Отодвинув тарелку с неизвестным супом, схватился за чарку. Сделав глоток, мое горло обдало прохладой. Маска закрылась. Вдох. Выдох.

Как замечательно дышать чистым воздухом. Увлекшись рефлексами дыхания, не заметил, как ко мне подсели.

- Здравствуй, - тихо сказал незнакомец. На это я дернулся не произвольно, но как показалось, все же испугался.

- Это ты? Как? У тебя был корабль? - я искренне не понимал, как он смог добраться.

- Думаешь это важно?

- Думаю да, мне бы не пришлось красть и прочее.

- Теперь у тебя есть корабль, как я вижу, еще и костюм. Разве плохо? - искренне недоумевал бывший заключенный.

- Ну, это так, да, - задумавшись, решил не мучить его лишними вопросами и сетованиями. - Так кого или что мне искать на этой планете?

- Покажи свое лицо, - спокойно сказал собеседник.

- Зачем? Я думаю не надо. Тут такие ароматы, что круче всякого нокаута.

- Покажи, - настаивал тот.

Маска отъехала. Запахи вновь ударили по носу.

Какого черта он хочет? Голова даже кружиться. Вскоре местные вновь меня приметили. Одни начали шептаться, другие прятали свои четыре глаза, как только я взгляну на них. Третьи и вовсе скалились.

- Видишь? - спросил семьдесят пятый.

- Они все знают меня. Нет, они знают мою расу, - меня словно ударили по голове. Я мог спросить о пластине у любого.

- Не совсем, а что ты видишь в их глазах?

Те, кто прятал глаза и шептался, испытывали страх, но не интерес. Их лица менялись. Мимика выдавала. Они видели вместо меня, что-то противное, омерзительное, ужасное. Те, кто скалился, проявляли гнев.

- Ненависть, - заключил я.

- Верно, - подтвердил собеседник.

- Почему они ненавидят мою расу? - я продолжал смотреть на ненавистников, забыв о запахе.

- Им не повезло столкнуться с ними, однажды, очень давно. Только ненависть живет веками и передается из поколения в поколение. Они никогда не видели таких как ты? но знают, как ты выглядишь.

- Что это за раса такая? Где их найти?

- Одна из древнейших рас, насколько мне известно. А вот найти их будет очень сложно. Их никто не встречал много веков.

- Замечательно, надеюсь, мне не нужно будет отдуваться за всю мою расу?

Ответа не последовало.

- Создал на свою голову...

- Насчет твоей плитки. Ты отправишься на планету Вотли. На этой узнал, что тебе следовало. И еще, зови меня Оутнар.

- Рад знакомству, Сильвер, - немного растерялся. - Я летел сюда только ради того что бы посмотреть на эти лица?

- Да.

- Бред. Сразу рассказал бы и все.

- Такое нужно видеть самому. Я найду тебя, когда потребуюсь, - он встал из-за столика, кивнул в знак прощания и медленно отправился к выходу.

Я скрылся за маской. Остался подумать, сам с собой, скрываясь от лишних глаз за оболочкой костюма. Местный не переставали общаться, поглядывая на меня. Меня не покидала мысль, что я впустую прибыл сюда. Просто так, из-за прихоти вышедшего из ума заключенного.

Продолжая находиться у всех наведу, я стал раздражать местных разгоряченных обитателей. Один из тех, что скалился на меня с тех самых пор, как я показал лицо, оказал мне честь своим присутствием.

Твердой походкой подошел ко мне довольно крепкий четырехглазый синий филин. Опустив свои руки, сжатые в кулак на столик, мерзко улыбнулся.

- Проваливай грязный Атрак. Тебе тут не рады.

- Я вижу, что понравился тебе, - не желая входить в дискуссию и искать проблем, встал. К нему подошли еще двое в поддержку. - Уже ухожу.

Так и не притронувшись к супу, обошел их по дуге и вышел наружу.

Стоя недалеко от входа в заведение размышлял о дальнейшем. Нужно найти место для ночлега, а можно вернуться на свой корабль и остаться там. Во всяком случае, мне придется ждать завтрашнего дня.

