- Ну так уж и перегонят! Все - таки мы тоже много чего можем!

- Могут и перегнать. Вот, например, есть технология, по которой они опережают земной темп развития - у нас биотопливо на основе фотосинтеза научились получать лишь в середине XXI - го века, а местные это, судя по полученным данным, уже сделали! Как, кстати, и жители Австралии - 1. Только там для этого использовали трансмутацию, а здесь, похоже, биотехнологии - целые поля неких растений, из соков которых в комбинации после брожения и еще каких - то процессов сродни ферментации получается топливо. На уровне высокооктановых бензинов и при этом сгорающее без вредных остатков!

- А что это за башни такие с тарелками наверху на снимках? Удалось выяснить? - спросил Трофимов, который все ни как не мог вспомнить, где он видел что - то похожее.

- К сожалению, пока нет. Башни 57 метров высоту, со стальной шахтой, углубленной в землю на 36 метров. Наверху сфера или "тарелка", похожа на гигантский усиленный передатчик. Но что он передает или принимает, мы лишь предполагаем.

- Вот интересная запись. Сделана вчера с одного из наших стратосферных зондов. Это на другой оконечности материка, - ученый вывел на экран изображение. Обычный вечер, тени сгустились над землей. И вдруг башня осветилась ярким сиянием - было похоже, что на нее словно надели гигантскую шаровую молнию. По земле проскальзывали искры. Расположенные рядом предметы зажглись огнями святого Эльма. Все это сопровождалось мощными раскатами грома. На параллельной записи, демонстрирующей показания специальных приборов и математическую модель происходящего внутри, было видно, что в башне генерируются огромные потенциалы, и разряжаются здоровенными молниями, до 40 метров длинной. Потом все стихло. Так же неожиданно, как и началось.

- К сожалению, нам не удалось прослушать разговоры работающих на подобных объектах аборигенов. Но, судя по удаленности от жилых зданий, можно предположить, что это сооружение имеет отношение к какому - нибудь производству или научно - исследовательскому комплексу.

- Да, похоже на какой - то эксперимент. Знать бы еще, что они делали и зачем.

- А что, больше никаких изменений зарегистрировано не было?

- Были - на уровне изменений потенциалов "темной энергии".

- Ничего себе! Так ведь это они, похоже, "эфирные насосы" высокой мощности создают!

- Точно, вспомнил! - воскликнул Трофимов. - Это похоже на установки Теслы образца начала XX - го века.

- Да, вы правы, но здесь они устойчиво работают, - ответил Волков.

- Ну вы все - таки молодцы, - сказал Носов, - столько всего узнали. И даже образцы техники получили. Неужто удалось таки вступить в контакт с кем то из местных?!

- Ага, как же! Они молчат как партизаны! Мы исследуем их дистанционно.

- А техника? - удивилась Катя.

- Слетали ночью на тяжелых глайдерах с полным камуфлированием, да и взяли!

Дмитрий почувствовал, что у него отвисает челюсть. До сего момента он полагал, что это образное выражение. Но удивление было настолько велико, что мозг среагировал непроизвольно и вопрос вырвался раньше, чем он успел придать ему более мягкую форму:

- То есть вы все это...украли?!

- Мы взяли образцы, - фыркнул начальник базы. - Это обычная практика.

- Ой, они такие беспечные! Двери на распашку, склады не запирают, ни сигнализаций, ни охраны. Ну как дети! Приходи кто хочешь, бери что хочешь!

- Похоже, у них тут действительно не воруют, - только и смог сказать знахарь, которого действия людей повергли в шок. Вот так просто придти и украсть! Ну да, для благих целей, чтобы изучить. Но!... Он сразу представил, как по ЕГО планете шныряют такие же агенты, маскируясь, обманывая и втихомолку лямзя все, что плохо лежит. Ну, то есть хорошо лежит, на своем месте, но без охраны! У него в деревне тоже не запирали двери. А если, пока он спал, по его дому ходили исследователи, изучая, фотографируя или сканируя лучами со спутника? Ну, он то бы это почувствовал. А мать? Отец? Другие селяне?

