– Так где у тебя болит? – Нэль показала на желудок, а потом на кишечник, – Здесь? Или здесь?

– Вот здесь, – Васька дотронулась до низа живота.

– А как болит?

– Как будто там в кулак всё сначала сжимается, а потом разжимается.

– Так, доча, похоже, у тебя месячные приходят, – догадалась Нэль, вспоминая, остались ли в доме прокладки, или она все извела.

– Месячные? И что мне теперь делать? – испуганно схватилась за живот Васька.

– Ничего. Походишь с прокладками три-четыре дня, ноги подержишь в тепле, а не босиком на холодному полу, как сегодня. На тренировке поаккуратнее, я скажу Ангелине Игоревне, чтобы не перегружала.

– И всё? – с надеждой спросила Васька.

– И всё. Иди, посмотри, может уже пора прокладку подложить, они в ванной у зеркала. И тапки обуй.

Васька умчалась из комнаты, минут на десять закрылась в ванной и вернулась к матери, осторожно переступая ногами, будто боясь расплескаться.

– Мам, у меня оттуда кровь! А вдруг за три дня вся вытечет?

– Не вытечет. Поздравляю, рыбка моя, ты стала девушкой.

– Мам, а это на три дня, и всё? – Васька со страдальчески-сосредоточенным лицом осторожно примостилась на край кровати.

– И всё, до следующего месяца, – попыталась успокоить дочь Нэль, но та неожиданно взвилась в возмущении:

– Что? Ты хочешь сказать, что у меня теперь каждый месяц будет это… эта?! Я не хочу!!!

– Ну, доченька, ну что ты. Ты же будущая женщина, а женский организм функционирует именно так.

– Лучше бы ты меня мальчишкой родила, – мрачно сказала Васька. Она опять села на кровать, подтянула колени к груди и обхватила их руками. – И когда у женщин это прекращается?

– После пятидесяти лет, у некоторых после сорока, – спокойно объяснила Нэль, удивляясь, что месячные, о которых Васька уже имела теоретическое представление, на практике вызвали такую бурю эмоций.

– Тогда пусть и у меня прекратится после сорока. До пятидесяти я не выдержу, – мрачно сказала Васька и юркнула к матери под одеяло. – Почеши мне спинку!

Нель минут пять чесала худую дочкину спинку, проводя ногтями поверх выцветшего трикотажа старенькой пижамы. Похоже, надо в список неотложных покупок внести новую пижамку. Лучше бы мальчишкой родила… Она и ждала мальчишку, очень хотела в честь своего отца назвать. А родилась девчонка. Хотя в честь отца Нэль её все равно назвала – Василиса.

«Сво-бо-ду по-пу-га-ям!» – опять заверещал телефон.

– Ну, ты узнала про квартиру? – нетерпеливо спросила в трубку Файка.

– Нет, Фай, не звонила ещё, после одиннадцати позвоню.

– Нэлька, я прошу тебя, позвони прямо сейчас, иначе я за себя не ручаюсь!

– Эй, что там у вас происходит? – удивилась Нэль зазвеневшим в голосе подруги слезам.

– Да так, ничего особенного, – зло выпалила Файка, словно продолжая с кем-то полемику. – Просто Дина Трофимовна ночевала в Алькиной комнате, успела покопаться в её вещах и почитать её дневник. Представляешь? Залезла и прочла. А за завтраком начала мне прочитанное цитировать и доказывать, что я неправильно воспитываю дочь.

– А что, цитаты настолько ужасны? – осторожно поинтересовалась Нэль.

– Да нормальные цитаты, девчонка растёт и учится выстраивать отношения с людьми. Не в этом дело! Ты понимаешь, даже я, мать, имею право читать Алькины записи только, если она мне разрешит. А тут эта старая сплетница лезет без спроса в чужие вещи, читает чужие дневники, да ещё и комментирует прочитано в полной уверенности, что имеет на это право! Ты можешь представить, что дальше будет? Да она везде начнёт свой нос совать! А я ведь терпеть не стану. И в этот раз еле сдержалась, чтобы не наговорить ей лишнего, хотя попросила даму не вмешиваться в чужую личную жизнь. И что ты думаешь? Теперь она заперлась, обиженная, в Алькиной комнате, а Катков заявил, что я должна быть повежливее с его мамой. Ты можешь себе это представит? Она лазает в Алькин дневник, а я с ней – повежливее!!! – звенела обидой Файка.

– Зато у тебя готовый сюжет для книжки есть, про злую свекровь,– постаралась утешить её Нэль. – Подожди с полчасика, я у Ирины всё выясню и перезвоню.

