- На что ты намекаешь?

Навия ответила на её взгляд, не зная, что сказать. Ей было ясно, что она двигалась по опасному пути.

- Просто ... Я только хотела ...

- С тобой я была так же мало знакома, и всё же доверилась тебе. Как и ты мне. Почему ты сомневаешься в нём, для меня, честно говоря, загадка. - Чем дальше она говорила, тем всё более сердитым становился её голос.

- Но...

- Нет, ничего не говори! - прервала её Исаака. - Теперь я понимаю. Ради Таля, как я могла быть такой дурой? Это ведь так очевидно! Как ты к нему относишься, всегда сразу пытаешься вмешаться в наши разговоры. Ты ревнуешь.

Навия засмеялась и увидела, как Исаака мрачно свила брови.

- Это абсурдно, и ты это знаешь! Мне ничего в нём не нравится. Кроме того, я не интересуюсь мужчинами.

Теперь брови Исааки взлетели вверх, и она презрительно скривила губы. На её лице Навия прочитала враждебность, напомнившую ей их первую встречу. Её взгляд во второй раз метнулся к двери, которая пока ещё не шелохнулась. Надеюсь, Ферек не будет спешить. Она должна убедить Исааку, прежде чем они из-за него поссорятся.

- Послушай, - сказала Навия и взяла свою подругу за руку.

На ощупь она была влажной.

- Ты сказала, что доверяешь мне, так же, как я тебе. Поэтому позволь мне быть с тобой откровенной: нам нужен Ферек, если мы хотим научиться странствовать. Другой возможности у нас пока нет.

Но я не доверяю ему. - Она замолчала и заметила, как Исаака сузила глаза.

Следующие слова она выбирала более обдуманно:

- Это не те моменты, когда он весёлый и ведёт себя непринуждённо. Это те моменты, когда думает, что за ним никто не наблюдает. Он кажется часто рассеянным, мыслями где-то в другом месте ... - Может быть Исаака права, подумала она, может быть, я всё-таки ревную.

Исаака забрала у неё свою руку, встала и подошла к окну. Повесив плечи, она смотрела на улицу.

- Мне надоело спрашивать себя каждый раз, когда кого-то встречаю, плохие ли у него намерения, - начала она тихим голосом. Она вытерла руки о длинную юбку. - Я хочу прислушаться к сердцу и не обращать постоянно внимание на голос, звучащий в голове, который шепчет, что всё может быть не настоящим, - продолжила она и повернулась к Навии. - Я услышала то, что ты сказала. Но это не изменит мои чувства к Фереку.

- Большего я и не ждала. Ты только должна ...

В этот момент дверь открылась, и Ферек принёс в комнату поток холодного воздуха. Он встряхнул мокрые волосы, снял накидку с плеч и бросил её на спинку стула. В руке он держал покупки. Навия умоляюще посмотрела на Исааку, и беззвучно попросила ничего ему не говорить. Облегчённо она увидела, как её подруга незаметно кивнула, а потом, улыбаясь, повернулась к Фереку.

- Ради богов, какая ужасная погода,- выругался он, стряхнул снег с ног и вошел в хижину. Ферек тут же заметил подавленное настроение обоих и нахмурился. - Что случилось? Я что-то пропустил?

Потом он пристально посмотрел на Навию, почти так, будто хотел прочитать её мысли. Быстро она состроила безучастное выражение лица, улыбнулась и встала, освобождая место возле очага. Снова её охватило головокружение, пульсация на спине в очередной раз стала ощутимой. Однако она не хотела, чтобы Ферек что-то заметил.

- Давайте завтракать, я умираю с голоду! - с энтузиазмом сказала она, и забрала у Ферека еду.

Еще не успев отвернуться, она уже затылком почувствовала его взгляд.

Лакос, Летнее царство

Уже начало смеркаться, когда Песня Небес в тени фасадов домов кралась по лабиринту улочек. Её ноги несли её быстрее и быстрее. Теперь у неё была цель. Наконец-то!

Хотя ей всё было незнакомо, казалось, будто её ведёт внутренний компас. Она вышла из узкого переулка на главную улицу, ведущую прямо к площади, посреди которой, в переливающиеся красным цветом, вечернее небо, возвышался обелиск. Песня Небес в изумление остановилась, запрокинула голову, разглядывая чёрные, расправленные крылья бронзовой фигуры.

