Annotation

Последняя открытая прода. Роман целиком уйдет на конкурс. Обязательно выставлю потом ссылку.

Мычко Александр

Мычко Александр

Старый солдат. Прода 2

На войне как на войне.

Последние искорки заката утонули в свинцово-серых тучах, клубящихся в это время над морем. Солнце еще некоторое время резко очерчивало багрянцем рваную облачную линию на северо-западе, затем начало понемногу тускнеть, погружая мир в тусклые сумерки, быстро переходящие в ночь. До восхода Афро был еще час, поэтому дежурным приходилось полагаться только на приборы. Благо профессор и начальник местного патруля снабдили ими все посты. А всего их было три: один неподалеку от въезда в лагерь со стороны долины, второй на обрывистой круче с противоположной стороны, где начиналась седловина перевала и дорога шла дальше к вулканам. Третий же находился на стоящей ближе к мору одинокой горе, за тысячи лет обветривания ставшей похожей на вычурное старинное здание. На самой ее вершине сейчас и сидели Николас и Руди.

- Что хмурый, рыжий?

Гост закончил обозревать окрестности в ночной визир и теперь возился со сканером. Руди только к вечеру вернулся из поездки к поселку у горного озера. Небольшая колонна, пользуясь сумерками, доставила обратно в лагерь три центнера свежей форели и новости.

- Да об отце ничего не слышно. С той стороны еще никто не выходил, а дела у нас, как видишь, идут ни шатко, ни валко.

Николас бросил взгляд на напарника, но промолчал. После недавнего вторжения фермеров-беженцев в лагере было введено фактически осадное положение. Большая часть людей не выходили из помещений шахты или зданий. Все передвижения осуществлялись только под экранирующими укрытиями и навесами. После рассказа выжившего фермера о стремительном нападении чужаков никто уже не ворчал о "бесполезной работе".

На ту ферму напали неожиданно, как и на парочку близлежащих. Сид провел основательную разведку и привез в лагерь неутешительные вести. Судя по всему, фермеры пренебрегли советами патрульных и вели обычную жизнедеятельность, только сократив дневные выезды. Похоже, что враг выследил их и произвел молниеносное нападение на "летунах". Сопротивление было подавлено сразу и жестоко, и, судя по немногочисленным трупам, большая часть людей оказалась вывезены захватчиками. Старый солдат обнаружил на фермах оставленные чужаками датчики слежения, ловко обойдя их. Но это был плохой знак: их активно выслеживали.

Николаса резко толкнули в бок, и он тут же привстал. Ночь длинная, патрульные даже успевали немного поспать, разделив смену на равные промежутки.

- Что?

- Кто-то едет со стороны долины, я уже отправил сигнал.

- Ну ка.

Гост-младший живо протер глаза и прильнул к окулярам. И в самом деле, по дороге, по которой они приехали тогда с города, кто-то двигался. Впереди два длинных фермерских шестиколесника. Очень проходимые узкокорпусные машины. Впереди полуоткрытая кабина на четверых, сзади больший длинный багажник. Кар скорее грузовой и тихоходный. Следом за ними двигались настоящие грузовики небольшого тоннажа. На таких сюда раньше возили припасы.

- Кто это?

- Не знаю - пожал плечами Руди. В небольшой камере поста, выложенной из камней, было темно, только слабые отблески работающей аппаратуры. На пол брошены мягкие коврики и плетеные циновки, снаружи привычная уже оплетка из кабеля и проволоки. Профессор как-то на вопрос, что это такое, бросил - "Решетка кого-то там...".

- На чужаков не похоже. Ферм в той стороне нет.

- Да, и идут осторожно.

- Смотри, за двести метров до поста остановились. Ага, вот и наши просемафорили. Надо будет сказать, что луч у них слишком широкий, я заметил.

- Дай глянуть - верзила с трудом протиснулся к прибору, установленному на самом верху горы - Пропустили, ворота уже открыты. Интересно узнать, кто это?