Нэль осторожно выбралась из-под одеяла, – Васька притихла и ровно дышала, видимо, уснула – и вышла в коридор, где возле городского телефона лежала старая записная книжка. Полистала её, отыскивая номер прежней квартирной хозяйки.

– Ирина? Здравствуйте, это Нинель, ваша бывшая квартирантка. Не разбудила? Я по поводу квартиры на Кременчугской. Вы квартирантов ещё не впустили? Тогда могу вам подругу свою порекомендовать. Очень серьёзная женщина, моя ровесница, писательница. Фаина Ефимова, может, слышали? Вместе с дочерью будет жить. Дочка? Взрослая… Да, ничего такого не будет, я гарантирую. Книжку с автографом? Подарит, конечно. Да, я сказала о цене и об условиях, она согласна. Когда въезжать можно? Хоть сегодня? Прямо так сразу? Хорошо, я ей скажу. Спасибо! – обрадовалась Нэль и тут же набрала номер Файкиного домашнего телефона.

– Слушаю вас, – ответила трубка незнакомым женским голосом с царственными интонациями.

– Это квартира Каткова? – уточнила Нэль, решив, что ошиблась номером.

– Да, именно так, – согласилась женщина, и Нэль поняла, что трубку взяла мамаша Каткова.

– Фаину к телефону пригласите, пожалуйста!

– А кто её спрашивает? И по какому вопросу? – заинтересовалась мамаша.

– А вы, простите, личный секретарь Фаины Ефимовны? – вежливо спросила Нэль.

– Я? Ещё чего не хватало! – возмутилась мамаша, и трубка запипикала короткими гудками. «Бросила, что ли? – изумилась Нэль. – Ничего себе! Похоже, Файка попала по крупному и её пора спасать!»

Нэль отыскала номер Файкиного мобильника и позвонила на него.

– Файка, это я. Только что имела счастье общаться с твоей свекровью.

– Так это ты звонила! И что?

– Просила тебя к телефону позвать, а она трубку бросила.

– Вот поганка! – выругалась Файка. – Телефон у Альки в комнате стоит, и она теперь, видимо, все звонки фильтровать собирается!

– Но у меня есть и хорошие новости, – поспешила успокоить Нэль бушевавшую подругу. – Ирина, хозяйка, готова сдать тебе квартиру, въезжать можешь хоть сегодня, она с двух до пяти будет там. Или на другое время нужно договариваться.

– Нэлька, не нужно больше договариваться! Я всё уже решила. Сейчас двенадцать, они скоро уйдут, у них в час встреча с риэлтерами, потом ещё какое-то время по Москве погуляют. Так что время до четырёх у меня есть. Я к трём часам соберусь, но машина понадобится.

– «Газель», что ли?

– Нет, я же только чемоданы повезу и компьютер. Легковушку надо будет найти. Ты не знаешь, сколько такси стоит? Как ты думаешь, в тысячу уложусь?

– Уложишься. А хочешь, я сама тебе машину найду, пока ты будешь сумки свои паковать? – предложила Нэль.

– Ой, Нэлечка, найди, пожалуйста, а то у меня сегодня всё просто из рук валится! – обрадовалась Файка.

Нэль (вот и повод позвонить!) нашла в памяти телефона номер Стаса.

– Стас, здравствуй, это Нэль. Хочешь подзаработать? Нужно мою подругу с вещами из одной квартиры в другую перевезти, из Очаково в Давыдково. Она платит тысячу рублей. Отвезёшь?

– Обижаете, Нэль, – сказал в трубке Стас, и Нэль будто увидела его насмешливый прищур.

– Мало? – удивлённо спросила она.

– Много. Я вашу, – выделил он голосом «вашу» – подругу и так отвезу, бесплатно. Где и когда встречаемся?

– В два часа на Кунцевской платформе, куда ты меня после работы подвозил.

– Замётано, в два на платформе, в водительской форме! – скаламбурил Стас. Он попрощался, а Нэль ещё с минуту улыбалась в стену, соображая, можно ли считать, что они назначили друг другу свидание.

Здесь и сейчас

Милиция приехала на удивление быстро. Нэль настроилась минимум на часовое сиденье в пустой кухне – мужчина ушёл присматривать за площадкой пятого этажа. Можно было бы включить телевизор, отвлечься, но ходить по квартире Нэль не решалась – если Дарья Никодимовна до сих пор чудом не проснулась, то пусть и спит пока, и без её участия голова кругом. Кругом голова шла от событий и от вопросов. Почему свет на площадке горит? Почему Стас лежит? Кто и за что его убил? Почему здесь? Почему вообще с ней это всё произошло?