Удивительно все-таки. Все они смотрят, но не видят... а я не смотрю, но вижу.
- Она опять оказалась шустрее! Ты это хотела услышать, тварь?! Пошла вон! - заорал Цузайн.
Клариче с оглушительным треском впечатала кулак в стену.
- В следующий раз думайте дважды, прежде чем повышать на меня голос! - шипеть она умела ничуть не хуже дисс.
- Что здесь происходит? - раздался еще один голос, удивленный. Впрочем, удивление в нем быстро сменилось раздражением. - Клариче, сколько раз тебе говорить, чтобы ты по ночам спала!
- А где Лабо? Где этот чертов Лабо?! - Цузайн схватил Даймона за воротник и швырнул вперед. Тот чудом не упал - Клариче поймала его твердой рукой за предплечье. - Видишь, Солэ? Это они его поймали. Могли поймать кого угодно, а попался он и твоя ненаглядная живая дочурка... не бледней, ее там не оказалось. Шустрая, тварь, успела сбежать, - не сдержавшись, Стеклодув сплюнул. - Зови Лабо, живо!
Хлопнула дверь.
- Не трудитесь, я уже здесь, - ядовито сказал Лабо. - И зачем же...
- Вот за этим, - так же ядовито отозвался Цузайн. - Им было велено выловить кого угодно, а они поймали его. А он, оказалось, даже и не то, чем кажется. То, чего бы вы никогда даже не предположили. Проклятый выродок! Тащи его в кабинет Лабо, кукла. Там и поговорим.
Клариче как можно мягче, насколько позволяли стальные руки, направила Даймона в нужную сторону.
- Когда-нибудь он доиграется, - зло проворчала она себе под нос.
Ночь прошла в холоде. Мария, не вытерпев, все-таки набрала воды, завесила окно в одной из комнат и привела себя в порядок, наконец-то надев сшитую по своей мерке одежду - подумав, выбрала не привычное платье, а рубашку, утепленный сюртук и брюки. Авениру она принесла отцовскую одежду, Дормиентес, в связи с ее ростом и комплекцией, предложить было нечего, но Мария все-таки нашла ей достаточно большое покрывало. Вымытые волосы диссы, до того такие же тускло-серые, как у ее брата, заметно посветлели и приобрели необычный перламутровый оттенок.
К сожалению, воду нагреть не было возможности - и без того был слишком велик попасться инквизиторам, так что мыться и стирать пришлось в холодной воде. Растапливать печь и готовить еду тоже было слишком рискованно, так что пришлось ограничиться черствым хлебом и всеми найденными в доме одеялами.
Находка Дормиентес изрядно озадачила Марию. И теперь девушка терялась в догадках, почему еретик оказался куклой, да не простой куклой, а явно созданной с помощью магии. Но беглый осмотр комнат ничего не дал.
По ходу дела она отыскала в своем шкафу спрятанную там Библию матери, ее же обручальное кольцо и маленькую сумку на поясном ремне, в которую и убрала книгу. Кольцо девушка повесила на цепочку с нательным крестом. Это были единственные вещи, об утрате которых она бы сожалела. Больше ничего в родном доме для Марии не представляло ценности.
Наконец она забралась, не раздеваясь, под одеяло и забылась коротким прерывистым сном, который то вспыхивал красным, то вдруг возвращал ее в холодную комнату, под тяжелое одеяло, на влажную от невысохших волос подушку. Сумка с Библией очень мешала, но Мария бы с ней не рассталась ни за какие коврижки. А окончательно ее разбудил громкий звон и лязг на первом этаже.
Сон как ветром сдуло, так же, как и саму Марию из-под одеяла. Бегом слетев вниз, она ворвалась в кухню на источник звука и обнаружила там в сером предутреннем свете Дорминтес: дисса вывернула прямо на пол ящик со столовыми приборами и из образовавшейся кучи придирчиво выбирала ножи, которые тут же исчезали в складках ее одеяния.
- Прос-с-стите, кирия Мария, - сказала дисса, увидев девушку на пороге кухни. Раскаяние, впрочем, в ее голосе практически отсутствовало. - Но у нас-с-с принято нос-сить с-с-с с-собой оружие. Disora********.
- Ничего страшного, - Мария перевела дух.
- Что за черт? - донеслось из коридора, и в кухню, подвинув Марию, заглянул заспанный Авенир. - Вы решили приготовить завтрак? Хорошая идея...
- Дурак, - беззлобно отозвалась Дормиентес. В утреннем свете она, несмотря на внушительный рост, выглядела гораздо дружелюбней. - Нам же нельз-зя раз-зводить огонь.
