Трофимов и Дмитрий по очереди опробовали машины. Александра жутко возмущало, что он не может сам запустить двигатель. А знахарь постарался на уровне ощущений проникнуть в структуру того, что использовалось в этих автомобилях в качестве источников энергии.

- Да, к таким машинкам еще бы хорошие дороги! - мечтательно протянул прогрессор. - А вот интересно, почему у них нет дорог?!

- Я бы так не сказал, - ответил вошедший в ангар "переделанный" под гнома бородач. Когда мы делали тайную вылазку в город, я обратил внимание на траву в тех местах, где, по идее, должен был бы пролегать асфальт. Так вот она там другая. Ученые, изучив образы, пришли к выводу, что в травяном покрытии использованы особые виды, типа тех, что когда - то использовали на Земле для высадки на футбольных полях. Только еще более износостойкие и дающие сцепление не хуже, чем бетон или асфальт! Так что дороги - то у них есть, только вместо асфальта там трава.

Сказав это, псевдогном удалился в сторону стеллажей, заваленных разного рода запасными частями и исчез среди них.

- Хм, это лучше, чем заковывать все в бетон, - сказал Дмитрий, вспомнив снимки индустриальных центров Земли. - Судя по всему, они бережно относятся к планете.

- Только тогда непонятно, почему они тогда используют такой варварский, с этой точки зрения, способ добычи энергии, как геоЭС? Представьте закачку холодной воды в недра! Там же, наверно, все трескается, что, как мне кажется, должно быть весьма, хм, болезненно, если считать планету живым организмом. И где же здесь бережное отношение? - сказал Трофимов.

У Шурика на этот счет было свое мнение, и они заспорили. Техник вытащил портативный комп и начал приводить технические выкладки и доказывать высокое КПД и прочие полезности, а прогрессор упорствовал, что данный способ добычи энергии не согласуется с любовным отношением к земле, которое у ирейцев определенно присутствует. А знахарь подумал, что и на этот вопрос стоит поискать ответ. Но, слава Создателю, тезки остановили свой спор и решили продолжить экскурсию по местам хранения ирейской техники..

В этой части ангара стоял специфический технический запах, пахло металлом, маслами, смазками, но Дмитрий не чувствовал тех безжизненности и пустоты, которые обычно присутствовали в хранилищах земной техники. "Помощники без души", как назвали ее индейцы с Великой равнины. Точное название. А здешняя техника ощущалась живой. Он положил руку на машину, и тут же почувствовал, как двигатель и система управления его почувствовали. Этот автомобиль был не полностью как живое существо, но и не как мертвые механизмы землян. Занятная техника у этих ирейцев.

- А вот чудо местной автоматики! - Шурик подвел их к вертолету, забравшись в кабину, достал шлем, от которого тянулись провода. - Знаете, что это? Ни за что не догадаетесь! Система управления! Да - да, эта штука управляется ментально! Надел и вперед. Но таких штучек мало, обычно как и у нас, штурвал. А вот двигатели весьма интересны! На этом, например, вихревая система стоит, то есть по сути это электролет! О, сейчас фокус покажу!

Шурик взял гаечный ключ и со всей дури врезал по стеклу кабины. Окно пошло трещинами, в месте удара образовалась рваная дыра, осколки осыпались внутрь. Появившаяся в этот момент девушка - техник взвизгнула и треснула его по затылку.

- Кончай свои шуточки!

- Да ладно тебе, они должны это сами увидеть!

Почти тут же трещины и дыра начали зарастать и затягиваться.

- Наногель?! - удивился Трофимов, потрогав стекло.

- Нет. Ученые взяли образцы и сказали, что это из области биотехнологий. Вроде как материалы самовосстанавливающиеся. Я, правда, толком ничего не понял, но вроде местные многие детали как - то хитро делают. Чуть ли не растят.

Александр с энтузиазмом мальчишки, оказавшимся без присмотра в отделе игрушек, облазил вертушку, заглянул в мотор, посидел в кабине и даже примерил шлем. Машина его попытки насмешливо проигнорировала.

- Ничего, мы еще полетаем! - пообещал ей Трофимов.

По настоянию Шурика Дмитрий коснулся разложенных на полу деталей. По ощущениям, часть из них действительно была выращена, а другая изготовлена.

