Федор заворочался, ватные от усталости пальцы никак не могли уцепиться за резинку носков, а брючины обвивались вокруг ног, не желая стягиваться. Ло, немного понаблюдав за этой неравной борьбой, присоединился к войне и в итоге они победили.
Цветочник гладил Федора очень осторожно, как будто задумчиво, дракон дернул тазом и пробубнил в сгиб руки:
— Ну, чего ты? Передумал, что ль?
— Юрий сильно пострадал?
— Пострадал? Ха! Нет, он не то, чтобы… почему ты сейчас об этом думаешь?
— Потому, что ему не понравилось. Может, и тебе будет не очень. Не знаю, стоит ли вообще…
— Ло, не еби мне мозг, — недовольно проговорил дракон, — сейчас мне будет приятно только одно — спать. Давай уже, а завтра извинишься перед Юриком, если ты на этом загоняешься. Подласться к нему немного, он и растает. И совесть мучить не будет. Хорошо?
— Хорошо, — вздохнул Ло и осторожно пристроился рядом, — давай отложим тогда?
— Как хочешь…
Через пять минут дракон уже спал, утомленный долгим днем, а Ло еще долго вглядывался в его лицо.
На следующий день Ло решил последовать совету дракона. Юрик, как и предрекал Федор, сразу заулыбался, стоило Ло появиться в дверях, похоже отходчивый парень уже позабыл вчерашние невзгоды.
— Посидеть с тобой и яйцом? Тебе скучно там, да? А Дамир чего?
— У него — свои дела, — объяснил Ло, поглаживая руку растерянно улыбающемуся неразлучнику. — Дамир устраивает видеоконференцию с работниками, ты же знаешь, у него аптеки…
— Знаю, ага. Тогда, ладно…
Так как Ло пребывал с яйцом почти круглые сутки, пятачок суши начал постепенно наполняться мебелью. Там появилось кресло для Дамира, которому было неудобно сидеть на матраце. Появился невысокий пуф, несколько покрывал и подушек, столик для перекусов — брауни следили, чтобы у Ло всегда была под рукой пища и питье. Вопрос с одеждой в первые дни стоял достаточно остро, а потом Дамир попросту заказал вещи через интернет, оплатив со своей карты. Курьер доставил все в квартиру, лоддер принял заказ, а потом брауни перенесли все необходимое, пройдя по своим загадочным «тропам». Одежду Ло аккуратно разложил в своей комнате, так как рядом с яйцом для шкафа явно не было места. Кроме того, заставлять зал с домовым озером мебелью совершенно не хотелось.
Ло усадил Юрика на покрывало, сам устроился рядом, не забыв сначала погладить яйцо, проверяя его температуру.
— Здесь ужасно жарко! — удивленно произнес Юрий, снимая с себя свитер, — в остальных комнатах не так.
— Понятное дело. Это чтобы яйцо не замерзало. Потрогай, он там уже ворочается! Вот, чувствуешь?
Юрий прижал ладонь к теплой шершавой поверхности и чуть не подпрыгнул, когда ощутил вибрацию — там внутри действительно кто-то шевелился.
— Наверное, уже скоро. Хотя мне давно кажется, что скоро, а он все не вылупляется! — Ло снова погладил яйцо.
— А что это так гудит? — Юрик завертел головой в поисках источника ровного гула.
— Это озеро. Ты здесь раньше не был?
— Был, в самом начале. Оно тогда гудело громко, а потом мне показалось, что перестало. С тех пор как-то особо не заходил.
— Зря. Приходи почаще. Это же не просто еще одна комната в доме, а сосредоточение всех сил. Воды озера благотворно воздействуют на обитателей драконьей пещеры, сюда и брауни каждый день приходят, и василиски появляются…
— Василиски? Это такое большие змеи, обращающие своим взглядом в камень?
— Нет, совсем нет! Почему змеи-то? Василиск имеет причудливый вид: голова петуха, украшенная характерным красным гребнем, птичьи ноги, крылья, но длинный чешуйчатый хвост и покрытое чешуей тело, как у ящерицы. Они бывают разного окраса: и кричаще-яркого, как райские птахи, и приглушенного. Некоторые могут сразить взглядом, иные — одним своим присутствием изгоняют змей, ибо губительны для них.
