Сейчас мне 95 лет, у меня хватает мужества работать по-прежнему самозабвенно и с полной отдачей. Трудясь всю жизнь, я привык к напряженной работе и просто отдыхать не умею, не могу. Мой режим и сегодня довольно сложный. Я выполняю все, что намечено на день. Кое-кто скажет: „Исключительная работоспособность“, а я говорю: нет, не исключительная. Каждый человек обязан бороться за свое долголетие, обязан думать о том, чтобы и в старости сохранять бодрость, хорошее настроение, спортивную выправку, если угодно. Долголетие не приходит к человеку само. Начинать борьбу за него никогда не поздно, но лучше это делать с первых шагов жизни, поэтому я не устаю повторять: заботьтесь о здоровье смолоду, не растрачивайте его попусту. Если кто-то из вас не дружит еще с физкультурой, то начинайте заниматься ею сегодня, не откладывайте до понедельника. Помните лишь об одном: любая система тренировки рассчитана на какое-то поступательное движение, поэтому постепенно повышайте нагрузки и усложняйте физические упражнения. Это закон биологии. Мы знаем, что раздражитель перестает действовать, если он не увеличивается по своей силе.

Я уже говорил, что никогда ничем не болел. Я благодарен за это в первую очередь спорту, он помог мне и в 95 лет ощущать себя 40-летним, не чувствовать старости, а по-прежнему трудиться, с радостью созидать, приносить посильную помощь людям. Спасибо тебе за это, спорт»[38].

Вряд ли можно было бы выразить эту важнейшую мысль сильнее. Однако, несмотря на широкую пропаганду физической культуры и на то, что большинство людей понимает пользу физических упражнений, физическая культура все еще не стала массовым занятием лиц зрелого возраста. После сорока лет ею в нашей стране сегодня занимаются только 4% людей. Может быть, в дальнейшем эта цифра увеличится до 8 или до 10%, однако до 100% все еще далеко. Приведем для иллюстрации данные о распределении свободного времени, которое остается после вычета из 24 часов суток времени, затрачиваемого на работу, дорогу, еду и сон. Данные относятся к Болгарии, но они вообще довольно типичны. Если принять свободное время за 100%, то на спорт из них тратится только 1,2% (это в среднем, по всем возрастным группам населения; если же взять старшую возрастную группу, то это время практически сводится почти к нулю). На посещение пивных и баров времени тратится в общем почти столько же, сколько и на спорт. На безделье тратится 7,5% времени (разительная иллюстрация того, что положение о необходимости активного отдыха, обоснованное еще И. М. Сеченовым, игнорируется повсеместно); 79,9% рабочих, 75,8% служащих, 83,1% домохозяек вообще не занимаются физической культурой.

Согласно данным исследований, проведенных в Горьковском медицинском институте, на первом курсе физкультурой и спортом занимается 50% студентов, на втором курсе — 30, а на шестом — 5% (один из 20 человек)[39]. Обратим внимание на то, что эти данные относятся к будущим врачам, т. е. к людям, которые через некоторое время должны будут сами разъяснять своим пациентам значение физической культуры. Но здоровье законсервировать нельзя. Человек, бывший даже хорошим спортсменом, но затем переставший тренировать мышцы, беззащитен перед сердечно-сосудистыми заболеваниями в такой же мере, как и тот, кто никогда не занимался спортом.

Почему же, несмотря на широкую пропаганду, число лиц, занимающихся физкультурой и спортом, с возрастом уменьшается? Это связано со многими причинами: мало свободного времени, растет круг обязанностей и поток информации. И если выдается свободная минута, люди предпочитают читать, слушать музыку, смотреть спектакли и кинофильмы, уделять больше внимания воспитанию детей. Показательны результаты опроса 2665 человек, проведенного группой ленинградских социологов[40]. На вопрос: «Если бы сейчас сократился рабочий день и ваше свободное время увеличилось, то как бы вы предпочли использовать это время?», были получены следующие ответы: