Черные осы помнили, каков был мой отец в бою. Их преданность не вызывала сомнения. Для них он был непросто Предводителем расы и доверенным лицом создателей, он был равный им, был братом, отцом и сыном. Он был одним из них, до конца.

- Тогда вы будете сосланы. Великодушный император дает вам возможность уйти... - подхалим нового императора не успел договорить.

- Вы предали нашу расу, - вмешался новый император. - Вас следует казнить для примера другим бунтовщикам, но я не хочу начинать свое правление с пролития кровавых рек. Но если вы все-таки решите...

Осы не дали договорить ложному императору. Лейтенант жестом велел развернуться и отправляться на корабль. Все солдаты последовали его приказу. Без раздумий и сожалений они отправлялись в последний путь.

Новое место, где я очутился, был похож на транспортный отсек с двумя небольшими ботами. Посередине стояла капсула. Прозрачные стенки показывали императора, моего отца. Он был теперь спокоен. Никогда я не видел прежде у отца такого лица. Подразделение, выстроившись широким кругом вокруг капсулы, прощалось с ним.

Я тоже попрощался с ним про себя. Я не показывал свои эмоции. Отец учил меня этому.

Пол под капсулой разъехался. Капсула скользнула, вниз очутившись в открытом космосе. Император ушел в последний путь.

- Предатель не позволит тебе жить, - обратился он ко мне. Лейтенант смотрел на меня, будто никогда больше не увидит. - Ты должен выжить.

- Они не позволят мне уйти, - ломким голосом процедил сквозь зубы.

- Флот следит за нами, с тех пор как мы улетели. Эти капсулы мы смогли перестроить. Они позволят остаться невидимыми для приборов слежения. К сожалению, для твоей безопасности нам придется вколоть тебе препарат. От него ты забудешь, что с тобой произошло. Но я обещаю, когда придет время, тебя, найдет Критаен.

Подошел молодой солдат. В руках у него была табличка, что я нашел. Другой вояка вколол в плечо дозу препарата.

- Вы отправитесь оба. Прямо сейчас.

Я покорно выполнял требования лейтенанта, запоминал, как действует капсула и что делать в случае неисправности при начальном этапе разгона. Перелет и посадку она выполнит на автоматике.

Одетый в скафандр, я был готов к отлету. Стоял в капсуле. Солдаты смотрели на меня как на уходящего навсегда собственного сына.

- Да здравствует император, - Лейтенант преклонил колено.

- ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР, - громыхнуло от солдат, они как по команде опустились.

Капсула закрылась. Меня выкинуло в космос. Со стороны я видел флагман. Он выглядел устрашающе на фоне лазурной планеты. Вдалеке еле различимо двигались корабли флота. Лейтенант был прав, они не отпустят нас.

Следом я увидел, как вылетела вторая капсула. Она двигалась в другом направлении. Я не мог насмотреться на флагман. Я понимал, что это возможно, в последний раз, когда я увижу свою расу.

Подходящий флот открыл огонь. Флагман черных ос открыл ответный. Залп около десятка кораблей бывшего флота моего отца пробил брешь, в корабле заставив его орудия замолчать. Взрыв на борту задел капсулу Критаена. Она искрилась, но он отправил ее в прыжок и исчез.

Флагман медленно притягивался планетой. Гибель корабля была неизбежна.

Я выполнил, что от меня требовал Лейтенант.

Подготовка к прыжку. Подготовка к анабиозу.

- Прощай Лейтенант.

***

Вскочил тяжело дыша. Проступил холодный пот, тело трясло. Мысли путались. Я ощущал страх, ненависть и печаль одновременно. Нервно проверил трясущейся рукой плечо. На нем была шишка от укола.

Сев на край кровати опустил голову на ладони пытаясь привести мысли в порядок. Это был сон или же воспоминание. Что из этого, правда, а что нет?

- Капитан, Похожая ситуация с Оутнаром, - тихо отозвался Родос.

- Покажи, - устало выговорил ему приказ.

