- Ник у нас чемпион!

- Нет, дядя Дред, я не успел стать чемпионом - грустно ответил Николас.

- Стал бы, не сомневаюсь.

Они еще некоторое время смаковали кофе, затем патрульный продолжил.

- У нас вообще то дело к тебе, парень - он пригнулся ближе - есть одна задумка. Чужаки захваченных десийцев перед отправкой запирают в припортовом ангаре. Раз в три дня их вывозят морем, куда не знаю. Корабль, кстати нашего дельфийского производства, ходит на крыльях, хорошая мореходность для местных морей, и скорей всего доставили его сюда чужаки.

Николас удивленно взглянул на взрослых.

- Значит, гравишахта на Аргосе работает.

- Соображает парень! - Дред толкнул патрульного в бок.

Николас вдруг помрачнел и отставил кружку в сторону.

- А почему вы не сказали об этом на совещании?!

- Не горячись парень - поднял примирительно руки Партак - Сид в курсе, а остальным... Представляешь что захотели бы сделать наши горячие парни и сделать немедленно?

- А что еще можно делать? Освободить наших людей, конечно же!

- Спокойней, друг - Николаса остановил задумчивый взгляд Дэниса - Думаешь, мы не думали об этом? Не так то просто пробиться в порт. Потеряли бы кучу народу и дело не сделали.

- У вас есть план?

- Возможно благодаря тебе - Дэнис быстро оглянулся, затем отстегнул от ремня какой-то прибор и вокруг сидящих людей возникла голубая светящаяся сетка - Это экранирующее поле - кивнул головой патрульный и достал с походного баула рабочий планшет. Вскоре на столе возникло объемное изображение портовых сооружений.

- Смотри сюда. Это пирс, куда пристает "Летящее крыло", от него до ангара всего четыреста метров. Но захваченных людей ведут мимо складов, до входящей в порт дороги и дальше вдоль забора. Мы уже наблюдали две выгрузки и знаем алгоритм действий захватчиков. И в самом деле, их силы малы, но они используют серьезные охранные системы. Мы мало с ними знакомы, это продвинутая технология.

- С чужих звезд?

- Возможно. Захватывать сам ангар бессмысленно, куда мы денем столько людей? Как вывезем? Самое реальное это захватить сам корабль, вот это я со своими ребятами смогу. Мы выйдем из воды, подобные операции нами хорошо проработаны.

- Браконьеры? - понимающе кивнул Николас.

- Точно! Соображаешь, парень! Захват будет произведен тогда, когда наших людей уже поведут на корабль. Остается только обезоружить стражников и прикрыть отход.

- Вот здесь выступлю я - вмешался в разговор Партак - Но есть одно большое Но! Надо вывезти из строя охранную систему. Мы долго наблюдали за портом и нашли, в конце концов, место, откуда идет управление. К сожалению снаружи его не достать, надо зайти внутрь и взорвать этот ящик к чертям!

- Туда можно попасть? - Николас уже начал понимать ход мыслей этих двух опытных людей.

- Да! Смотри здесь, старая канализационная система. Она давно заброшена, но мы нашли в ней лазейку. Мои парни проверили ход на счет датчиков и прошли до конца. Пришлось покопаться, самое сложное было, куда незаметно девать грунт. В итоге можно выйти наружу вот около этого большого склада. Здесь идет лестница наверх, туда я могу поставить двух парней на прикрытие. И вот дальше мы встали перед неразрешимой задачей. Каждый проход просматривается с помощью вращающихся камер. Даже пробегая быстро, ты все-равно попадешь в поле зрения одной из них.

- И что делать? - Гост-младший непонимающе взглянул на мужчин. Басоу улыбнулся и переключил программу.

- Ответ нам дали твои упражнения, смотри.

На изображение замелькала странная зеленая черточка, она двигалась рывками, то быстро, то резко тормозя и делая странные пируэты. Красным, видимо, обозначался сектор перекрытия видимости наблюдательных камер. Движение зеленой черточки было поставлено так, чтобы ни разу не попасть в прицел камеры.

- Я снял твою тренировку на скоп и передал своему тактическому программисту. Есть у патруля такие специалисты. Мы же свои операции разрабатываем очень тщательно, на основе общепринятых алгоритмов. Пришлось, конечно, ему повозиться, но в итоге мы получили вот это.

- Так ... - Николас поднял удивленные глаза.

- Да, это будет воя задача, курсант. Поставить бомбу под управляющий блок, и вернуться обратно. Остальное предоставь нам.

