Германское командование предписало войскам применять массовый террор как к партизанам, так и к мирным жителям. Оно ввело круговую поруку населения, бесчеловечную систему заложников и смертную казнь для всех «подозреваемых». 11 ноября 1942 г. Кейтель утвердил «Инструкцию о борьбе с партизанами на Востоке», составленную генералом Йодлем[287]. Эта инструкция, пронизанная опасениями в отношении возможного влияния деятельности партизан на германскую армию, предписывала резкое усиление карательных мер.
Но чем больше свирепствовали оккупанты, тем более разгоралось партизанское движение. Народные мстители, как называли партизан советские люди, стали подлинной грозой для фашистских завоевателей. Генерал Гудериан сетовал, что «партизанская война стала настоящим бичом, сильно влияя на моральный дух фронтовых солдат»[288]. Западногерманский идеолог милитаризма Вернер Пихт добавил к этому: «И чем дольше немецкий солдат оставался в этой стране, тем большим адом становилась она для него»[289].
Оценивая общие масштабы действий партизан, необходимо принять во внимание те вражеские силы, которые оттягивались ими с фронта. Эти силы составляли летом и осенью 1942 г. 22–24 дивизии[290]. Но и в ближнем тылу фронтовых соединений приходилось выделять войска для отражения партизанских атак.
В течение 1943–1944 гг. происходил огромный рост партизанского движения, на борьбу с оккупантами поднялись новые десятки тысяч людей. За полтора года (середина 1942 — конец 1943) общая численность вооруженных партизан, несмотря на большие потери в боях, возросла почти в 4 раза — с 65 тыс. до более 250 тыс. (только в тех партизанских формированиях, с которыми поддерживал связь Центральный штаб партизанского движения)[291].
На базе прежних отрядов создавались мощные партизанские соединения. По 3 тыс. человек имели к весне 1943 г. соединения партизан Украины: Житомирское под командованием А. Н. Сабурова и 3. А. Богатыря, Холмское под командованием Н. Н. Попудренко и С. М. Новикова, черниговское «За Родину», а также соединение под командованием Н. М. Таранущенко и К. А. Таранюка.
Рост военного производства в стране позволил значительно улучшить материально-техническое снабжение партизан в первую очередь вооружением, боеприпасами, взрывчатыми веществами, средствами связи. Со многими партизанскими соединениями и отрядами были установлены систематическая радиосвязь и воздушное сообщение с посадкой самолетов на партизанской земле.
Растущее значение приобретали партизанские рейды. Украинское партизанское соединение М. И. Наумова и И. Е. Анисименко совершило зимой 1943 г. рейд протяженностью 2 тыс. км и первым вышло на территорию южной Украины. Сумское партизанское соединение проникло еще дальше — в Прикарпатье, пройдя по тылам противника около 2 тыс. км. Успешно прошел дальний рейд Белостокского партизанского соединения.
Партизаны наносили все более сильные удары по фашистам, успешно уходя от их карательных экспедиций. Крупная экспедиция была предпринята германским командованием в декабре 1942 и январе 1943 г. против партизан Клетнянских лесов. Все усилия карателей оказывались тщетными: партизаны наносили им большие потери и успешно уходили на новые места, оставаясь хозяевами Клетнянских лесов. В январе — марте 1943 г. гитлеровское командование предприняло карательную экспедицию против партизан Калининской области и ряда районов Белоруссии. Партизанам пришлось вступить в тяжелый бой с превосходящими силами противника. По указанию Центрального штаба партизанского движения все находившиеся поблизости отряды и соединения предприняли совместные действия, завершившиеся поражением карателей. Столь же плачевно для гитлеровцев закончилась и крупная их операция из района Освея (Белоруссия) против белорусских и латышских партизан. Против карателей по указанию Центрального штаба успешно действовали под единым командованием калининские, белорусские и латышские партизаны. В то время как основные силы партизан занимали прочную оборону, с успехом удерживая свои позиции, по тылу карателей нанес серьезный удар латышский отряд В. П. Самсона. После войны на стыке трех границ советских республик был воздвигнут «Курган дружбы» в память боевого содружества и нерушимой сплоченности русских, белорусских и латышских партизан в совместной борьбе против общего врага.
Одна из самых крупных операций гитлеровского командования против партизан была осуществлена в западных районах Белоруссии в начале июля 1943 г. Эта операция проводилась силами 50 тыс. немецких солдат и офицеров под командованием генерал-майора полиции фон Готтберга. После 35-дневных напряженных боев каратели были вынуждены покинуть Ивенецко-Налибокскую пущу, ставшую местопребыванием партизан.
Расширялись масштабы «рельсовой войны», которая начала выливаться в единовременные удары по железным дорогам на обширной территории. Первый такой концентрированный удар был нанесен партизанами в июле — августе 1943 г. За несколько дней было подорвано свыше 133 тыс. рельсов, что составляло около 800 км железнодорожного пути в одну колею[292]. Второй такой удар под кодовым наименованием «Концерт» был нанесен во второй половине сентября 1943 г.
Укреплялось взаимодействие партизан с Красной Армией. Удары по коммуникациям врага приурочивались к наступательным операциям советских войск. Партизанские соединения и отряды помогали советским воинам преодолевать водные рубежи. Во время битвы за Днепр партизаны подготовили и передали Красной Армии 25 переправ. Они принимали активное участие в штурме ряда городов и укрепленных районов противника (Речица, Ельск, Черкассы, Знаменка и др.). В ряде случаев партизаны самостоятельно освобождали и удерживали до подхода Красной Армии города, районные центры и села (Новошепеличи, Овруч, Наровля и др.). С выходом Красной Армии в места базирования крупных партизанских соединений взаимодействие становилось еще более прочным и играло еще большую роль.
Глубокое сознание советскими партизанами своего интернационального долга способствовало включению в ряды партизанских борцов с фашизмом доблестных представителей народов других стран. Еще поздней осенью 1941 г. ефрейтор гитлеровской армии Фриц Шменкель покинул свою часть и вступил в советский партизанский отряд «Смерть фашизму», действовавший на территории Смоленской области. В составе этого отряда он длительное время сражался против гитлеровских полчищ за Советскую и свою немецкую родину. Весной 1943 г. на территории Житомирской и Ровенской областей был сформирован польский партизанский отряд, а затем польское партизанское соединение. В сентябре 1943 г. в Черниговско-Волынском партизанском соединении была образована польская партизанская бригада имени Ванды Василевской.
В мае 1943 г. из группы солдат и офицеров словаков, перешедших на сторону партизан, был создан словацкий партизанский отряд под командованием Яна Налепки. В ноябре того же года этот отряд принял участие в боях за г. Овруч, который в помощь наступавшим советским войскам атаковало Житомирское партизанское соединение. За отвагу и особые заслуги в развитии партизанского движения на Украине Яну Налепке, павшему в бою за Овруч, было присвоено звание Героя Советского Союза.
В боях с врагами советские партизаны накопили замечательный боевой опыт, выковали кадры подготовленных и знающих командиров, бесстрашных бойцов и превратились в грозную для врага силу. В тесном взаимодействии с Красной Армией партизаны предпринимали обширные и сложные операции, имевшие большое значение для хода войны. Партизанское движение в тылу врага стало важным фактором стратегического значения, который всесторонне учитывался Советским Главнокомандованием при планировании и проведении наступательных операций.
