— Шерлок! Чарли убили!

Он находился в таком диком волнении, что оно передалось даже Шерлоку; или же это проснулось его собственное беспокойство: все-таки Холмс был инородным телом в этом слаженном криминальном организме и рисковал собой, как не уставал напоминать Майкрофт, каждую минуту. Любое событие, даже незначительное, могло стать решающим в его судьбе, разве мог он не реагировать?

— Что случилось?.. — он постарался не выдать ни тоном, ни лицом того, что воспринимает эту информацию немного иначе, чем должно.

Впрочем, Ричард был в состоянии, когда заметить что-либо вокруг крайне затруднительно. Он схватился за плечи Шерлока, сильно сжал пальцы, его взгляд бегал туда-сюда, никак не фиксируясь на чем-то конкретном. Выглядело все это так, словно Ричард опасается увидеть убийцу в комнате Шерлока: он даже оттащил Холмса от окна подальше, хотя и невозможно было предположить, будто здесь им что-нибудь угрожает.

— Была встреча, деловые переговоры, я только оттуда… О, Шерлок, что-то мне нехорошо… — Его ноги подкосились, но хватка на плечах Холмса стала еще крепче, поэтому и не составило труда усадить его на кровать. Видя, как Ричард ерзает, как хватается за голову и пытается ослабить галстук в попытках получить больше воздуха, Шерлок вздохнул. Да, он не умел строить взаимоотношения с людьми, но неплохо знал теорию, которую сейчас пришло время использовать.

Первым делом он закрыл окно и задернул штору, чтобы перспектива быть пристреленным с улицы не отвлекала Ричарда от рассказа. Потом подал ему бутылку минералки и, пока Ричард вспотевшими пальцами дергал крышку, помог ему с узлом на галстуке. Только после этого Шерлок сел рядом — так они получались одного роста — и вдвое мягче обычного произнес:

— Продолжай, пожалуйста.

Ричард сделал два крупных глотка, не пролив ни капли, и это немного его успокоило. Самую малость: голос все еще дрожал и сбивался, взгляд продолжал метаться по комнате как при неврастении.

— Переговоры уже почти закончились. Они и так продлились на три часа дольше. Но это случается, Шерлок, это постоянно случается, ничего странного. Никто не видел ничего странного. А потом они входят в дверь — нет, буквально вышибают ее, когда Чарли и Мэддокс уже жмут друг другу руки! Выстрелы, выстрелы!..

Он зажмурился, словно видел это перед собой снова, и Шерлок положил ладонь на его плечо. Ощущая в себе желание обнять этого испуганного человека, Холмс сдержался и пошел на компромисс с собой: жест был дружеским символом поддержки и одновременно приглашением продолжить.

Встряхнуть Ричарда хотелось не меньше: лишь бы говорил по делу.

— Тебя не ранили?

— Меня? А что я? Я юрист, причем тут я? Убили Чарли! — Ричард вскочил, скинул пиджак, оттянул воротник рубашки. Галстук, развязанный Шерлоком, съехал почти полностью и не падал на пол только каким-то чудом. — В него стреляли и сбежали сразу же, когда он упал!

— Ты видел, кто это был?

— Какие-то люди! — Галстук наконец упал, но никто уже не замечал этого: Ричард явно находился не здесь, а в кабинете переговоров, а Шерлок следил за его лицом. — На них были черные маски, как показывают в кино!

Силы внезапно покинули его, и Ричард сел там же, где и стоял: прямо на ковре. Издал печальный тянущий звук и накрыл руками голову — это, по мнению Шерлока, наступила апатия, часто следующая по пятам за нервными потрясениями.

Шерлок поднялся неторопливо. У него была масса вопросов по существу: где проходила встреча и кто мог о ней знать, кого еще убили или ранили, что они все делали потом. Как давно это произошло. Почему Ричард пришел сюда. Чего касались переговоры. Как поступили с телом Магнуссена. Все это было важным для составления полной картины происшествия, но, глядя на отчаяние и страх Ричарда, Шерлок понимал, что не добьется от него ответов. Слишком жестоко требовать подробностей, когда человек в таком состоянии, и Холмс надеялся, что сможет дотерпеть хотя бы до утра.

Событие произошло крупное, за ним обязательно последует что-то еще.

— Тише, Ричард, — Шерлок не умел успокаивать людей, он делал это впервые и чувствовал себя слепцом на незнакомой стезе. — Здесь ты в безопасности. То, что случилось, было закономерным событием, ты прекрасно это понимаешь. Чарльз наверняка знал, чем рискует.