— Да? Я ни разу не встречал подобного существа! Они разумны? — с интересом спросил Юрик.
— Ну, они понимают простейшие приказы. Большего от них ждать не приходится. Самое главное, что о них следует знать: эти существа — стражи пещеры. Они защищают ее от вторжения. И исполняют приказы хозяев. Так что, если встретишь такое создание в коридоре — не стоит пугаться, оно не обидит.
— Хорошо, что ты это сказал. И все же надеюсь, что не попадусь на их пути, когда они будут идти по своим василисковым делам!
Юрий поежился и пристальнее всмотрелся в полутьму ближайшего коридора. На секунду ему показалось, что там что-то шевельнулось. Парень насторожился, неужели сейчас перед ними появится тот самый василиск? Коридоры, в принципе, освещались, но тускло. Что именно там шебуршится, было не видно.
— Ло, мне чудится, там кто-то стоит. Мерещится?
— Ну, не знаю…
Ло с сомнением поглядел в указанную парнем сторону.
— Ай! Я тоже что-то увидел! Надо поглядеть поближе.
— Надо?
— Ага. Скорее всего, кто-то из наших дуркует, — предположил цветочник. — Правда, есть еще крохотный шанс, что кому-то стало нехорошо — неважно почему — и он, этот некто, приполз к озеру. Бояться здесь нечего — василиски патрулируют коридоры, извне никто сюда пробраться не мог. Ну, чего — пойдем?
Юрику совсем не хотелось никуда идти. Но показать себя трусом — тоже неприятно. Поэтому он вздохнул и отважно пошагал первым, на всякий случай стараясь ставить ногу как можно бесшумнее. Чем ближе они подходили, тем очевиднее становилось, что на полу находится живое существо. Однако, оно имело темный цвет, потому никак не удавалось его рассмотреть.
— Что это? — шепотом спросил Юрик.
— Я не знаю, — так же тихо ответил цветочник и тут же громко взвизгнул, так как непонятное существо резко прыгнуло в их сторону.
Испуганным неразлучникам показалось, что агрессор большой, быстрый и очень опасный. Юрик тоже заорал и мигом превратился в попобаву. Летающему существу проще уйти от неведомой угрозы. При этом мыш инстинктивно схватил и прижал к себе нелетающего, ловко использовав собственные ноги: колени сдавили пискнувшего цветочника, когти на пальцах вцепились в одежду.
Мыш отлетел немного в сторону, потом его потянуло вниз — он еще не пробовал никого переносить, с непривычки было очень тяжело. Приземление вышло не слишком аккуратным, но Ло не обратил на это внимания.
— Крошка моя! — цветочник, понятное дело, заволновался о яйце и, оказавшись на каменном полу, побежал к нему.
Юра снова немного набрал высоту и полетел за Ло. Непонятная штука весьма резво прыгала по узкой тропинке в сторону единственного островка суши, на котором располагалось яйцо и суетился Ло. Выглядело существо угрожающе: какие-то иголочки топорщились во все стороны, что-то постукивало при каждом движении; целеустремленное преследование тоже выглядело агрессивным и оба неразлучника как-то сразу, не сговариваясь, приняли решение убегать. Наверное, сыграл роль тот факт, что ничего, похожего на оружие, под рукой не наблюдалось, а бороться с неизвестным созданием голыми руками ни один из них желанием не горел.
— Что делать-то? — пропыхтела попобава, озабоченно оглядываясь на нападающего. — В озеро прыгнешь? Я не знаю, смогу ли поднять в воздух и тебя, и яйцо…
— Смогешь, — уверенно сообщил цветочник, завернул яйцо в покрывало, взял его в руку, как своеобразную авоську и повернулся к Юрику, — давай, в тот коридор, там до Дамировой комнаты недалеко, уж он наверняка с этой ерундой что-то сделает.
