Печь СВЧ и вправду давно подавала сигналы о завершении программы разогрева. Закрыв за Молчановой дверь, Тамара заметила, как сын пулей выскочил из комнаты и понесся на кухню.
— Полотенце возьми, — посоветовала она, увидев, как, дотронувшись до тарелки, тот отдернул руку. — Что нового у дяди Юры?
— Ничего нового, все в порядке.
— А у тебя?
— И у меня все о’кей.
— Ну, тогда и у меня все о’кей. Спокойной ночи, — пожелала она и плотно закрыла за собой дверь спальни.
После разговоров с Мотылевым сын нередко вел себя отчужденно. Это не могло не огорчать Тамару, но кроме вполне понятной обиды в такие минуты она все чаще чувствовала и свою вину: Сергей больше, чем она, нуждается в сильном мужском плече.
«Не получается из меня ни нормальной матери, ни тем более отца, — сделала она печальный вывод. — Так, нечто среднее».
Через минуту в комнату постучал сын и, стараясь не смотреть ей в глаза, протянул трубку телефона:
— Тетя Инна.
— Здравствуй, родная! Думала о тебе, хотела позвонить, да как-то завозилась… Кто звонил? Артем?! Подал на развод и возвращается в Москву?! Сказал, что жить без тебя не может?! Ничего себе! — Тамара вернулась на кухню, закурила и вышла на застекленную лоджию. — Только умоляю: не спеши делать выводы! Вспомни: первый приступ раскаяния случился с ним после развода с Ириной. Сейчас он решил расстаться со своей американской теледивой… Пятнадцатого вылетает в Париж?! Так, завтра одиннадцатое… Сумасшествие какое-то… Ну, не знаю, Инна, в житейских делах из меня плохой советчик… Только еще раз прошу: не спеши… Да, родная, конечно же, звони, если будут новости! Я буду ждать… Целую.
Зажав в руке трубку, она задумчиво посмотрела на улицу: несмотря на поздний час по Логойскому тракту продолжалось активное движение транспорта, где-то внизу прогрохотал трамвай.
— Мам, — неожиданно услышала она за спиной. — Ты прости… Я, наверное, был очень голоден… Дядя Юра спросил, приедем ли мы на его день рождения, а я не знал, что ответить… И тетя Катя давно хочет с тобой познакомиться…
— Ты в этом уверен?
— Уверен. Она добрая… Поедем, а?
— И когда? — спросила Тамара, хотя дату рождения Мотылева помнила хорошо: 16 сентября.
— В воскресенье, на даче в Зеленом.
«Ну что, мадам Крапивина? Вот и пришла пора строить площадь Согласия», — усмехнулась она в душе.
— Хорошо, поедем.
— Правда?! — обнял ее за плечи сын. — Спасибо…
Назавтра, предупредив заместителя Диму Рогова, что будет отсутствовать до вечера, Крапивина покинула офис около десяти утра: фирма по ландшафтному проектированию должна была сдать начатую летом работу. Проконтролировать этот процесс, как и поучаствовать в нем, ей хотелось лично. А ведь раньше она никогда не чувствовала охоты копаться в земле. Даже на даче у тети Ани занималась исключительно Сережкой и не обращала никакого внимания не только на грядки с помидорами-огурцами, но и на цветущие кусты.
Однако территорию вокруг своего дома надо было как-то облагораживать, и с весны Крапивина стала заезжать в магазины, торгующие посадочным материалом, покупать журналы по цветоводству, пролистывать их перед сном, рисовать в воображении свой цветущий рай. Вот так, постепенно, и проснулась в ней тяга к земле. А после экскурсии вокруг Инночкиного загородного дома под Парижем Тамара и вовсе заболела благоустройством территории. Даже решила соорудить на участке небольшое озеро с фонтаном. Фонтан запустили еще на прошлой неделе, но последние работы — высадка весенних цветов и многолетников — были намечены на 11 сентября.
Прихватив по дороге Ольгу, чтобы та понемногу привыкала к дому, где вскоре предстояло работать, Тамара въехала по мощеной дорожке во двор, вышла из машины и потянулась.
