— Все, что захотите! Только сейчас не обеденное время. Скоро господа ужинать соберутся.

Тупость этой особы уже начала меня напрягать. Но зачем ссориться с человеком? Она же не виновата, что мозгами обделена. Пришлось сделать глубокий вдох и ласково поинтересоваться:

— А не отварная курятина есть? Тушеная, например?

— Нет. Только на углях печеная со специями.

— Ладно. А тушеное мясо есть? Чтобы не жирное и без специй?

— Кролик в сметане с белыми грибами.

— Неси.

— Что-нибудь еще?

— Травяного чая с медом.

— И все?

— Да. Мне хватит.

— А может хоть булочку сладкую захватить? Ритолла — наша кухарка сегодня расстаралась.

— Хорошо. Неси и булочку.

Когда горничная ушла, я встала и оделась. И даже умылась. Расчесаться бы еще… прическа у меня сейчас далека от идеала. Волосы спутанные, торчат во все стороны. Ужас! Нужно будет у Бриаты щетку попросить или гребешок. В таком виде из комнаты выходить нельзя.

Пока я ждала свой обед, решила прокрутить события сегодняшнего дня. И на меня, накатило осознание, что на Лорда уже не злюсь. Да, немного обидно, что он так и не пришел ко мне просто, чтобы поговорить. Не самой же мне к нему идти. Как это выглядеть будет? Он мужчина, в конце концов, и именно он должен был сделать первый шаг к примирению. Хотя, чего ради ему беспокоиться о чувствах своей бывшей? Судя по всему, он решил сделать ставку на мисс-мелодрамму. С одной стороны, правильно. Новые отношения всяко перспективней старых. Нет груза проблем, обид и разочарований.

Да, наверное, это все и к лучшему. Мой Лорд больше не казался сказочным принцем, которого я должна была любить. Нет больше идеального во всех отношениях Антона Славского. Есть просто парень, с которым нас связывали романтические отношения. Даже не любовь. И теперь, когда нашелся такой повод можно с чистой совестью сказать, что все кончено. Эта мысль наполняет меня легкостью. Такое ощущение, будто бы я сбросила с плеч тяжелый груз. Ведь, в конце концов, я не была с ним счастлива. Неприятно, конечно, что меня бросили. Но что уж поделать? Уж лучше так.

Обед, принесенный Бриатой, оказался очень вкусным. Так что съела я его с удовольствием. Нужно будет обязательно приготовить что-то подобное дома. Оборотень обязательно оценит.

Мне вдруг стало больно. Будто в сердце ледяную иголку воткнули. Баж больше не будет, уплетать за обе щеки мои супы, борщи, пирожки и блинчики. Потому что мы перестанем видеться. Это ведь пока я была девушкой его лучшего друга, он мог заскочить на ужин, а так… наши пути неминуемо разойдутся. Может это и хорошо? Со временем все сотрется, забудется. И моя жизнь вновь станет такой, какой была до соприкосновения с «ночным» миром.

Да, все к лучшему. Твержу себе это, как мантру. Мне не нужно видеться с Баженом и мучить себя. Черт! До меня дошло, как в действительности дорог мне этот парень, когда я поняла, что больше не смогу его видеть. Вот только от моего неожиданного прозрения проку никакого.

От мыслей, далеко нерадостных меня отвлек влетевший в мою комнату маленький ураганчик. Лиина во всей красе. Волосы слегка растрепаны. Глаза горят. На щеках румянец.

— Нора, наконец, я тебя нашла!

— Привет еще раз.

— Привет!

— Ты не злишься?

— На что?

— Ну, мы с Баженом на пару устроили грандиозный скандал, расстроили свадьбу твоего кузена. Некрасиво вышло.

— Да я тебе всю жизнь благодарна буду, что ты его от этой девицы уберегла! Мы с Антуаном и не слишком близко знакомы, но он мне родной по крови. Так что ему я желаю добра, а не эту... милую особу в законные супруги. Мы тут пообщались с ней немного. Она такая стерва, что в сравнении с ней Клариссия нежной горлицей показаться может.

— Ли, я не хочу больше быть с Антоном.

— Как?! — воскликнула подруга возмущенно.

— Так. У нас с самого начала не все было не так. Не знаю… это сложно объяснить. Но я с ним счастлива не была. Ждала, что наши отношения наладятся, пыталась светлому образу истинной Леди. Ради чего?

