- Гиллим, мы на кухне, ждем сигнала. Прием, - да что еще за прием? Надо бы сейчас спросить, пока есть время, да и насчет пассивных щитов....

- Ждите сигнала от Кэра, я пока буду слушать. Когда он будет подходить - сообщит. Конец связи, - теперь еще и это "конец связи". Наверное, окончание разговора.

Мы с Фином не сговариваясь направились проверять кладовые. Ну, а что еще здесь делать?

В моей двери было темно, посему я на запах попытался определить, что же здесь. Хм, характерный запах сушеных грибов. О, бочка с чем-то жидким. О, холодильная камера!

Пару лет назад один маг придумал сменные источники энергии для артефактов, и сделал простенький артефакт, понижающий температуру. Теперь такие камеры получили признание у народа, ведь в них можно хранить еду гораздо дольше. Хм, интересно ,а в обители Смертного хлада есть такие камеры? Блин, не о том думаю.

Внутри был небольшой кусочек сыра, немного сырого мяса и какая-то трава. Жаль, я надеялся немного перекусить. Хех, хорошие же мы воры. Пришли, поели, обокрали, ушли. Улыбка сама наползла на лицо, смывая раздражение последнего часа. Все-таки хорошее настроение - одно из лучших лекарств.

А моему напарнику попался винный погреб. И даже несколько открытых бутылок, из которых мы с удовольствием сделали по глотку. Хорошее вино. Я не любитель, но оценил по достоинству. И вот, мы засели в "моей" кладовой, ибо в винный погреб спуститься среди ночи можно, а вот за едой не так часто выходят.

Там мы вели неспешную тихую беседу о жизни. Я узнал, что "прием" означает готовность слушать, а "конец связи" это действительно конец разговора. Все просто. Я узнал о том, что у Фина здесь есть невеста и, работая на Гиллима, он не только воюет с орденом, но и зарабатывает деньги на свадьбу. Ну, да ,я изначально думал ,что здесь собрались люди, которые хотят только уничтожения ордена, а оказывается они здесь не только по зову души. Темнота кладовой и запах плесени располагали к разговорам. Нет, мы не забывали, что мы все-таки в чужом доме, но все равно. Пару раз мы слышали ,как кто-то проходил по кухне, не задерживаясь здесь. Всякий раз, слыша странный звук мы замирали в надежде, что нас не найдут, не заметят, но готовили ножи.

И наконец-то раздалась заветная вибрация кристаллов. По моим прикидкам просидели мы здесь аж половину часа.

- Лир, Фин, я захожу в особняк, через минуту будьте в библиотеке,- раздался голос Кэра. Хорошо, мы тебя поняли.

Тихо, стараясь не скрипеть половицами, мы пробрались через столовую и один длинный коридор с кучей запертых дверей. Я не понимаю этого человека. Вот зачем иметь такой большой дом, чтобы даже со слугами, даже с двумя столовыми иметь такие части дома, где никто не появляется неделями? Купил бы дом поменьше.... Ах да, статус, чем больше дом, тем больше уважения.

- Сюда, - показал руками Фин, пропуская меня к одной из дверей. Судя по всему это и есть библиотека. Глянув в замочную скважину и убедившись ,что внутри никого нет, я осторожно, стараясь не скрипеть отворил дверь. Двери здесь вообще не смазываются, скрипят жутко.

Ого! Вот это библиотека. Десяток здоровых шкафов, набитых книгами, высотой превышающие мой рост. Я восхищенно разглядывал такое богатство. Да, градоначальник действительно очень богат. А если он их еще и читает, хотя о чем я это, конечно же читает, иначе зачем ему столько книг. Тут и летописи, и книги великих писателей, и... много чего еще. Мне бы так..... И в момент моего любования библиотекой кристалл связи сообщил голосом Кэра:

- Я сейчас подхожу к библиотеке, давайте туда. Конец связи, - ага, значит, ему обозначили маршрут и он немного "заблудился". Дальше он должен будет найти нужный маршрут, побеседовать с главой города и вернуться назад. А нам предстоит нелегкая задача найти место, где он хранит свою коллекцию. Хотя, сейчас Кэр должен рассказать, что он видел, пока сюда шел.

- Ладно, давайте нож, - выдохнул Кэрридан, едва вошел в библиотеку. С момента нашей последней встречи он успел переодеться в более подобающую зажиточному горожанину одежду. И выглядел в нем неплохо. - Я знаю, где чаша. Коридор, по которому я сюда пришел пересекается с другим. В том коридоре есть здоровенная двустворчатая дверь. Оттуда выходил охранник, я заметил, что там. Где конкретно чаша не знаю, ищите сами. Все, мне пора.