Лучи осеннего солнца забавлялись с пожелтевшей листвой деревьев, игриво бликовали на светло-салатовой штукатурке, нежно прикасались к открытым участкам кожи…
— Какой же он стал красивый! — восхитилась преобразившимся за лето фасадом Ольга и провела рукой по шершавой стене. — Последний раз я видела его в апреле, когда привозили с Иваном газовую колонку. Томочка, можно я загляну внутрь?
— Конечно, загляни. Дверь не заперта, там строители работают, — кивнула хозяйка. — А я посмотрю, что делают ландшафтники.
Две моложавые женщины рыхлили землю на фигурных клумбах вокруг дома, двое мужчин выкладывали в траве дорожки из плоских булыжников. Спустя полчаса Ольга принялась наводить порядок в комнатах второго этажа, а Тамара сменила одежду, натянула на руки резиновые перчатки и предложила свою помощь озеленительницам.
От копания в земле ее отвлек Михаил. Приезд хозяйки для бригадира строителей был весьма кстати: надо срочно отправляться на рынок и выкупать предварительно заказанные жидкие обои.
Так же, как и хозяева, в большинстве случаев считающие строителей жуликами и бездельниками, Михаил подразделял своих работодателей на три условные категории.
Первая — пофигисты. Выбирают проект, практически не торгуясь, подписывают договор, вовремя финансируют все работы, но на стройке появляются в лучшем случае раз в месяц. С ними можно расслабиться и вести параллельно еще пару-тройку строек. Жаль только, что такие заказчики — большая редкость.
Вторая категория — особо нервные типы: еще на стадии проекта начинают заводиться по поводу и без, договор подписывают только после того, как перепроверят в смете каждую цифру, не поленятся съездить в Польшу и узнать, сколько на самом деле там стоит унитаз, в процессе работ будут появляться на объекте по несколько раз в день, орать, угрожать, размахивать руками. Эти пересчитают каждый гвоздик, перемерят всю проводку и т. д. и т. п. — короче, кишки выедят. В итоге одно из двух: от них или не дождешься окончательного расчета, или всю жизнь будешь бесплатно исправлять какие-нибудь неисправности.
К третьей, самой обширной категории Михаил причислял самодуров: не знают, чего хотят, ни при завершении, ни в начале строительства, без конца вносят изменения в проект, мечутся в поисках неизвестно чего, воспринимают в штыки все предложения строителей и архитекторов, затем неожиданно соглашаются… Плюс многое, что свойственно второй категории. В общении с таким типом заказчиков самое главное — распознать, с какой ноги человек встал утром, и подстроиться под его настроение.
И тех, и других, и третьих Михаил делил далее на выпендрежников (помпезность превыше всего), скряг (помпезность за копейки), умников (деньги — качество, удобства — потребности, дом — для жизни, а не напоказ).
Самое удивительное то, что время окончания работ (к какой бы категории ни принадлежал заказчик) оставалось величиной непредсказуемой, так как сроки были, есть и будут самым больным местом любой стройки…
Тамару Аркадьевну Крапивину бригадир сразу причислил к категории самодуров-умников: не потерпит халтуры, прежде чем что-то изменить в проекте, обязательно поинтересуется, во что это выльется материально, и в то же время ни за что не отступит, если что-то втемяшит себе в голову. Все привыкла решать сама. Вот потому при закупке дорогостоящих материалов он всегда настаивал на ее личном присутствии: а вдруг цвет пришедшей партии будет на полтона отличаться от того, который она видит в своих фантазиях?
И хотя строительный рынок Тамаре успел осточертеть, пришлось снова переодеваться и садиться в машину. Назад они вернулись часам к четырем. Закончив посадку, женщины в униформе сидели в теньке и о чем-то мирно беседовали с Ольгой. Явившийся на сдачу объекта главный ландшафтный дизайнер со сметой в руках топтался у свежей клумбы.
— …Вот и все, — обойдя участок вместе с хозяйкой, подвел он итог. — Фонтан работает, с первыми заморозками мы его отключим и упрячем до весны. Розы тоже укроем, весь комплекс работ вами оплачен. И с весны, если пожелаете, к вашим услугам… С вами приятно работать.
В этом Тамара не сомневалась. Накануне первого выпускного экзамена сына она подписала смету, практически не торгуясь: главным на тот момент было его поступление в университет и напряженная работа над контрактом с атомной станцией.