— Нет! Ты просто расстроена. Я тебя понимаю. Правда. Но нельзя принимать решения сгоряча. Подожди немного. Пусть он сначала тебя вспомнит. Антуан очень хороший. Правда! Да ты и сама это знаешь. Он обязательно попросит прощения, когда леди Элен уберет чары этой... особы. И вы помиритесь.

— А потом поженимся и будем жить долго и счастливо? — саркастично поинтересовалась я. — Причем, здесь.

— Да, — подруга, видимо, приняла сказанное за чистую монету. — Конечно же! Это будет здорово!

— Не будет никакого «долго», никакого «счастливо», и никакого «здесь». Просто потому, что я ничего этого не хочу. Не хочу, чтобы он просил прощения, не хочу начинать все сначала.

— И ты сможешь бросить его сейчас? Когда он не в себе? Нет, ты, конечно же будешь в своем праве. Он поступил не очень хорошо. Ему нужно было тебя искать, а не на этой ужасной особе жениться. Но я уверена: во всем виновата именно Шарлотта, а не Антуан.

Пожимаю плечами. Ли не могла или не хотела меня понять. Да и сама, наверное, не совсем себя понимала. Усталость и нервное напряжение последних дней сыграли свою роль. В голове все перемешалось. Мне не хотелось разбираться кто и в чем виноват? И разве можно винить Лорда

в том, что нашел другую? Мы встречались чуть больше двух месяцев. А потом я пропала на полгода. Прибавьте к этому еще и то, что он меня совершенно не помнил. Меня задело не столько то, что Антон решил жениться, сколько то, что он не снизошел до разговора со мной. Его светлость не посчитал необходимым уделить своей бывшей девушке даже минуту своего драгоценного времени. Более того, он даже в глаза мне посмотреть не соизволил. Словно бы показывал, что я не стою его внимания. От этого на душе становилось гадко.

Простить можно многое. Особенно если любишь. Но я-то не любила. Нет, наверное, в другой ситуации... если бы мы действительно были парой, а не Лордом и его и.о. Леди все могло сложиться иначе. А так... зачем мне переступать через себя и спускать ему это?

Но в одном Лиина права. Бросить его в такой ситуации я не смогу. Не сейчас. Вдруг это подтолкнет его в объятия истерички-Шарлин? Такого даже врагу пожелать нельзя. А ведь Антон мне не враг. Он, просто бывший жених и несостоявшийся любовник. Но светленький был ко мне добр, когда мы встречались. Лорд обо мне заботился, когда мне нужна была помощь и защита. За это я ему благодарна. И именно поэтому останусь чтобы по мере сил и возможностей поддержать того, кто никогда уже не будет моим. Чтобы отплатить добром на добро. И только.

— Ну, так что ты решила? — Лиина сверлила меня взглядом, в котором явственно читалась надежда.

— Ничего. Поживем — увидим.

— Здорово! — пискнула подружка и кинулась ко мне — обниматься. — Спасибо-спасибо-спасибо! Теперь Антуан точно на той гадюке не женится.

— Не торопись с выводами. Может он ее любит? Тогда то, что я здесь остаюсь ничего не изменит.

— Нет! Кузен не может любить эту Шарлин.

— Любовь чаще всего бывает зла.

— Знаю, — как-то обреченно отозвалась Лиина. — Я Тристана видела.

— И что?

— И ничего! Представляешь? Он отвесил мне формальный поклон и удалился, даже не соизволив даже слова мне сказать.

— Я очень даже себе это представляю. Твой кузен так же не сказал мне за весь сегодняшний день ни слова.

— Как?!

— А вот так.

— Что, вообще ни одного?

— Даже «здравствуй» было им опущено.

— Он плохой. И ты права. Такой муж тебе не нужен.

Меня непосредственность Лиины, признаться развеселила. Но я постаралась выдать смех за кашель. Но, как мне показалось, девушку провести не удалось, и она обиженно надулась. Поэтому пришлось срочно менять тему.

— И что ты намерена делать со своим виконтом?

— Он разве мой?

— А разве ты его отпустила? В своем сердце, я имею в виду.

— Нет.

— Значит с этим нужно что-то делать. Или отпускать или возвращать. Как вариант, просто потрепать нервы и найти более достойного мужчину.