Ну, все идет пока очень даже неплохо. А вот наличие охраны в нужной комнате огорчает. Их либо глушить, либо резать. Убивать не стоит, да и не хочется абсолютно. Они виноваты лишь в том, что оказались не в том месте не в то время. Хотя, если выбора не будет, то я это сделаю. Да, я буду считать себя той еще тварью, будет мерзко, но я это сделаю.

В коридоре по следам нашего стражника прошел какой-то слуга и все стихло. Мы осторожно прошло по коридору, а потом замерли около действительно большой тяжелой деревянной двери. Фин начал готовить какую-то структуру, а я попытался той самой сканирующей энергоформой посмотреть, что происходит внутри. И тут раздались тяжелые шаги. Они приближались к нам. Я аж в панике заметался. Фин еще не готов, посему будем глушить, но как? Ничего тяжелого под рукой нету.... Я как-то видел, как человека душили, а он терял сознание. Вроде как надо локтем шею захватить и сдавить посильней. Думаю, что сработает, так как выходящий будет ко мне спиной. Фух!

Слегка заскрипела створка, отворяясь. Из двери показался человек в кожаной куртке, совсем не похожий на охранника, скорее на управляющего домом. Значит, там еще один. Ну, выбора все равно нет, так что будем надеяться, что Фин успеет закончить структуру.

Я тихонько привстал, поворачивая вместе с ним в другую сторону от нас, а потом, резко сближаясь, зажал его шею локтем, а второй рукой помогал первой душить. Он аж глаза выпучил и начал закономерно вырываться, но я не зря присел, увлекая его на пол, поэтому он лишь задергал ногами, не слишком громко стуча по полу. Сдавил я его со всей силы, аж вспотел. Держал я его едва ли десяток секунд, но это было тяжело.

- Тил, ты чего там? - окликнули кого-то из-за двери. Похоже того, что только что вышел. Черт, и что делать? Если не ответить - он выйдет и закричит, а если ответить, то закричит сразу. Безысходность....

- Все, пошли, - скомандовал Фин и преспокойно вошел в комнату.

- Эээ, - все, что я смог сказать.

- Я его усыпил, давай быстрей. И это, я понимаю, что душить людей тебе привычней, но тебе же нож дали, - сказал напарник, заходя внутрь. Черт, совсем испугался, даже про нож забыл. Эх, не мое это - в чужие дома проникать. Паникую с ничего. А этот тоже хорош, едва появилась возможность, сразу решил подколоть. Гад.

Тело в кожаной куртке занесли внутрь, поглядели на спящего беспробудным сном охранника в кольчуге и с мечом, а я на всякий случай нож достану, а то вдруг кто-нибудь зайдет

Помещение было размером с библиотеку, вот только это было заставлено множеством стеклянных витрин и подставок. Чего тут только не было.... И странный изогнутый меч, с круглой гардой, и какое-то кольцо, которое при взгляде на него едва заметно шевелило узором, и книги в металлических переплетах.... Градоначальник был настоящим коллекционером редкостей. Эх, будь я вором, украл бы что-нибудь отсюда, но не стоит. Почему не стоит я не понял, но предчувствие твердило мне ничего не трогать.

О, да тут целый ряд различных чаш и кубков. Есть как простые, без украшений, так и усыпанные драгоценными камнями. Есть целиком из кости, есть из стекла. А вот и то, что нам нужно. Вроде обычная чаша, вот только я видел, что в ней что-то живет. И эта темная сущность была привязана не к самой чаше, а к черепу, что являлся ее основной частью.

- Фин, это она? - на всякий случай осведомился я. Ну, а вдруг не то возьмем?

- Да, это оно, - сказал он, оторвавшись от разглядывания стенда с какими-то камнями. - Бери ее и уходим.

Я положил нож рядом и взялся обеими руками за чашу. Вот только она была закреплена, пришлось с помощью ножа ее извлекать из нескольких стальных нитей, что оплели подставку. И когда она оказалась у меня в руках, я заметил, что кусок дерева под ней немного другого цвета, нежели остальной материал подставки. И там какие-то символы, которые образовывали.... И тут я осознал, Что только что сделал. Я вынул темный артефакт из защитного круга, в который его поместили явно не просто так. Я дернулся поставить ее на место, но было поздно.