- То есть контакта с местными установить так и не удалось? - уточнил Носов, уходя от щекотливой темы.

- Да тут вообще везде за пределами базы чувствуешь себя не в своей тарелке! - сказал бородач.

- Угнетающее психовоздействие?

- Нет, мы проверяли. Просто входишь в городок, и улицы сразу пустеют, разговоры смолкают, а на тебя смотрят как...как на чумного! Или прокаженного!

- Это так подавляет! - эмоционально воскликнула похожая на эльфийку девушка. - Мы готовились, старались, а они нас игнорируют! И все зря! И зачем тогда были все эти геномодификации и психофизическое кондиционирование!

- Ритусик, ну тебя то не особо пришлось переделывать - ты и в исходной форме была красивая, - успокоил ее бородач. - И заостренные ушки тебе очень идут, а без дополнительных инъекций действие тканевых модификаторов само закончится.

- Да, но пока - то я зеленая! И совершенно напрасно!

Дмитрий отвлекся от неприятных мыслей и даже улыбнулся, слушая их, и снова, уже не первый раз с момента прибытия на базу, ощутил прикосновение к своей ауре. В общем - то, это было неудивительно - многие сотрудники здешней базы были из FIB, а он заметил, что их хлебом не корми, только дай применить свои навыки. Особенно, когда дело касалось новых знакомых. А относительно его персоны интерес был в десятки раз выше! Но уж слишком назойливым было это внимание! Неприятное щекотяще - липкое чувство скользнуло по голове, а потом стекло между лопаток. Он чувствовал, что кто - то пытается проникнуть в его мозг, и закрылся, оставив лишь общие характеристики, усреднив их до средне человеческих. Закрываться наглухо он посчитал невежливым. Не хотел обижать землян недоверием.

- И что, даже скрытно внедрить агентов не удалось? - спросил Трофимов.

- Вот уж не знаем, как, но они всегда ухитряются понять, что перед ними землянин! Вот, посмотрите на Риту, на Михаила, на других агентов. Встаньте, ребята.

"Эльфы" и "гномы" встали и вышли на центр комнаты. Космоэтнограф вывел изображение местных на голографический экран. Визуально никаких отличий не было. Знахарь скользнул по их аурам. Они существенно отличались от энергококонов землян, а значит и здесь модификация была успешной. Но вот на все ли сто процентов? Хорошо бы сравнить их параметры с аурами настоящих эльфов и гномов. Причем на всех уровнях - возможно, аборигены "считывали" ментально - эмоциональный фон и видели структуру энергетики организма более глубоко - в тех слоях Сущностей, которые земляне подделать не могли.

- Ну а хоть что - то об их психофизических параметрах узнать удалось? - спросил Носов.

- Увы, стоит нашим сотрудникам появиться рядом, они тут же закрывают ауру, блокируя все излучения мозга.

- Да что там мозга! Эти жуки даже инфракрасное излучение блокируют! - сказал один из сотрудников. - Не все конечно, только некоторые. Но все равно это нечто! Их даже в приборы ночного видения и тепловизоры иногда не видно!

- Это точно. И при дистанционном пси - исследовании они все тут же закрываются. Ни МЛТ - сканеры, ни другая дистанционная аппаратура их не берет. А утром, перед вашим прилетом, сюда опять заявились эльфы и потребовали прекратить "ощупывание", как они выразились, пригрозив вывести из строя аппаратуру! Ни больше ни меньше!

После завершения встречи Трофимов пригласил Дмитрия прогуляться в ангар. Ему не терпелось посмотреть на местную технику, а Катю и Носова забрал с собой начальник базы.

Техника ирейцев даже по земным меркам была вполне ничего. Автомобили были разных модификаций и дизайна. Но все они имели сходство с джипами.

- Вау! - только и сказал Александр, оглаживая один из внедорожников.

- Полноприводный, - с гордостью, будто это лично его заслуга, отозвался техник. - Не поверишь, но у него вихревой парогенератор стоит. Меня, кстати, Шурик зовут.

- Значит, тезки.