- Ты ключевой игрок операции, Ник - Партак смотрел на юношу серьезно, заставив того внутренне подтянуться - но ты это сможешь. Я поговорил с людьми, тебя знающими. Это подвиг тебе вполне по плечу.

- Уф. Я даже не знаю.

- Мы проведем тренировки - уже деловито добавил Басоу, выключая планшет - Воссоздадим обстановку и воплотим план на местности. Машина рассчитала все с запасом, нам надо будет еще выяснить необходимые допуски.

Мужчины переглянулись, и Партак продолжил.

- Мы знаем про условие, которое поставил перед вами Сид.

- Он его изменил?

- Да нет - Дред развел руками обескуражено, и тут Дэнис толкнул бывшего наемника в бок

- Парень еще не знает.

- Тьфу, черт! Как-то некрасиво получилось - Партак смущенно улыбнулся.

- Не понял - до Николаса начало доходить - вы хотите сказать?!

- Бегите уж к своей златовласке, парень.

Бара живо обернулась на звук открываемой двери, ее глаза тихо сияли, и она сразу упала в объятья своего суженого. Николас зарылся в ее густые волосы, с удовольствием вдыхая их горьковатый аромат.

- Ты уже знаешь? - девушка немного отстранилась, разглядывая лицо юноши.

- Знала бы ты от кого я получил эту радостную новость.

- Не важно - Бара приникла к широкой груди, ловя ритм любящего сердца. Ей не хотелось ничего говорить, она хотела только прочувствовать эти мгновения мимолетного счастья вместе, одной родной душой, на двоих. Хотя нет! Уже на троих.

Девушка подняла счастливые глаза, заботливо озирая ставшее таким родным лицом, как вдруг прямо на глазах они стали наливаться темнотой, резко почуяв близкую беду.

- Ник! - послышался отчаянный шепот - Ты идешь на войну!?

Девушка неожиданно согнулась и разразилась обильным плачем, перешедшем постепенно в рыдания. Николас буквально опешил от подобного перехода, он никогда не видел Бару в таком состоянии и только молча поглаживал ее вздрагивающие плечи.

Дверь в комнату распахнулась и на пороге появилась возмущенная донельзя Ин Росси.

- Ты что с девушкой сделал, негодяй! Ей нельзя сейчас получать отрицательные эмоции!

Она оттолкнула юношу и принялась успокаивать подругу.

- Какие все-таки болваны, эти парни! Не могут вести себя прилично с девушками. Что ты ей сделал?

Николас смущенно переминался с ноги на ногу, не зная, что и ответить.

- Он, он .. - Бара уже успокаивалась, благодарно взяв поданный Ин стакан воды - Он уходит.

- Ах, вот оно в чем дело ... - Росси виновато оглянулась и замерла на месте с испуганным выражением лица - Проклятое время! Оно заставляет даже своего будущего ребенка ожидать со страхом.

- О чем ты говоришь! - с горячностью ответила Бара - Нельзя так. Извини меня, Ник. Просто я так долго ждала этого момента и не сдержалась.

- Да ничего - Николас уже сидел рядом, прижав подругу к себе - Нам всем сейчас сложно.

- Когда уходишь? - в двери появился Дейв, мрачно глядя перед собой.

- Не знаю, друг. Мне скажут.

Они встали рядом, еще почти дети, большие дети, принявшие на себя непосильную ношу, которая неожиданно свалилась на их плечи. Они не сдались, не плакались в подушку, проклиная судьбу. Они смело встретили Сегодня и также отважно готовы были к встрече с Завтра.

Николас оглянулся, неровные стенки пещеры чуть поблескивали в свете одинокой тусклой лампочки. Но здесь хотя бы было прохладно. Он уже немного отвык за эти недели от жаркого и душного дыхания побережья, лето входило в свою силу.

Партак и парни с морского патруля здраво порешали, что оставаться на старой учебной базе патруля достаточно опасно. Но благо "серые", так называли из-за их формы морских патрульных, были парнями любознательными и спортивными. Нашлись среди них и те, кто увлекался спелеологией, то есть активно изучал карстовые пещеры побережья. А их тут хватало. В известняковых береговых скалах находились многочисленные гроты, многие из них переходили в целую сеть пещер и лабиринтов. А официальных карт всего этого подземного мира просто не существовало. Поэтому большая часть вооружения и оборудования была перетащена сюда. Взрывники, не долго думая, прорубили направленными пробоями часть межходовых стенок, сделав возможным выход прямо на плоскогорье и в городскую долину. Теперь, чтобы прижать новоявленных сопротивленцев, требовалась целая армия. А у неизвестного противника ее не было.