- Знаю! Я пошутил на голодный желудок. Ну хоть что-нибудь имеется? Кроме хлеба, - поспешно уточнил парень.
- Хлеб мы вчера и так почти весь съели, - заметила Мария. - Сырые овощи вас устроят? Я бы предложила сыр, у нас точно оставалось полкруга, но он вряд ли благополучно пережил эти несколько дней...
Дормиентес фыркнула, глянув на Авенира, осмотрела еще один нож и спрятала его в широкий рукав.
После уборки ложек-вилок и утреннего умывания они вплотную занялись завтраком. Кроме остатков уже почти каменного хлеба нашлись еще груши, вполне съедобные. Сыр с первого же взгляда был отправлен в утиль. Картошка и морковь в сыром виде не вызвали ни у кого аппетита.
Но поесть они не успели: из мастерской донесся странный шорох, затем отзвук шагов. Мария застыла, не донеся до рта кусок. Авенир подорвался с места.
- С-сидеть, - приказала Дормиентес, поднимаясь, схватила со стола единственный оставленный ею нож и скользнула в коридор.
Каждая минута ее отсутствия казалась часом. Мария отчаянно напрягала слух, но кроме шуршания одежды Дормиентес ничего не было слышно. Наконец дисса вошла в кухню. Судя по ее виду, она была крайне озадачена.
- Нам вс-с-сем не могло показ-затьс-с-ся, - пробормотала она. - Ведь не я же одна это с-с-слыш-шала? Давайте-ка ос-с-смотрим дом.
Авенир взял кочергу и пошел осматривать гостиную. Мария вспомнила про складной нож, который ей дала Лето, вытащила его из сапога, крепко зажала в руке и поднялась на второй этаж. Лестница как будто качалась у нее под ногами. Родной дом ее пугал.
"А существует ли в таком случае безопасное место?" - спросила сама себя Мария и невольно вздрогнула, когда очередная ступенька слишком громко скрипнула под ее ногой.
Возможность внезапного появления еретика пугала ее больше, чем сам еретик.
Тишина нарушалась лишь шагами Авенира и Дормиентес внизу. Было слышно, как они тихо переговариваются. Мария заставила себя успокоиться.
Он не смог бы незамеченным подняться. Кто бы он ни был.
В комнатах было пусто. Мария осторожно заглянула под кровати и осмотрела шкафы, но там тоже никого не было. И она с облегчением спустилась на первый этаж.
- Никого, - сказала она в ответ на вопросительный взгляд Авенира.
Дормиентес вернулась спустя пару минут - она осматривала вокруг дома.
- Не нравитс-с-ся мне это, - мрачно заявила она. - Точно никого нет? С-с-слыш-шно с-свис-с-стки.
- Точно. Значит, инквизиторы кого-то ловят. Или полицаи, - сказала Мария.
- Ес-сли это был тот, кто удрал из ваш-шего дома, он бы не ус-с-спел так быс-стро туда добратьс-с-ся.
- Тогда давайте пока вернемся и поедим, а потом уже подумаем, что делать, - предложил Авенир.
Мария, так как оказалась к кухне ближе всех, вошла туда первой. Она и опомниться не успела, как холодная ладонь в грубой вязаной перчатке крепко зажала ей рот, а у горла оказалась... вилка. Нелепица, но Мария не сомневалась, что при необходимости она проткнет ей горло не хуже шила.
- Вот ты где оказ-залс-с-ся, поганец, - Дормиентес неторопливо выудила из рукавов ножи. - Не бес-с-спокойтес-сь, кирия Мария.
Мария, к собственному удивлению, не беспокоилась. Видимо, весь страх ушел на обыск дома, так что сейчас она подумывала, как половчее лягнуть поганца. Мешала только вилка, упирающаяся зубцами в кожу. Еретик же пятился, обходя стол, и тащил девушку следом.
- Сукин сын, - выдохнул Авенир. Длины кочерги, к сожалению, не хватало, чтобы с порога кухни огреть еретика по голове.
Улучив момент при обходе стола, Мария специально зацепилась ногой за ножку и рванулась вперед, чудом не напоровшись на вилку - еретик, потеряв равновесие, инстинктивно взмахнул свободной рукой в попытке его восстановить, потерпел поражение и начал падать. Практически освобожденная Мария дернулась вперед, но еретик вцепился ей в рукав и потянул за собой... ровно через секунду со стоном боли разжав пальцы: нож Дормиентес с хирургической точностью проскользнул мимо девушки и глубоко полоснул его по запястью. Авенир тут же прыгнул вперед, отпихнул Марию и оглушил еретика кочергой.
