Выдающуюся роль в партизанской борьбе сыграли советские женщины. Из их числа вышли смелые партизанки и подпольщицы, прекрасные связистки и медицинские сестры, отважные подрывницы и разведчицы. Воплощением стойкости и мужества, преданности и безграничной любви к Родине стали: разведчица лужских партизан А. В. Петрова; связные Мария Мелентьева и Анна Лисицына; руководительница партийной подпольной группы в Витебске Вера Хоружая и руководительница комсомольской организации на станции Оболь Е. С. Зенькова; активная подпольщица Полтавы Ляля Убийвовк; верная дочь литовского народа Марите Мельникайте и многие другие.
Всенародное, поднявшееся снизу, руководимое и направляемое Коммунистической партией и Советским правительством, партизанское движение разлилось широкой рекой народного гнева. Оно охватило всю оккупированную врагом территорию и превратилось в один из важных политических и военно-стратегических факторов разгрома фашистской Германии и ее союзников в Европе.
Первые партизанские отряды возникли на тех землях, куда после 22 июня 1941 г. ступила нога захватчиков. Это были советские республики Прибалтики, Белоруссия, Украина и Молдавия. В Белоруссии сразу же возникли партизанские отряды Т. П. Бумажкова и Ф. И. Павловского, В. 3. Коржа, М. И. Жуковского, М. Ф. Шмырева, Т. Е. Ермаковича и др. Многие первые партизанские отряды создавались из колхозников той или иной деревни.
Так, поднялись на борьбу колхозники деревни Загалье Любанского района во главе со своим председателем сельсовета, села Домановичи Старобинского района во главе с председателем колхоза и многие другие. Аналогично росли партизанские отряды в Прибалтике и на Украине. Партизанский отряд небольшого украинского городка Путивля возглавил С. А. Ковпак, ставший впоследствии одним из наиболее прославленных партизанских полководцев. Ему было тогда 55 лет.
В партизаны шли люди разного возраста, различных физических возможностей. Комсомолец В. А. Зеболов — студент Московского юридического института — не имел кистей обеих рук, потерянных в результате несчастного случая. Он обратился с просьбой послать его в тыл врага. В ЦК комсомола его усиленно отговаривали: «Но ведь еще никто не прыгал в вашем положении с парашютом». На это Зеболов отвечал: «Но ведь в мире нигде, кроме нашей страны, нет и Советской власти!»[281] Просьба Зеболова была удовлетворена, и он стал замечательным партизанским разведчиком. В партизанский отряд отправилась московская школьница комсомолка Зоя Космодемьянская, вскоре зверски убитая фашистами.
Уже к 1 августа 1941 г. на территории Белоруссии действовал 231 партизанский отряд, летом и осенью было сформировано еще 437[282].
Партизаны начали активные боевые действия уже в конце июня 1941 г. В июле — августе они стали грозной силой для оккупантов. Только один партизанский отряд М. Ф. Шмырева провел в августе — сентябре 27 успешных боевых операций[283]. Гитлеровское командование поставило в районе действия этого отряда щиты с надписью: «Зона партизан».
Постепенно партизанское движение приобретало боевой опыт, вырабатывало свои приемы борьбы. Партизаны осуществляли внезапные нападения на вражеские гарнизоны в городах и населенных пунктах, обрушивались на колонны войск противника на марше. Они устраивали засады на дорогах, истребляя живую силу и технику оккупантов. Они перерезали шоссейные дороги, взрывали вражеские эшелоны на железнодорожных путях, с успехом вели «рельсовую войну». Удерживая за собой длительное время освобожденную ими территорию, партизаны истребляли фашистскую оккупационную администрацию, парализовали работу вражеского тыла, срывали все экономические и политические мероприятия оккупационных властей. Партизанские отряды взращивали опытных разведчиков, которые доставляли важные сведения для советского командования.
