В тот же миг яростный поток силы устремился в меня, срывая все барьеры, перемешивая осколки разума, все личности, чувства и воспоминания воедино. Теперь я уже не мог сказать точно, кто я есть, кем был когда-то и для чего пришел в этот мир. Все вокруг перестало иметь значение, кроме водоворота силы, заполняющего меня. Силы, явственно отливающей темным.

Удивительно, как я смог принять ее всю и не погибнуть, но, когда через какое-то время поток закончился, целиком впитавшись в меня, я был жив и здоров. Вот только утратил какие-то важные чувства...но это уже не имело значения.

«Восстановлено 25% прежней силы носителя», - гласила выскочившая перед глазами табличка. Я был немного удивлен. Выходит, приняв тьму, я обрел целых двадцать пять процентов силы Низвергнутого? Неплохо, мне это сейчас более чем необходимо.

Светлый и Темный пропали, слившись с моим сознанием. Что ж, эти ребята помогли мне вернуться к жизни, и за это я был им благодарен.

А теперь пора покарать тех, кто посмел поставить меня на колени.

Я прикрыл глаза, покидая подсознание. Чтобы открыть их уже в реальности. Напротив меня стояла изумленная Лианел. Принцесса растеряла свою холодность, выглядела так же, как и раньше.

- Ты...как ты это сделал?! - крикнула она. Я усмехнулся.

- Это все неважно.

Одно короткое движение - и цепи, удерживающие меня, распались. Я оказался на ногах, потирая затекшие кисти. Лиа медленно отступала назад, глядя расширившимися от ужаса глазами.

- Поиграем? - подмигнул я, бросившись вперед. Принцесса успела лишь испуганно пискнуть, совершенно потерявшая свою надменность и царственность.

Я схватил ее за горло левой рукой, а правую вонзил в живот. Ладонь пронзила кожу с легкостью, я выдернул обратно. Брызги крови в лицо, кишки, изумленная Лианел, недоверчиво глядящая на дыру в теле.

- Нравится? Полагаю, ощущать боль самой не так уж и весело, правда?

Она захрипела, на губах кровь, она же капает на пол. Я мягко улыбнулся, выдернул часть кишечника, обернул вокруг шеи Лиа. Потянул на себя, затягивая петлю, а затем, повернувшись, подвесил на один из крюков в стене. Принцесса задергалась, боль терзала ее изнутри, а снаружи петля не давала вдохнуть воздух.

Я смотрел на нее до тех пор, пока Лианел не дернулась в последний раз и затихла. По стене стекала кровь, она же была повсюду на полу. Я стер капельки с лица, бросил взгляд на свое обнаженное тело, все в грязи и кровоподтеках. Раны уже зажили, даже шрамы с лица пропали, я больше не чувствовал их.

Что ж, можно считать первую месть свершенной. На очереди еще два главных ублюдка, а затем я позабавлюсь, убивая зарвавшуюся знать. Пора очистить столицу от скверны.

Не то чтобы мне это было нужно, но теперь, когда тьма прочно связалась с моим телом, став источником силы, энергия скверны, вызванной Раудом, окажется как нельзя кстати.

Я открыл дверь и выбрался в коридор. Стражей не было видно. Странно, обычно они всегда снаружи камеры. Впрочем, будь здесь, уже бросились бы спасать свою правительницу.

Шагая к лестнице наверх, наткнулся на одного стражника, дремавшего на табурете в углу. Он не проснулся даже когда я приблизился вплотную.

- Эй, очнись! - потряс я вояку за плечо. Он встрепенулся, ошалелыми глазами уставился на меня. - Какой сегодня день?

- Эм...середина весны, господин...

Он, наконец, понял, с кем разговаривает. Глаза стали еще больше, рука метнулась к оружию. Я вскинул ладонь, и стражник обмяк со сломанной шеей.

- Спасибо.

С него я стянул штаны и рубаху, пропахшую соленым потом. Впрочем, выбирать не приходится. Главное прикрыть наготу, а то начнется рубка - будет неприятно, если попадут по ценному. Не больно - боли я уже не ощущал.

Тряхнув головой, зашагал вверх по лестнице. Прошло полгода с момента моего заключения. Мир наверняка изменился, но теперь я был готов к любой ситуации. Пусть и лишенный эмоций кроме ярости и гнева, я был жив, и это главное.