Узнать они смогли рано утром. Их сменили в предрассветных сумерках. Два молчаливых фермера, то и дело, позевывая, приняли доклад, занесли соответствующую отметку на планшет и проверили аппаратуру. Один из них начал тут же открывать термос и по склону еще долго стелился неповторимый аромат местного кофе, лучшего в Системе.

Именно поэтому Николас сразу же устремился в столовую, к кофе-аппарату. Здесь, на угловом столе он и столкнулся с Дредом Партаком.

- О, и ты здесь, парень! - бывший владелец ремонтной мастерской кивнул на место рядом.

- И вам здоровья - вежливо кивнул юноша, отпил пахучего напитка и спросил - Это вы сейчас колонну провели?

- Ага. А ты глазастый. Кем тут?

- У Солдата в команде.

- У Сида что ли? - мужчина прищурил глаза и усмехнулся - В начальниках, значит, старый оборванец.

- Он не рвался ...

- Да не обижайся, парень. Держи!

Партак кинул на стол редкостную вещь - сладкий энергетический батончик, такие делали только на Дельфинии.

- Спасибо. А как там ваши ребята?

Дред резко помрачнел, глаза потухли.

- Дубл погиб в стычке, Порт до сих пор валяется на койке, нога сломана.

- Это вы участвовали недавно в городском бою?

- Нет - Партак искоса бросил мимолетный взгляд и нехотя продолжил - Раз ты в команде Сида, можешь знать. В тот день наши ухари из морского патруля решили сыграть в нев..енных вояк и вызволить людей, сидящих в ожидательном ангаре. В итоге напоролись на засаду, пришлось их вытаскивать. Там и погиб Дубл, а также трое патрульных. Правда, этих уродов мы нашинковали раз в десять больше. Им потом пришлось весь город опутывать датчиками. Тоже неплохо. Мы крепко нарушили их планы и распылили вражеские силы.

- Дела ... - Николас задумался, пока они тут отсиживаются, кто-то уже реально сражается.

- Знаю, о чем ты думаешь - Партак поставил кружку на грубо сколоченный деревянный стол - Успеешь еще хлебнуть своего, брат, не торопи события. Мы тогда подошли к вопросу грамотно, сработали на отлично. Но Дублу просто не повезло.

Николас с новой стороны взглянул на этого грубого на вид человека. Как командир он остро сожалел о гибели своих солдат, как будто вырывали клок из его сердца. Но он знал, что еще не раз ему придется посылать парней в бой, и многих потерять.

- Вы где сейчас?

- А? - Дред встрепенулся и не очень вежливо ответил - Раз ты у Сида узнаешь все на совещании. Пока, парень.

Бара спросонья была как всегда мягка и ласкова. Она ощутила рядом еще не просохшее после душа юношеское тело и сразу шаловливо потянулась ручками вниз.

- О, мой герой!

- Бара, извини, но я устал.

- Да ну! Герои не устают, мы тихонько.

Любовный спринт понемногу перерос в небольшой марафон, вызвав, в конце концов, негромкий стук в дверь и ехидный голос Ин.

- Ребята, побудка у нас немного позднее.

Несколько запыхавшийся от приятных телу упражнений Николас тут же вырубился, оставив свою златовласку в некотором неудовлетворении. Чем она не преминула воспользоваться перед обедом, разбудив юношу весьма экстравагантным способом.

Совещание проходило в служебном помещении старой шахты, переоборудованном под казарму местного патруля, а сейчас превращенным во временный командный пункт. Николас зашел туда вместе с Дейвом и Руди. За длинным рабочим столом уже сидело более двух десятков мужчин. На противоположной от входа стене находились узлы связи, там же стоял квадратный стол с большим рабочим планшетом, над которым сейчас светился голографический рисунок, показывающий какое-то помещение. Около него стояли Сид, Партак и Ильс. Старый солдат обернулся на входящих и громко произнес - Все в сборе, начинаем.