Последние искорки заката утонули в свинцово-серых тучах, клубящихся в это время над морем. Солнце еще некоторое время резко очерчивало багрянцем рваную облачную линию на северо-западе, затем начало понемногу тускнеть, погружая мир в тусклые сумерки, быстро переходящие в ночь. До восхода Афро был еще час, поэтому дежурным приходилось полагаться только на приборы. Благо профессор и начальник местного патруля снабдили ими все посты. А всего их было три: один неподалеку от въезда в лагерь со стороны долины, второй на обрывистой круче с противоположной стороны, где начиналась седловина перевала и дорога шла дальше к вулканам. Третий же находился на стоящей ближе к мору одинокой горе, за тысячи лет обветривания ставшей похожей на вычурное старинное здание. На самой ее вершине сейчас и сидели Николас и Руди.