Кира довольно быстро нашла нужную тактику. После первого победоносного боя она изменила счет в свою пользу. Ловкость и точные колкие удары делали свое дело. Раньше мне казалось, что я довольно проворен, но теперь понимаю, что моя напарница может дать мне фору.
После одного такого боя мой костюм предупредил, что для моей срастающейся кости это вредно. Пришлось прекратить. Радовало, что процесс восстановления шел довольно быстро.
Минус был в том, что под металлической вуалью нога ужасно чесалась. Костюм не воспринимал это как помеху моему здоровью, поэтому приходилось отдельно просить вколоть препараты, которые могли погасить желание расчесать свою ногу в кровь.
А также выявился минус моего корабля. Один отсек уборной. Так как Кира часто тренировалась и всегда ходила в своем костюме на непредвиденный случай она также часто принимала душ. Я же не снимал костюм только потому, что шло восстановление, да и чувствовать себя под полным надзором было приятней и спокойней. По этим причинам у нас с Кирой возник небольшой конфликт, в ходе которого меня бесцеремонно вытолкали прочь из уборной собственного корабля.
Оутнар не имел привычки часто наведываться в это место. Костюм он снял почти сразу и ходил в свободных одеждах. Также старался не попадаться на глаза когда шел в это место, словно стеснялся.
В минуты, когда на корабле ощущалась небольшая напряженность, Кира пыталась растрясти своими навыками жонглера. Однажды она упомянула, что в детстве мечтала выступать в цирке, но не сложилось. После очередного добавления нового инвентаря в воздухе она теряла концентрацию, все валилось на пол, Кира громко смеялась над собственной неуклюжестью. Оутнар даже прошептал мне, что сомневается в ее психическом состоянии.
При этом наш всезнающий старец если его можно было так назвать, присоединялся к ее потугам разрядить обстановку и принимался жонглировать как мог, скромно улыбаясь.
***
- Внимание. Прибытие на планету Вотли, выход на орбиту, - наш обед прервал Родос.
Все разом встали и отправились на капитанский мостик. Оутнар отправился в свою каюту, чтобы надеть костюм. Прибыв первыми на капитанский мостик, мы увидели лазурную планету, освещенную двумя звездами.
Вглядываясь в поверхность мой костюм, постарался приблизить картинку. Что-то мне не нравилось в этой лазури.
- Родос проведи сканирование поверхности.
- Сканирование завершено. Поверхность полностью состоит из воды. По предварительному анализу могу заключить, что она напоминает состав воды на планете земля.
- Корабль находиться под водой... - сделал вывод, понимая, что не представляю, как добраться до него.
- Накупаемся вдоволь, - сказала Кира и плюхнулась в кресло капитана.
- Может, сможем прямо в наших костюмах занырнуть? - спросил у нее я.
- Не думаю, но попытаться стоит, - крепко задумалась. - Может, десантная капсула? Хотя потом как...
- Не нужно нырять, - наконец, появился Оутнар. - спускаемся, а там предоставьте это мне.
***
Сокол завис над ровной гладью воды. Оутнар открыл выход и долго стоял с поднятыми руками. Мы с Кирой переглядывались, не понимая, что он делает.
- Ритуал, ставлю на ритуал, - прошептала Кира.
- Ставлю тысячу, что он сканирует каким-то образом, - поставив ответную ставку Кира, кивнула в знак принятого заклада.
Мы ожидали результата. Филин опустил руки.
- Мы пришли за ответами. Мы прибыли издалека и не представляем никакой опасности. Однажды к тебе прилетел корабль. Мы ищем его, прошу, дай нам его осмотреть и мы улетим. Прошу помоги.
Повисло долгое молчание. Вскоре оно было прервано шумом появившихся волн. Оутнар поклонился и закрыл выход.
- На капитанский мостик, быстро, - скомандовал он.
Оутнар сел на место штурмана, взяв управление на себя. Волны нарастали, мы двигались по их направлению.
- С кем ты разговаривал? - спросила Кира, внимательно всматриваясь в лазурную даль.
- С разумной расой, - коротко ответил филин, продолжая двигаться вместе с волнами изредка правя курс.