Шерлок понятия не имел, знал ли что-либо Магнуссен, но ему приходилось все это говорить. В конце концов он даже сел на пол рядом с Ричардом и оперся спиной о дверцу шкафа.

— Я испугался.

— Конечно, это нормально. Страх сигнализирует мозгу о том, что нечто извне может повредить твоему организму, и нужно найти способ этого избежать.

Ричард всхлипнул и убрал от лица руки. В его глазах стояли слезы — Шерлок поразился тому, как этот человек не стесняется проявлять эмоции при посторонних. Ричард выглядел настолько открытым, честным, что впору было засомневаться в его искренности, но Холмс сомнений не испытывал: притворство он заметил бы моментально. Его здесь и близко не было.

— Ты меня не осуждаешь?

— С чего бы? Ты юрист, а не телохранитель. И разве ты не подозревал, что подобное может произойти? Сам же сказал, что лучше меня понимаешь, куда именно попал.

— Но я не говорил, что этого хотел.

Как по щелчку у Шерлока в голове появилась новая порция вопросов. Чудом сдержав их — сейчас было неудачное время для конкретики и смысла, но хорошее для честности, — он встал, отряхнув брюки, и подал Ричарду руку.

— У тебя сильный стресс. Предлагаю прогуляться в медпункт.

— О, нет, Шерлок, нет… Я не пойду, нет. Лучше поговори со мной, я скоро успокоюсь. Нужно еще воды… я скоро буду в порядке. Особенно если ты принесешь чай.

Ухватившись за протянутую руку, Ричард с трудом встал, затем подобрал с пола галстук и пиджак и положил их на стол. Шерлок кивнул, он счел это хорошим знаком, и даже слегка улыбнулся: в словах о чае прослеживался прежний Ричард, тот, что ничем не был напуган и просто заглянул в лабораторию узнать, как дела.

— Ладно.

Снаружи ждала суматоха. Несмотря на поздний час, чувствовалось, что никто не собирается спать: внизу по коридорам постоянно ходили или даже бегали, издалека слышались короткие телефонные звонки — трубку сразу брали. Разговоры велись едва ли не за каждой дверью, двигались куда-то пары охранников, но на Шерлока никто не обращал внимания.

Возвращаясь, он думал о том, не зря ли оставил Ричарда одного в своей комнате, но пришел к выводу, что разницы никакой. У Шерлока не имелось ничего компрометирующего, кроме телефона, который остался при нем, да и состояние Ричарда говорило скорее о готовности вскрыть вены, чем рыться в чужих вещах.

— Могу я остаться у тебя до утра? — спросил Ричард, как только Шерлок закрыл за собой дверь и поставил поднос с чашками на столе.

— Зачем?

— У меня тут больше нет друзей.

Шерлок удивленно поднял брови: слово «друг» он услышать уж точно не ожидал. В друзьях сам он не испытывал необходимости, большинство его знакомых было значительно глупее него, и проводить с ними время не было интересно. Для этого существовал Майкрофт и ноутбук: когда хотелось высказаться, Шерлок писал научные статьи. Да и в собственной же компании он чувствовал себя превосходно.

— Хм… — сообразить, как вести себя, сразу Шерлоку не удалось, но вскоре он пожал плечами и согласился: — Без проблем, оставайся.

В конце концов, из этого тоже может быть польза: человек, который примет сторону Шерлока в случае какого-нибудь конфликта, ему точно не помешает. Конечно, лучше бы обошлось гладко, но на такое везение рассчитывать не приходилось, и Шерлок, всегда полагающийся лишь на свои силы, посчитал, что поддержка будет весьма кстати. Да и место в организации Мориарти Ричард занимал не последнее…

Впрочем, существовала ли до сих пор организация?

Телефон буквально прожигал карман Шерлока, так сильно ему хотелось поскорей связаться с Майкрофтом и узнать, что это было. В том, что брат приложил руку к перестрелке, Холмс не сомневался, но ему нужны были подробности. Неужели Майкрофт сумел выяснить, что именно Магнуссен скрывался под именем Джеймса Мориарти?.. В этом случае его убийство оправдано, пускай и на месте брата Шерлок поступил бы по-другому. О, он установил бы слежку за Магнуссеном и за каждым из его людей, вышел на ключевых фигур и уже потом брался за дело. Устранить всех одним махом правильнее, чем просто снести голову: сейчас в лучшем случае организация будет метаться в агонии и много чего может потянуть с собой на дно. В худшем же у поста главы встанет кто-нибудь другой.