое давнее обещание самому себе. В экспедициях, а особенно в кругосветных походах, во время очередного урагана я думал — вот выживу, вернусь в Россию и поставлю часовню во имя Николая Чудотворца. Возвращаясь на родину, погружался в другие дела или уходил в новую экспедицию, и обещание оставалось невыполненным. Этим летом принципиально отложил все дела и экспедиции и целенаправленно занялся строительством часовни. (Федор Конюхов продал большую коллекцию своих картин, чтобы возвести часовню.) Заказывал проект, покупал кирпич, заливал фундамент, помогал возводить стены. Сейчас, пересекая экватор в день Николая Чудотворца, приятно осознавать, что это обещание выполнено».

В настоящий момент яхта «Торговая сеть „Алые паруса"» идет курсом 215—220° вдоль Южной Америки. Необходимо обогнуть зону высокого давления (слабые ветра), центр которой расположился у острова Святой Елены.

Спасибо, Господи, за то, что позволил мне пройти экватор. Спаси и сохрани в Южном полушарии.

Ночь лунная. Небо чистое. Ветер хороший — 18—22 узла. Скорость яхты 9—11 узлов. Курс — 202—205°.

1 час 04 минуты — 0° 03' S 28° 22' W.

8 часов 24 минуты — 1° 01' S 28° 42' W.

Господи, прости, что я вчера забыл, что 19 декабря — день Николая Чудотворца. Я как-то вбил себе в память, что 24 декабря — день Николая Чудотворца. Но спасибо ему, он дал мне пройти экватор. Слава Богу.

У меня устали глаза, я хочу спать. Сегодня был хороший день, яхта быстро бежала.

Справа по борту бразильский остров Фернанду-ди-Норонья (Fernando de Noronha). С этого острова прилетела птичка серого цвета с длинным острым носом.

Всю ночь был юго-восточный ветер, больше южным курсом 210—215°. Скорость яхты — 9 узлов, иногда доходит до 10. Но волна бьет в левую скулу яхты, и она вся, бедненькая, дрожит, тяжело ей идти против таких волн.

7 часов 45 минут — 3° 59' S 30° 21' W.

13 часов 43 минуты. Надо приготовить суп из последней свежей капусты. Осталась только картошка, но и она долго не выдержит, слишком жарко внутри яхты, а открыть люки невозможно, иду крутым бейдвидом, и палубу заливает водой. А палящее солнце тут же ее и испортит. На палубе слой белой соли, очень противно по ней ходить, соль въедается в тело, руки и ноги становятся липкими.