- Кто они? Они живут под водой? - вмешался я.
- Нет, не живут под водой, - филин был напряжен.
- Тогда где? - спросила Кира, посмотрев на меня и на филина с волнением в зеленых глазах.
- Прямо тут, - Оутнар встал, рассматривая волны. Они сходились в одном месте, образовывая невысокий столб воды, который как маяк указывал ему место. - И не они, а он.
- Он? Не понимаю. Ты можешь говорить понятней и не скрывать ничего, - меня начинала раздражать и выводить из себя его скрытность.
- Вы смотрите на него. На этой планете живет Океан.
- Оу. Я такого точно не ожидала, - Кира, округлив, глаза от услышанного села.
- Океан? Я не ослышался? - я также был поражен.
- Не ослышался. В галактиках так много форм жизней, что они принимают довольно причудливые формы. Океан планеты Вотли является одним из старейших разумных существ. Он многое знает хоть и многое не видел. Но проблема в том, что нужно знать способ общения. Способ его понять. Нам это не дано. Никому, увы, не дано.
- Почему о нем никто тогда не знает и его нет на карте галактики? - попыталась подловить на нестыковке Оутнара рыжеволосая напарница.
- На самых первых картах она была отмечена, но почти никто не понимал, кто обитает на ней и она ушла из памяти других. Наша раса всегда помнила и хранила это планету. Мы надеялись найти общий язык, но смогли осознать всего несколько слов. Хорошо, что он нас понимал, - филин продолжал стоять. Как только корабль прибыл к водному столбу, он пропал. Под нашим кораблем вода расступалась, образовывая колодец. - Пора спускаться.
Корабль медленно погружался в образованную скважину. По телу пробежал холодок страха при виде огромной толщи воды, которая может замкнуться в любой момент, если Океану что-либо не понравится. Мою тревогу успокоил костюм, как всегда.
На песчаном дне лежал практически не разрушенный прямоугольный параллелепипед черного цвета. Приближаясь к нему, понимали насколько, он огромен. Он походил на строгую, с геометрической точки зрения, гору.
Корабль сел на мягкое дно. Оутнар вышел первым. Быстрым шагом мы направлялись к потерпевшему крушению кораблю.
- Нужно найти вход, - тихо сказал филин. - Достань свою табличку, - обратился он ко мне через плечо.
Достав свою находку, она выглядела более опрятной, чем в первую нашу встречу. Никаких изменений не было.
- Жаль. Придется поискать самостоятельно. Ищем вход, - филин пошел влево, а мы с Кирой в другую сторону.
Гладкие стены корабля не допускали даже мысли о разрушающем, идеальные стороны параллелепипеда, проходе на корабль. Как бы то ни было, проход горел тусклым огнем. Окантовка входного шлюза разгоралась при моем приближении.
- Смотри, - указала рукой Кира и побежала к этому месту. - Кажется это оно.
Она была права. Добравшись до места, увидели мало различимые иероглифы. Кира кричала Оутнара, пока я протирал надписи. Я не узнавал письмена, и мой переводчик не мог изменить его на читаемый. Это был мертвый язык.
Оутнар уже бежал к нам. Кира завороженно наблюдала за моими потугами придумать, как открыть вход.
- Ну что? Она не открывается? - немного запыхавшись, выговорил филин.
- Я не понимаю как...
- Дай-ка сюда, - она отобрала мою пластинку. Другой рукой вытерла налет. Рисунок сильно походил на пластину. Не раздумывая, приложила и оказалась права.
Подсветка моргнула. По шлюзу пробежали полосы освещения, разрастаясь как паутина. Так же быстро как это началось оно и погасло. Со скрежетом и напряжением шлюз открылся. Не полностью, насколько смог. Механизмы давно вышли из строя, но в свой последний раз они нашли силы сделать движение, открывая небольшую, но достаточную щель.
Изнутри вышел со свистом затхлый воздух. Из-за него меня шатнуло, Кира нервно сделала несколько шагов в сторону и нагнулась в порывах рвотного рефлекса. Филин зажмурил глаза и отвернулся. Без нужды в совете мы закрыли наши лица масками. Мгновенная фильтрация вернула нам трезвость мысли.
