– Когда идет в этом месте покос, их столько здесь, успевай только косой отмахиваться, низина.

Нет, я бы ни за что не согласилась прийти на такой покос.

Ужасная картина.

Мы с мужем едем по шоссе на своей машине. С правой стороны высокий берег реки, он полого спускается в низину, где течет широкая река, а за ней виднеются городские постройки. Шоссе идет вверх по склону обрыва. Левая сторона ровная, вдали мелькают деревни. Дорога двухсторонняя, только на ней почему-то нет обычных дорожных заграждений над обрывом. Вдруг она резко поворачивает влево, и нас начинает заносить. Я похолодела, чувствую, как машина уже шуршит по обочине.

– Юра, Юра, сбавь скорость, мы сейчас упадем вниз, – шепчу я, вся сжавшись в комок.

А внизу так красиво. Весь спуск к реке порос замечательным зеленым лугом, на солнце сверкает голубая нить реки, которая спокойно катит свои воды, и город за рекой тоже выглядит умиротворенно. Это все я схватываю последним взглядом, прижимаясь к мужу, и закрываю глаза. Я уже чувствую, что заднее колесо повисло в воздухе, не найдя опоры, тихо, одними губами шепчу:

– Юрочка, сбавь, милый, скорость, сбавь, мы падаем! – Спокойно, дорогая, я вырулю, вырулю, успокойся! И машина зацепилась всеми четырьмя колесами за грунт и выскочила на асфальт. Муж не сбавляя скорости летит по дороге. Я открываю глаза:

– Юрочка, ну остановись, пожалуйста, остановись! – Не могу здесь, немного попозже, потерпи.

А впереди перед нами вдруг ремонт дороги и надо ехать по встречной, которую временно разделили. Юра проскакивает нужный съезд, и мы сворачиваем на грунтовую дорогу, которая вся в ухабах, лужах. Едем по ней, и я уговариваю мужа:

– Юра, давай вернемся и найдем нужный съезд, что пропустили. Мы только что с тобой были на краю гибели, куда же теперь торопимся!?

– Не волнуйся, милая, ты же знаешь, что я прекрасно вожу машину. Все страхи в прошлом, не думай об этом. Вот это наше настоящее, и оно прекрасно, замечательно!!!

– Настоящее? Вот эта грязь и лужи на дороге, а ты не хочешь из них выбираться? Рядом же хорошая дорога. Надо только найти нужный съезд, давай вернемся!

– Пойми, нельзя вернуться в прошлое. Это противоречит закону жизни. Ухабы? Что ж, не все в жизни гладко. Они сейчас кончатся, и будет отличная дорога.

«Философ! Ничему тебя жизнь не учит», – мысленно шепчу я. Неожиданно грунтовая дорога почти вплотную подходит к асфальту, и муж, резко повернув, зашуршал колесами по гравию, мы вскочили на чистый асфальт.

– Ну вот, а ты боялась. Ты верь в меня, я никогда не обману твою веру! Мы же вместе и также вместе пойдем дальше!

Я промолчала, подумав про себя: «Только куда?» – но явно ощутив, что мое тело стало расслабляться, как бы тая в воздухе.

Муж продолжал ехать вперед по ровной, красивой дороге. Одной рукой он держал руль, а другой крепко прижимал меня к себе и улыбался. И я проснулась.

Осенний лес особенный. Листья медленно кружатся в воздухе, расцвеченные всеми цветами радуги. Идешь, а они ласково шуршат под ногами, успокаивая тебя. Воздух чист и прозрачен. Ночью уже случаются легкие заморозки, а днем тепло. Даже бывает жарко. Но это не та жара, что в июле – душная, раздражающая. Осеннее тепло особенное. Оно согревает так, что тебе становится уютно и спокойно.

Бродишь по лесу, и вдруг тебе попадается красноголовый подосиновик или боровичок, подхваченные морозцем. И эти находки радуют тебя больше, чем набранная полная корзина грибов летом.

Что еще поражает осенью в лесу, так это тишина. Оглушительная тишина. Птицы не поют. Только изредка, как выстрел, хрустнет где-то сухая веточка да шуршит под ногами из листьев разноцветный ковер. Бродишь по такому лесу и чувствуешь, что мысли текут где-то вне тебя, тихо и спокойно…

У одного крестьянина в нашей деревне сгорел дом и все постройки. Удалось спасти кое-какой скарб. Скотина погорела почти вся. В хлеву был годовалый бык. Так только он, довольно сильный, смог выбить ворота и спастись.