В этот раз Родос показал два экрана. На одном был Оутнар, на другом я. Филин сидел в своей позе лотоса так же как в первый раз. Я во сне дергался, бормотал не связной речью. Это продолжалось столько, сколько я спал. Когда я проснулся, филин выпрямил ноги, встал. Смотря на входную дверь, ждал.

Как я догадывался, он ждал меня.

Двери скользнули в стороны. Филин ждал меня и начал разговор первым.

- Ты видел сны?! - сказал спокойным голосом, измерив взглядом.

Я молчал, собираясь с силами ответить. Мне все еще было не по себе.

- Вернее, ты видел свое прошлое, - вновь отозвался голос филина, пробивающий всплывающие картинки из сна-воспоминания.

- Родос показал, что ты странно себя вел, - смог выдавить из себя смотря мимо Оутнара.

- Да, он прав. Я рад, что корабль заботиться о своем капитане. Однако следить за мной было лишним. Я все равно бы рассказал тебе это, - Филин сел на краю кровати.

Наконец, собравшись с мыслями, я облокотился на стену, поднял взгляд на филина. Он был спокоен. По его виду можно было сказать, что он готов к такому стечению обстоятельств.

- Я имею способности открывать скрытые воспоминания. Это сложно, но иногда получается. К сожалению, я отдаю этому некоторые силы и сейчас прилично ослаб, - он взглянул на меня глазами полными усталости. - Если ты не против я хотел бы отдохнуть. Давай продолжим разговор позже.

Я оставил его. В следующей нашей встрече я не спрашивал его. Посчитал, что дальше выяснять не было смысла. Оутнар так же не желал первым заводить разговор, поэтому оставил меня наедине с моими воспоминаниями.

***

Тревожный сигнал застал меня за изучением десантных капсул. Бегом я добрался до мостика, где меня ждали мои напарники.

- Помехи в режиме варп - прыжка, - на весь корабль трубил Родос.

- Что там? - забегая, крикнул, остановившись за спиной у Оутнара.

- Сработала сеть, - проговорил дежурным голосом филин.

- Какая сеть? - я еще не знал что это, но это мне не нравилось.

- Это ловушка. Сеть вызывает помехи для двигателей, - отозвалась Кира.

- В этих случаях нам потребуется на обычной тяге пройти зону действия или уничтожить источник, - завершил за ней Оутнар.

- Замечательно, - почесал рукой глаза. - Источник. Давайте его уничтожим. Так, я думаю, будет быстрее.

- Да, быстрее. Я нашла источник, - Кира вывела изображение на большом экране.

Старая полуразрушенная космическая крепость. Бывший аванпост как я мог судить.

- Держать курс на нее.

***

Аванпост походил на огромную юлу. Одна его сторона была разрушена мощными орудиями. Теперь она явно была безжизненна. Крепость кружила в одиночестве вдали от планет. Мертвый и бездыханный стражник космоса теперь скрывал в себе лишь ловушку для таких путников, как мы.

- Нужно высадиться, - вглядываясь, заметил пробоину под стать нашему кораблю. - Кира просканируй это место.

- Там есть шлюз. Если получиться сможем открыть, - отозвалась она после результата сканирования.

- Или пробить, - вслух подумал я. Филин странно посмотрел на меня. Он явно не одобрял мою идею.

- Пробивать не стоит, ведь там, возможно, еще есть воздух, - отозвался он.

- Что нам до него в наших костюмах? Не глупи, нам всего лишь нужно вырубить или уничтожить источник, - Кира была со мной солидарна и продолжила. - Если у нас хватило мощности, разрушили бы аванпост снаружи. Все в клочья, зато наверняка.

- Внутри по-прежнему могут находиться люди, - сказал Оутнар.

- Какие еще люди? Много ли ты их видел в этой игре? - напарница начинала злиться. Ей не нравилось когда ей перечат.

- Я так назвал их только потому, что это может вызвать у вас психологическую привязанность. Видимо, я переоценил ваши людские отношения. Вы явно недолюбливаете, друг друга, - Заключил филин.

- Всему есть время научиться, верно? Эм, я ведь даже не знаю, как относиться к тебе Оутнар, - задумался я. - Ты не робот, но Искин. Ты не живой и твои эмоции всего лишь пародия.