Несколько небольших жаровен вокруг, освещали площадь и бросали тени на лица людей, спешащих по улице к молитве. Большинство направлялись к белому храму, чей парадный ход поддерживался красными колонными. Взгляд Песни Небес упал на прямоугольную, деревянную табличку, но она не смогла прочитать буквы.

При этом она осознала, что ей не стоит терять время. Поэтому взяла ноги в руки, и поспешила дальше. Несколько раз с ней заговаривали торговцы, но она направила взгляд перед собой, выбирая самый прямой путь.

Запахи сладкой выпечки и поджаренных ракообразных сопровождали её путь, и не смотря на много не больших блюд, которые она между тем съела, ей было сложно сосредоточится на дороге. Женщина стояла перед витриной с серебреными украшениями и пронзительным голосом восхваляла свои товары. Двое детей, с красными щеками и жирными, чёрными волосами пробежали мимо Песни Небес, один из них врезался в неё. Их лица, руки и ноги были сильно грязными. Больше всего ей хотелось сделать им выговор, но она всё ещё не могла говорить, поэтому девчонка бросилась прочь, не оглядываясь или даже извиняясь.

Решительно она шагала вдоль узкой улочки, которая проходила параллельно к главной. Крики множество голосов она оставила позади и обрадовалась, когда, наконец, осталась снова одна. Узкие фасады домов постепенно поредели, пока не остался только дворец, вдоль которого она шла. Улочка закончилась перед тёмной, деревянной дверью, встроенной в каменную стену, окружающую дворец Ацтеа. Её сердце начало биться быстрее.

Задняя дверь. Откуда она это знала, оставалось загадкой. Существовали вещи, которые казались ей ясными и логичными. При виде двери, мужество покинуло её. Что, если её не пропустят?

Втайне Песня Небес надеялась, что удача богов не полностью её покинула. Но у неё не оставалось других вариантов. Её воспоминания находились здесь. Внутри этих стен, спрятанные между слуг и торговцев, королевской семьёй и её собственной судьбой. Она прямо-таки чувствовала это.

Украдкой она оглянулась через плечо, но улочка всё ещё была пустой. Зато её сердце билось беспощадно громко. Нерешительно она снова повернулась вперёд и постучала в закрытую дверь. Железный люк, вделанный в тёмное дерево, открылся, показывая смотрящие враждебно глаза. Глаза с золотыми крапинками и тёмными бровями, которые враждебно поднялись вверх.

- Чего тебе? - пролаял недружелюбный голос.

Здесь её план заканчивался. Она не размышляла над тем, что будет, если её не узнают. Она всё ещё не могла сказать ни звука. С трудом она заставила себя улыбнуться и пододвинула лицо ближе к люку. Не оставляй меня на произвол судьбы, бог Летнего царства.

- Песня Небес? - спросил охранник и сузил глаза в узкие щели.

Через мгновение дверь открылась, и в ней появился полный мужчина с густыми бровями и дружелюбной улыбкой. Она заметила меч на его бедре и сапоги с высокими голенищами, подходящими к формальной одежде. Её взгляд упал на герб, вышитый на груди. Круглый полумесяц, обрамляющий дворец Ацтеа и его эмблему - две башни.

Герб семьи Де’Ар!

Воспоминания и отдельные картины промелькнули в её голове, внезапно там так же появилось имя охранника. Смотритель Пустыни. Его серьёзный взгляд и мрачное выражение лица растворились в воздухе. Без предупреждения он радостно рассмеялся, при этом заколыхался его круглый живот. Мгновение спустя он заключил Песню Небес в объятия и прижал к себе.

От облегчения она чуть не расплакалась. Смотритель Пустыни действительно её узнал!

Он пах потом и алкоголем, но в этот момент ей было всё равно. Радостно она позволила обнять себя и почувствовала, как его тёплое дыхание ласкает её макушку.

- Ради Сува, это действительно ты! Мы так о тебе беспокоились! После того, как умерла Солнечный Смех, мы думали, что тебя постигла та же участь ... Хорошо, что с этим заблуждением покончено. - Его глубокий голос вибрировал возле её груди. - Где ты была последние дни? Ты выглядишь ужасно. - Он немного отодвинулся и принюхался. - И от тебя воняет.