Погорельцы пока устроились у родственников. Стали жизнь вновь налаживать…

Бычка решили лето подержать, затем сдать на мясо, а на вырученные деньги купить лошадь. Но бычок сильно обгорел. А лето жаркое, мухи так и липнут к его обожженным бокам. Тогда хозяева обшили его белым полотном, пока он шерстью обрастал. Погнали его в стадо. Как увидели коровы своего «жениха» во всем белом, так страшно напугались, что разбежались кто куда.

Два дня стадо собирали. Ну, естественно, сельский сход запретил бычка в стадо гонять в таком наряде. Так и водили хозяева бычка за собой. Они на пашню – и он с ними. Они на речку – и его тащат за собой. Так до осени и держали эту живность. А осенью сдали бычка.

На вырученные деньги купили сивого мерина, кривого на один глаз. Выбирать не приходилось, денег было в обрез. Главное, думали, чтобы он работал. А мерин оказался с причудой. Как не захочет работать, встанет, и хоть ты убей его – с места не сдвинется! Помогало лишь одно. Его надо было распрячь, а затем вновь запрячь. Только тогда, он, как ни в чем не бывало, продолжал пахать.

И еще одно: запрягать и вообще подходить к нему можно было лишь со стороны кривого глаза, чтобы он тебя не видел, ибо он еще и кусался. Вот ведь какие дела. Прямо смех сквозь слезы!

Как-то раз зимой трое товарищей пошли пилить лес для бани. Среди них был и наш сосед Володька, молодой, хозяйственный парень. На лыжах дошли до делянки без приключений. Поставили лыжи, развели костер.

Принялись лазить по глубоким сугробам, выбирать сосны чистые, стройные, утаптывать снег вокруг деревьев. Весело зазвенела бензопила. Пилили двое – один работал с бензопилой, другой длинным шестом помогал дереву падать в нужном направлении.

Володька же лихо топориком обрубал сучья. Устал. Присел на одно из поваленных деревьев. Закурил, наблюдая, как очередное дерево, поднимая снежную пыль, падает. Да вот беда, упало-то оно неудачно для Владимира. Аккурат угодило дерево в комель сосны, на которой он сидел. И дерево, как говорят лесорубы, «сыграло». То есть спружинило и подбросило Володьку так высоко, что он оказался в ветвях рядом стоящей ели. Владимир даже испугаться не успел, хотя руками инстинктивно ухватился за ветки.

Так и сидит он на елке, как филин, и всё не может понять, как он здесь оказался. А внизу его товарищи перепуганные, но в то же время не могут удержаться от смеха. То ли комедия, то ли беда!

Сняли они Владимира с ели. Пришли домой. За столом мужики хохочут, удержаться не могут. А могло быть несчастье. С лесом шутить нельзя. Нужен глаз да глаз.

Банька из того леса получилась хорошая, легкая. А вот к Володьке прозвище прицепилось – «летчик». А в деревне это значит на всю жизнь: мол, живи и помни «елку-палку», которая жизнь тебе спасла!

Наш сын учится в городе. Как-то приехал он к нам в деревню с друзьями. Перво-наперво это, конечно, баня. А дело было в конце октября. Уже выпал первый пушистый снежок. Натопили баньку ребята и давай париться. Березовыми веничками хлещут по своим молодым телам. Разогрелись хорошо! Теперь надо остудиться! Весело выбежали ребята голые во двор, к сараю, где виднелся большой сугроб, – и прямо в него!

Боже ты мой! А там снегу-то чуть-чуть, только сверху, а под ним свежий навоз, который накануне вынес из сарая муж. Пришлось еще «веселей» бежать обратно в баню, отмываться.

Долго после смеялись в деревне над тем, как Петрович попарил гостей.

Пошла я раз в лес по грибы. Взяла с собой собак – Джерри и Рекса. День был погожий. Кое-где начали уже желтеть листья. Исчезли комары, мошки. Бродить по такому лесу одно удовольствие. Грибов много.