Скоро некромант и Сэл будут рыдать кровавыми слезами.

Лестница привела меня в дальнюю часть замка. Петляя по коридорам, я удивлялся царящей здесь пустоте. Казалось бы, каких-то полгода назад это место было невероятно оживленным, снующие слуги, голоса и смех...теперь же лишь тишина и разруха. Мебель местами побита, заглянув на кухню, я не увидел поваров, только побитую посуду и бардак. Как же они тут питаются?

Шел не слишком быстро, но все же спешил быстрее встретиться с Ниандаем. Интуиция говорила мне, что королю еще можно помочь, но для этого надо понять, в каком он состоянии.

Двери тронного зала были распахнуты настежь, одна створка чуть покосилась, на дереве виднеются подпалины. Похоже, тут кто-то с кем-то дрался. Не исключено, что тот же Ниандай пытался дать отпор заговорщикам до тех пор, пока не увидел свою дочь.

Я шагнул в зал, оглядываясь по сторонам. Мебель здесь тоже была разбита, занавески местами содраны, похоже, знатно ублюдки пограбили.

Напротив дверей, на троне, сидел Ниандай. Выглядел король не слишком опрятно, некогда аккуратная одежда потрепана, местами порвана, лицо осунувшееся, бледное, острые скулы выступают вперед. Пустой взгляд короля смотрел в одну точку, на установленный перед троном штатив с картиной.

Я подошел, остановился в двух шагах от человека, которого полгода назад считал одним из сильнейших в этом мире. Бросил взгляд на картину и хмыкнул: портрет Лианел, веселой, беззаботной девчушки, ясно улыбающейся каждому. Кто бы в здравом уме мог подумать, что это лишь маска, за которой скрывается подлая и гнусная мразь?

- Ниандай, - позвал я короля. Он даже не вздрогнул, не перевел взгляд на меня. Будто бы и не слышал мой голос. Похоже, все куда хуже, чем мне думалось.

Я коснулся кончиками пальцев висков короля, чуть прикрыв глаза. Пары мгновений хватило, чтобы определить источник проблемы и еще один удар сердца, чтобы его устранить.

Открыв глаза, я увидел, как ошеломленно заморгал Ниандай. Тряхнув головой, он хриплым голосом спросил:

- В чем дело?

- У нас проблемы, - отозвался я, а затем коротко обрисовал ситуацию. Король попытался было снова впасть в отчаяние, услышав о предательстве и гибели дочери, но я хлестким ударом ладони по лицу привел его в чувство.

- Держись! Ты король, а не обоссанная тряпка, в твои обязанности входит защита королевства! Возьми себя в руки и займись тем, чем должен.

- Кто у нас тут? - раздался насмешливый голос позади. Я ощутил, как гнев застилает разум.

- Рауд, - прошипел, резко оборачиваясь.

Некромант стоял посреди зала, скалясь и глядя на меня.

- Рад снова видеть тебя, мальчик. Похоже, ты и впрямь оказался интересной игрушкой для госпожи, раз сумел ее прикончить. За это придется тебя наказать.

- Попробуй, - предложил я, беря эмоции под контроль. Гнев и ярость - единственное, что осталось во мне от человека. Остальное пожрала тьма. Но сейчас они лишь помеха, нежели инструмент.

Два удара сердца - и Рауд уже на расстоянии ладони. Светлые глаза внимательно изучают мое лицо, а брови удивленно поднимаются вверх.

- Ого, а ты неплохо так вырос! Поделишься секретом?

Вместо ответа я ударил его ладонью в грудь, отбросив через весь зал к выходу. Казалось, Рауд не ожидал такой мощной атаки от того, с кем без труда справился полгода назад. Он несколько раз перекувыркнулся через голову, а затем ударился в стену. На лице некроманта застыло изумление. Которое сразу же сменилось яростью.

- Ублюдок!

Он снова рванул вперед, но и я не остался на месте. Несколько движений, я на середине зала, отвожу руку в сторону, слегка сжимая кулак. Маг, замахнувшись посохом, подпрыгнул в воздух.

Мощный удар, который должен был сбить меня с ног и как минимум переломать конечности, я встретил одной рукой. Схватил посох посередине, сжал. Захрустело дерево, ломаясь под пальцами, на лицо некроманта наползло отчаяние.