Со спины послышались шаги. Обернувшись и не успев ничего увидеть, получил удар в висок.

- Мразота, я люблю такие задания, - сказал тот самый филин, что потребовал моего ухода. - За твою голову получу отличное достижение.

- Ублюдок, - я не почувствовал сильного удара. Костюм делал свое дело, дополнительно отчитавшись. - Гребанный игрок. Какого черта ты творишь?

- Выполняю миссию. Парни, - подошла его подмога.

Следом последовало несколько ударов ногами от одного и второго. Упав на спину, я скрючился в позе эмбриона.

Со всей силы ударил ногой в область коленного сустава одному из противников. Упав рядом на руки, повернул голову в мою сторону в тот самый момент как, я нанес удар кулаком.

Откинувшись на спину, на том же месте остались несколько клыков с синей кровью. Продолжая стонать, он держался за свой рот. Второй напавший немного опешил, чем я воспользовался.

Слышно было, как из заведения вышли и что-то кричали.

Вскочив на ноги, тут же прыгнул в его сторону, нанося удар плечом в грудь. Мне было слышно, как выбил его дух. По спине прилетело чем-то тяжелым, отчего я осел.

Боль, парализующая ноги. Укол. Снова в строю. Кувырок в сторону. Замах противника и блок рукой.

Мой протез сработала как надо, прервав движение орудия. Удар ногой в область живота оттолкнул филина.

Бросившись на меня вновь, нанес удар сплеча. Вовремя пригнувшись, пропустил над своей макушкой. Выпрямившись как пружина, ударил по клюву своим лбом.

Сдавленный стон и сломанный клюв. Удар вдогонку, заставил его упасть.

Оседлав его сверху, со всего размаху ударил в морду своей искусственной рукой, сплющив его голову.

Громко дыша в маску, смотрел на поверженного соперника. Слышал, как кричал народ, вывалившийся из заведения. Паника не у меня, у них.

Тихий шаг со спины. Не успел заметить, не услышал.

Со щелчком закрылся ободок на шее, загоревшись красным светом. Еще щелчок. Темнота.

Руки скованы в локтях и задраны, что вызывает монотонную боль. Нога мерзнет, стою на коленях не первый час. Сколько я был без сознания все же сложно сказать. Я был, в чем мать родила. Все имущество отобрали и кинули в темную яму.

Единственный источник света - ошейник, горящий красным. Песок на полу был влажным, что могло говорить о том, что я нахожусь глубоко под землей. В воздухе чувствовалась сырость.

Голова раскалывалась от боли. Настоящая рука представляла собой плеть несущая одну лишь боль. Единственное что мне хотелось в данный момент - отрезать приносящую страдание конечность.

Попытавшись смочить высохшие губы таким же сухим языком, поднял голову, разглядывая в тусклом освещении моего ошейника окружающую обстановку.

По левую руку находилась кровать, а точнее, плоский камень, напоминающий ее. Справа уборная. Камера, ни дать ни взять.

Неожиданно отворились двери. Мгновенно ослеп от яркого света. Потерялся в пространстве и не понимал что происходит. Две крепкие руки схватили меня подмышки и резким движением подняли на ноги.

Грубо поволокли из камеры. Все попытки воспользоваться своими двоими были неудачны. Вскоре меня швырнули на каменный пол, затем, задрав руки за спиной, прикрепили к крюку, свисающему с потолка. Боль вернулась.

Следом за моими конвоирами вошел третий персонаж. Глаза привыкли к свету и явили передо мной крепко сложенного стража.

Сломанный клюв. Один из глаз был затянут белой пеленой. Руки как две кувалды. Мундир черного цвета с серебряными вставками придавал некое величие перед остальными.

Несколько секунд пристально присматривался, потом дал указание одному из своих.

Удар в ухо. Звон, боль, поплывшее пространство. Тут же грубо засунули прибор в травмированное ушное отверстие.

- Всегда нужно прочищать уши перед применением «переводчика», - пожал плечами конвоир, на взгляд своего командира. - Лучше слышать будет.

- Итак, дорогой гость, рады видеть вас в нашей скромной тюрьме.

- За что? - приподнял голову, чтобы казаться более крепким в их глазах.