— По-моему, нужно пойти к нему.

— Но это может быть очень опасно…

— Ты ведь помнишь приказ светлейшего Истарниу? — Анджела хитро сощурилась.

— Да. Помню, конечно. Нужно пойти, — быстро согласился Четвертый. — Будь что будет. Пойдем. Но только вот, я думаю, нас не особо там ждут. Баронесса эта еще… Кто ее знает, может она нас вышвырнет…

— Ты что, Ван? Какая-то вшивая баронесса? Ты помни, пожалуйста, что я все же не крестьянского рода.

— Ах, да. Графиня.

— Оо-ой! Вспомнил, ты посмотри. Естественно графиня. А теперь скажи, посмеет ли какая-нибудь из баронесс вышвырнуть из дома графиню? А?

— Наверное, нет. Но кто нам поверит? У тебя на лбу не написано, что ты — графиня. Нам нужно, чтобы поверили слуги, понимаешь. Надо пройти в дом без проблем и попробовать добраться до Укео.

Несколько минут оба молчали, обдумывая сложившуюся ситуацию.

— А где Гор? — Ван оглянулся.

— Да спит он в вашей комнате.

— Ясно. Вот уж кому горя мало…

Анджела, все это время разглядывавшая свое мрачно-шикарное платье, вдруг задумчиво сказала, — Спит… Слушай, Ван, а ведь нам всего-то и нужно, что последовать примеру этих загадочных товарищей, которые управляют нашим Укео.

— Это как это? Последовать примеру?

— Это так это! — Передразнила друга вампирша, — мы насильно утащим его домой.

— Ты съела что-то не то что ли? Очнись! Ты хоть представляешь себе эту картину маслом: «Мы втроем тащим Укео в Ханн»? Да он нас разорвет на мелкие кусочки!! Анджела, что за глупые предложения??

— Я тебя сейчас ударю!

Ван скептично хмыкнул.

— Мы должны добраться до него, постараться вызвать его на беседу и пойти куда-нибудь выпить. А там подольем ему какого-нибудь снотворного и тепленьким повезем домой. Понимаешь теперь? Какая разница, кто им управляет и как, если сам Укео будет спать?

— Точно.

— Привезем его Истарниу, и пусть он там сам со своим сыном разбирается.

— Так. Это нужно хорошо продумать. Анджела, сможешь достать снотворное?

— Думаю, в аптеке найдется. Надо заглянуть.

— Надо не заглянуть, надо скорее бежать туда, — храмовник горел жаждой действия. Предложение вампирши воскресило в нем надежду. — Я хочу попробовать встретиться с Укео сегодня. А вдруг завтра его уже не будет в городе?

— Мда… Вполне вероятно… — Анджела вздохнула и поднялась. — Ну хорошо. Я схожу в аптеку. А что дальше?

— Дальше. Дальше-дальше. — Ван нервно барабанил пальцами по перевязи меча на груди. — Мы должны появиться в доме баронессы Ливарской так, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что мы — дворяне, очень знатные товарищи и вообще лучше к нам не подходить.

— Ну знаешь, все нормальные дворяне ездят в гости в каретах.

— АНДЖЕЛА!

— Чего орёшь??? — вампирша вскинулась.

— Точно! Карета. Ну конечно. Мы наймем карету, — храмовника словно ветром сдуло с кровати. Он взволнованно забегал по комнате, и юбка его ярким оранжевым пятном мелькала перед глазами Анджелы. Наконец вампирша не выдержала этого метания и быстренько подвела итог:

— Ну, тогда всё. Планировать точнее, я думаю, нет смысла. Мало ли как пойдет дело… Всё. Я в аптеку.

Вампирша независимо и гордо протопала мимо столов, тавернщика и вышибалы на улицу. Она направлялась в центральную часть города. Гуляя там два дня назад, она еще тогда приметила небольшую аптеку. Но размер, видимо, был не самым важным для хозяина, потому что достаток у него был явно большой. Потому что и витрина во всю переднюю стену, и дверь — все здесь было из толстого, очень дорогого стекла. Через некоторое время Анджела добралась до аптеки и вошла внутрь.

