Соль стала необходимым атрибутом жизни в современном обществе. Многие народы до цивилизации не знали соли. Ее не употребляли эскимосы, населяющие Гренландию, коренные жители Австралии, китайцы, живущие в некоторых горных районах, арабские бедуины, американские индейцы. Последние не подозревали о существовании соли, и увидев ее, называли «белой магией». Индейцам Восточной Боливии, не видевшим соли, сначала она показалась невкусной, но потом она им понравилась.

На Международном симпозиуме по гипертонии в 1960 г. были приведены результаты исследований различных групп населения, резко различающихся по количеству потребляемой соли. Эскимосы Аляски, например, потребляют 4 г соли в день, а жители северной части Японии — 26 г. У первых не отмечалось случаев гипертонической болезни, в то время как почти половина жителей северных районов Японии страдает этим заболеванием.

С развитием цивилизации люди начинают потреблять все большее количество соли. «В процессе эволюции обитающих на Земле млекопитающих, — пишет В. В. Парин, — главная проблема выживания почти всегда состояла в том, чтобы приспособиться к недостатку соли в окружающей среде, и, естественно, выживать должны были особи, обладающие особенно развитой способностью сохранения соли»[12]. Такие же механизмы возникли в процессе эволюции и у человека. В последние же тысячелетия люди смогли получать соль в больших количествах и использовать ее в виде добавки к пище. Организм человека впервые встретился с проблемой избытка соли лишь 3—4 тыс. лет назад. Понятно, что механизмы, противодействующие избытку соли в нашем организме, в достаточной мере не вырабатывались и не развивались. О том, что такие механизмы могут существовать и передаваться по наследству, свидетельствуют опыты на крысах. Путем искусственной селекции выведена новая порода крыс, у которых даже очень большие количества потребляемой соли не вызывают повышения кровяного давления.

Но «вывести» подобную «породу» людей не смогли бы даже ярые евгеники. Следовательно, для предупреждения гипертонической болезни у человека существует в этом смысле лишь один путь: сознательное ограничение количества соли. Надо бросить вредную привычку досаливать пищу. Следует приучить себя обходиться минимальным количеством поваренной соли и есть пищу недосоленой. Это имеет значение не только для профилактики гипертонической болезни, но и для предупреждения инфаркта миокарда, так как, по данным ряда авторов, инфаркт возникает у больных гипертонической болезнью в 5—8 раз чаще, нежели у лиц с нормальным артериальным давлением.

Мы привели данные, свидетельствующие о связи между характером питания и заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Правильно ли будет после этого свести проблему этих заболеваний и методы их профилактики исключительно к проблеме организации рационального питания? Нет, неправильно.

Попытки вызвать экспериментальный атеросклероз у собак путем кормления их холестерином оказались безуспешными, пока не были применены дополнительные воздействия (ограничение содержания белков в пище, введение метилтиоурацила, резко угнетающего функцию щитовидной железы, и т. д.).

При изучении классической модели атеросклероза на кроликах A. Л. Мясников, Е. И. Чазов, И. К. Шхвацабая и Н. Н. Кипшидзе в 1963 г. обнаружили, что только кормления кроликов холестерином недостаточно для возникновения острых поражений коронарных артерий сердца. Чрезмерные физические нагрузки или резкое кислородное голодание способствовали развитию у животных обширных инфарктов миокарда.

Известно, что у народов, занимающихся охотой или скотоводством, основные продукты питания — животного происхождения (в том числе большое количество животных жиров), но атеросклероз отсутствует. Такая же диета у жителя современного города способствует быстрому развитию поражений сердечно-сосудистой системы. Представители народа масаи (жители Восточной Африки), потребляющие ежедневно в среднем 180 г животного жира, практически не болеют ишемической болезнью сердца.

Погонщики верблюдов в полупустынях Сомали, потребляя в день до 10 л верблюжьего молока и съедая 200—250 г сахара (и лишь иногда мясные блюда), получают в сутки около 6200 ккал, что значительно превосходит потребность их организма. (Верблюжье молоко в 2 раза богаче жирами, чем коровье, и содержит 64,4% насыщенных жирных кислот.) Согласно алиментарной теории развития атеросклероза, все эти лица должны были бы заболеть. Однако в течение десятилетнего наблюдения у них не обнаружено ни одного случая инфаркта миокарда. Обследование 203 человек из этого племени выявило у них крайне низкий уровень холестерина в крови, отсутствие атеросклероза и поражений коронарных артерий сердца. Все эти люди живут вдали от цивилизации и мало пользуются ее благами. Они не подвержены действию значительных психических и нервных напряжений и ведут образ жизни, связанный с постоянным физическим трудом.

Советские ученые справедливо обращают внимание на то, что некоторые исследователи за рубежом стараются использовать данные о благотворном влиянии голода и низкой калорийности пищи на сердечно-сосудистую систему в классовых целях, пытались приукрасить факты тяжелого положения угнетенных народов.

К работам, приписывающим главную роль пищевым факторам, необходимо относиться критично. По наблюдениям венгерских ученых, несмотря на большое потребление в Венгрии свиного сала, уровень холестерина в сыворотке крови у населения в среднем такой же, как и в других странах.

Все изложенное выше позволяет считать, что не только пищевые факторы играют роль в развитии поражений сердечно-сосудистой системы. Организм человека обладает достаточными возможностями для того, чтобы компенсировать многие погрешности питания. Но следует подчеркнуть, что резервы компенсации не безграничны. Они резко снижаются при болезнях обмена, нервном перенапряжении, ограничении физической активности. Поэтому, хотя особенности питания и не единственный фактор, влияющий на сердечно-сосудистую систему, его нельзя игнорировать. О важности рационального питания особенно следует помнить лицам, страдающим расстройством обмена веществ, ведущим малоподвижный образ жизни, занимающимся напряженным умственным трудом.

Технический прогресс означает возрастающую механизацию и автоматизацию производственных процессов. Коренным образом меняется характер производства. Все больший удельный вес занимает интеллектуальный труд. Растет роль инженера, экономиста, администратора. Труд этих людей обычно связан с большим нервным напряжением. Все большую и большую роль в жизни общества и в производстве начинает играть наука. Резко выросло количество ученых (среди исследователей, которых знает история человечества, 90% являются нашими современниками).

Изменился и характер труда рабочего. Сегодня он обслуживает сложные машины и механизмы и, следовательно, в значительной мере должен «работать головой». Выросла ответственность каждого работника за порученное ему дело, и увеличилось связанное с нею нервное напряжение. Ошибка диспетчера на транспорте может привести к аварии и гибели многих людей. Ошибка диспетчера энергосистемы вызовет перебои в снабжении энергией целого города. Ошибка проектировщика может принести значительный материальный урон.

Состояние нервного напряжения характерно не только для людей, занимающих ответственные должности. Возьмем, например, продавщицу современного магазина. Ей приходится общаться с сотнями посетителей, своевременно, правильно, корректно отвечать на тысячи вопросов, нередко задаваемых одновременно вечно спешащими покупателями. То же можно сказать и о работе телефонистки, приемщицы писем, фармацевта, сортировщика деталей, рабочего у конвейера, ткачихи, врача, педагога, корректора, редактора. Проследим за работой водителя автобуса или троллейбуса. Напряженное уличное движение большого города полно случайностей и неожиданных опасных ситуаций, в которых нужно мгновенно ориентироваться. При этом нельзя выходить из жесткого графика, создавать «пробки», нужно не сорвать работу всей линии.