Постепенно партизанские командиры поняли, что умелый и своевременный маневр — важнейшее условие успеха партизанской борьбы. Многие партизанские отряды стали осуществлять смелые длительные рейды по тылам врага. Такой двухнедельный рейд провел в сентябре 1941 г. украинский партизанский отряд С. П. Осечкина. Партизанский отряд, которым командовал И. Ф. Боровик, после успешных действий в тылу вражеских войск под Киевом вышел в конце октября 1941 г. из Малинских лесов и, совершив 600-километровый рейд, вступил в Брянские леса. Подвижностью и маневренностью отличались действия С. А. Ковпака. Партизанские соединения С. А. Ковпака и А. Н. Сабурова в октябре — ноябре 1942 г. совершили более чем 700-километровый рейд по глубоким тылам противника из Брянских лесов до Правобережной Украины. Крупные рейды осуществляли и другие партизанские отряды.
О масштабах действий партизан могут свидетельствовать хотя бы следующие данные. За пять месяцев с начала войны партизаны Белоруссии пустили под откос 597 вражеских эшелонов, взорвали и сожгли 473 железнодорожных и шоссейных моста, уничтожили 855 автомашин, 24 танка и бронемашины, истребили свыше 2220 немецких солдат, офицеров и полицейских[284].
Важное значение приобрели действия подпольщиков в больших городах. Даже здесь ими были разработаны специфические методы действий. В Минске за время оккупации подпольщики осуществили 1500 диверсий[285], уничтожили свыше 1600 гитлеровских военных и гражданских чиновников, в том числе главного палача — наместника Гитлера в Белоруссии Вильгельма Кубе. Приговор белорусского народа над палачом привела в исполнение подпольщица Е. Г. Мазаник. Активное участие в проведении этой операции принимали и другие героини Белоруссии — М. Б. Осипова, Н. В. Троян, Н. П. Дрозд.
В самом начале действий партизан установилось успешное их взаимодействие с Красной Армией. В конце января 1942 г. партизаны Московской области во. время глубокого рейда генерала П. А. Белова в направлении г. Вязьмы активно включились в наступление и штурмом овладели г. Дорогобужем. В течение всего наступления советских войск под Москвой партизаны оказывали им большую помощь, нанося удары по противнику с тыла, подрывая его коммуникации и доставляя ценные разведывательные данные. В свою очередь Красная Армия оказывала поддержку партизанам- еще и тем, что предпринимала такие наступательные операции, которые заставляли немецко-фашистское командование свертывать свои операции против партизан.
Возросшее партизанское движение нуждалось в объединенном руководстве. Вот почему 30 мая 1942 г. при Ставке Верховного Главнокомандования был создан Центральный штаб партизанского движения. Главнокомандующим советских партизан стал маршал К. Е. Ворошилов, начальником Центрального штаба — секретарь ЦК КП Белоруссии П. К. Пономаренко. Одновременно были созданы региональные партизанские штабы: Украинский, Брянский, Западный, Калининский, Ленинградский, Карело-Финский. Штабы партизанского движения сыграли огромную роль в развитии этого движения и осуществлении его взаимодействия с советскими войсками. Через партизанские отряды шла с Большой земли все возраставшая помощь советского народа вооруженной борьбе партизан.
Германское командование стало проявлять серьезную озабоченность партизанской борьбой, как только с ней столкнулись его войска, следовательно, с первых дней войны. Уже 25 июля 1941 г. этим командованием был издан приказ о действиях советских партизан. 16 сентября 1941 г. за подписью фельдмаршала Кейтеля как начальника штаба Верховного главнокомандования вооруженных сил Германии вступил в силу новый приказ — «О подавлении коммунистического повстанческого движения». Приказ содержал весьма примечательные признания. В нем говорилось, что «с началом войны против Советской России на оккупированных Германией территориях повсеместно вспыхнуло коммунистическое повстанческое движение», которое доходит до открытых восстаний и широкой войны. Это движение создает «всеобщую неуверенность оккупационных войск». Приказ требовал действовать против партизан с «необычайной жестокостью» и в порядке обязательной директивы провозглашал, что на оккупированных территориях «человеческая жизнь ничего не стоит»[286].