- А вот и наша головная боль, - сказала Мерседес, указав на стоящий за вертолетом автомобиль. Снаружи он ничем от прошлых моделей не отличался. Симпатичный серебристый седан. Под капотом обнаружился электродвигатель с присоединенной к нему плоской коробкой с торчащими из нее штырями.

- Сейчас принесу такую же в разобранном виде, - Мерседес скрылась среди стеллажей и вскоре появилась с коробкой, из которой извлекла кучу деталей, которые вместе и составляли непонятную коробку.

Оба Александра с увлечением залезли в мотор, а затем стали рыться среди непонятных элементов. Некоторые напоминали катушки соленоидов и сопротивления, другие представляли собой причудливо изогнутые металлические трубки и пластины.

- Хм, дверями похлопали, колеса попинали - все равно не едет, - нахмурился Трофимов, посидев в кабине и попробовав запустить машину.

- Не едет, - согласился Шурик. - Даже не заводиться. Если некоторые другие образцы - с паротурбинными или биотопливными двигателями наши FIB - овцы запустить могут, то тут ничего не выходит. Он вообще не понятно как работает. Вот панель зажигания, но даже сильные паранормы активизировать ее не смогли.

- Может, она настроена на конкретного жителя? - предположил Александр.

- Не, мы ее прямо со склада завода взяли.

- Ну, тогда не знаю. А ты, Дмитрий, что скажешь? Может, ты попробуешь ее "оживить"?

Знахарь сел на место водителя. Приятное удобное кресло, хороший обзор, оптимально расположенные рычаги и педали, колесо руля, панель зажигания. Но машина не желала заводиться. Дмитрий послал импульс, затем сильней, но ничего не происходило, его энергия уходила в никуда, не производя никаких действий. Он задумался, затем настроился на ВИДЕНИЕ взаимосвязей внутреннего устройства двигателя с местной средой и СМЕСТИЛ восприятие и фокус внимания в самый поверхностный слой здешней ноосферы, который на сленге земных мистиков именовался "астралом". И сразу же УВИДЕЛ, что стоящий на ирейской машине двигатель - это своего рода аналог колебательного контура, преобразователя частоты и усилителя сигнала в радиоприемнике прямого преобразования. Только это устройство должно было улавливать и преобразовывать не радиоволны, а колебания того, что на Земле в 19 и 20 - м веках называли "эфиром", а позже "темной энергией". Но в этом устройстве не было того, что можно было бы назвать аналогом гетеродина, без которого вся эта конструкция вроде как работать не могла в принципе! Однако ведь местные - то на таких машинах ездили! Пришлось начать более тщательный поиск среди присутствующих в здешней ноосфере ОБРАЗОВ, связанных с автомобилями. И его усилия были вознаграждены - уже довольно скоро он обнаружил, что таким элементом в здешних автомобилях этого типа является сам водитель! То есть, прием энергии "эфира" и преобразование ее в электрическую были возможны только при наличии включенного в энергетический контур живого разумного существа. Имеющего определенные свойства организма и сознания. И увиденные Дмитрием ОБРАЗЫ, по счастью, содержали информацию о том, какими конкретно! Так что для того, чтобы проверить свою гипотезу, дело оставалось за малым - ПЕРЕВОПЛОТИТЬСЯ в местного жителя. Так, как он делал это на планете инсектов или у себя на родине, когда лечил животных или духов. Войдя в обычный режим видения, он поделился своими открытиями с остальными и, настроившись нужным образом, положил руку на панель запуска. Стоящая под капотом коробочка тихо загудела и двигатель засвистел, набирая обороты. Машина завелась.

- Ничего себе! - одновременно воскликнули сразу три голоса.

Под восхищенные возгласы он тронул машину с места и проехал несколько метров по ангару, чувствуя, насколько ирейский автомобиль хорошо управляем. А вернее применительно к здешней в некотором смысле живой технике было употребить слово послушен. Мотор работал абсолютно бесшумно, но при этом в нем ощущалась скрытая мощь. Наверняка эта машина могла ездить довольно быстро. И дизайн указывал на ее стремительность и возможность передвижения по пересеченной местности.