Тонко звякнул колокольчик над дверью, и буквально через пару секунд, будто в ответ тихонько скрипнула дверь во внутренние помещения. В зал вышел молодой гном. Длинный, загнутый крючком нос его радостно зашевелился при виде посетителя. Гном радушно улыбался, показывая крепкие ровные зубы. Одет он был очень чисто и руки складывал на груди — видно, подражал кому-то старшему.

— Чем могу помочь вам, леди? — любезно осведомился он.

Анджела уже давно поняла, что такие молодые гномы никогда не бывают хозяевами. И потому она спросила:

— Могу ли я видеть хозяина?

— Э… Он сейчас очень занят…

— Этот вопрос очень важен лично для меня, — очень тихо и очень внушительно проговорила вампирша и сунула в руку гному золотую монету.

— Я немедленно узнаю, сможет ли он принять вас, леди, — и гном мгновенно исчез.

Анджела задумалась. А ведь совет того вампира в оружейной лавке не так уж плох. Вот теперь я стою здесь и могу совершенно не бояться, что на меня кинутся из-за двери с вилами за то, что я вампир. Хе-хе… Никто даже не заподозрит этого, если я буду вести себя правильно.

Через пару минут молодой гном вернулся назад, сияющий, словно майское солнце.

— Хозяин просит вас пройти.

Подмастерье провел вампиршу через несколько светлых, чисто прибранных комнат в лабораторию. Все вокруг здесь было заставлено столами с кипящими и бурлящими колбами, ретортами и жуткими многосоставными стеклянными агрегатами. Половина варящихся снадобий парили и дымились. Остальные просто плохо пахли. Вампирша сморщила нос. Ее чувствительное обоняние не могло спокойно вынести всех этих жесточайших миазмов.

Сам аптекарь обнаружился в дальнем углу лаборатории. Он что-то перетирал в белой керамической миске. Но когда увидел Анджелу, оторвался от своей работы и кивнул ей.

— Приветствую вас, леди, чем могу помочь в вашем очень личном деле?

— Здравствуйте. Э… Видите ли, дело в том, что меня по ночам мучает страшная бессонница.

— Продолжайте, пожалуйста, — кивнул гном, внимательно глядя на Анджелу.

— Я просто совершенно не могу спать. От этого я чувствую себя ужасно. Просто кошмарно. У меня всегда плохое настроение, я мучаю придирками слуг и близких людей. Я ведь могу заболеть, в конце концов.

— Бессонница? И как давно?

— Э… неделю примерно.

— Неделю? Хм… — гном прищурился, — А вид у вас, леди, довольно здоровый, если не сказать «цветущий».

— Ну-у… вы ведь понимаете, что я не могу выходить в люди с отеками под глазами и желтым лицом. Косметика творит чудеса. Но на самом деле я чувствую себя отвратительно.

— Ну, хорошо. И что вы хотите?

— Я хочу, чтобы вы продали мне снотворное.

— Ах, снотворное! Ну конечно, пожалуйста. У меня есть довольно большой запас снотворного различной степени действия.

— Да, но, видите ли, мне нужно очень сильное снотворное. Очень. — Анджела сделала особое ударение на последнем слове. — Чтобы я могла заснуть сразу, как только приму его.

Гном снова хмыкнул.

— Зачем вам настолько сильное средство?

— А другие не помогают. Понимаете…

— Откройте рот, миледи.

— Что, простите?

— Откройте, пожалуйста, рот. Мне нужно осмотреть вас.

Бровь вампирши поползла вверх. «Тили-тили, — подумала Анджела, — запалили». Что делать дальше, она не представляла. Открыть рот означало сверкнуть перед аптекарем клыками в полпальца длиной. А не открыть — все равно навлечь на себя подозрение. А гном как будто даже веселился, глядя на озадаченную вампиршу. Глаза его хитро прищурились, а уголки губ чуть насмешливо изогнулись.

«Да он знает, что я вампир! — вдруг осенило Анджелу, — знает и посмеивается надо мной. Вот я дура!! Он же врач. И наверняка давным-давно опознал меня».

Действительно, узнать вампира для опытного врача было делом вполне возможным. Вампиры обладали едва заметной особенностью в строении челюстей, обусловленной очень длинными клыками. И потому опытные медики, привыкшие отмечать в строении организма малейшие признаки отклонения от нормы, довольно легко отличали вампира от человека.

Анджела покосилась на улыбающегося аптекаря и обреченно вздохнула:

— Я думаю, не стоит этого делать. Я не больна.