- Ты знаешь, у кого эта Библия? - вскинулась Феба.

- Можно сказать, что да, - мгновение помявшись, Мария все-таки сказала правду: - Она принадлежала как раз моей матери.

- Ясно. Значит, ты видела эту Библию. Может, заодно и скажешь, чем она могла так заинтересовать моего соплеменника?

- Вот чего не знаю, того не знаю...

- Ладно, пока что черт и с ней, - пробормотала Феба, ускоряя шаг.

Источник шума стал немного ближе, когда лорелея свернула. И тут же в темноте зажглись два ярко-зеленых глаза с вертикальными зрачками. Мария, вздрогнув от неожиданности, вцепилась в Даймона, который все-таки наступил ей на подол.

- Это вы? - спросила темнота голосом Авенира.

- А ты ждал кого-то другого? - не удержалась Феба. - Конечно, это мы.

- Ты готова выполнить с-с-свою час-сть с-с-сделки? - похоже, дисс удивился.

- Если ты готов выполнить свою, - с вызовом бросила лорелея. - Твоя сестра должна будет вывести их в безопасное место.

- А тебе из-з-звес-с-стно, что он...

- Уже давно, поверь. Так что веди их.

- А как же вы, монна Феба? - спросил Даймон.

- Я остаюсь здесь. Они меня все равно выловят, а так хоть вас прикрою. Может, когда-нибудь еще встретимся, - Мария почувствовала, как Феба легонько пожала ей руку. - Только не задерживайтесь здесь и покиньте город в ближайшее время.

- Я его не поведу, - неожиданно заявил Нернемис. - Я не пойду на такой рис-с-ск, и Дор не поз-зволю. Девочку и вот этого грубияна выведу, а мальчиш-шка...

- Хорошо, - поспешно встрял Даймон, словно опасаясь, что дисс скажет лишнего. - Уведите монну Марию, я тоже остаюсь.

- Нет! Вы что, я вас не брошу! - возмутилась Мария. - Я же обещала!

- Монна Мария...

- Подожди, - остановила его Феба. - Мария, кто тебе этот Бледная Рожа, что ты за него трясешься?

Нернемис легонько фыркнул.

- По сути, никто... - промямлила Мария. Даймон ободряюще пожал ей руку и подтолкнул вперед.

- Вот. Значит, подумай о себе. Хватит заморачиваться на чей-то счет.

- Но...

- Прости, препираться некогда. Я знаю эти трубы и знаю Дагна... предполагаю, что еще знаю. Поэтому послушай меня и делай, что я скажу, - ее голос упал до шепота. - Сейчас мы придем в зал, покажемся Дагну, потом Нернемис проводит вас к своей сестре, а она вас выведет из этой клоаки. Там уже, надеюсь, ты сумеешь сориентироваться.

- Мне не доверяешь, рыба? - спросил Авенир.

- Не дождешься, - отозвалась лорелея.

Авенир издал короткий смешок и сказал:

- Даймон, ты же...

- Уж за меня-то не переживай, - все так же поспешно перебил Даймон. - Иди. Не думай обо мне.

Дагна там, где он должен был быть, почему-то не было. Феба сочла это хорошим знаком, но все-таки ушла проверить и по пути забрать сестру Нернемиса, предварительно заставив всех спрятаться в какой-то сырой и ужасно тесной нише, непонятно зачем и для чего сделанной в изогнутой металлической стенке трубы. Где их спустя минут десять обнаружил Влад.

- Кто это тут прячется? - нарочито пискляво протянул он и передернул затвор. - Я вижу, что вы там скукожились! Шмальнуть или не стоит, крыски? А защитницы-то вашей тут и нету...

Бояться в темноте Марии было сложно. Особенно если учесть, что ее с двух сторон сдавили Даймон и Нернемис, и она не видела даже собственного носа, не говоря уж о том, в кого именно целится лорелай.

- А ты ее все-таки боишься, да, грызг****** ободранный? - ехидно спросил Авенир, прыгнул наугад в темноту и ухитрился сбить Влада с ног. По металлу оглушительно брякнуло упавшее ружье. Из ниши выскочил Нернемис и рыбкой нырнул в драку. Мария отползла от Даймона, чувствуя, как к рукам и одежде липнет что-то склизкое. Что-то ударило ее по ноге.

- Готов, черт! - пропыхтел Авенир и поднялся. Ружье с грохотом перекатилось. - Ай, чтоб тебя, зараза!..

- Ты чего тут выражаешься? - грозно спросила темнота.

- Феба, ты? - выдохнула Мария.

- Я, конечно, кто ж еще, - ответила та, не меняя тона. - Дагн связался с еретиками... ох ты, как у вас тут весело! - судя по глухому звуку удара, лорелея пнула Влада и подняла ружье. - Получил и здесь полной ложкой, отдыхай теперь, тупица... Так, а вы, мои дорогие, держитесь подальше от труб.

- Что случилось?

- Еретики случились, - голос Фебы разом растерял всю непринужденность. - Дагн заключил с ними сделку... я не совсем поняла ее суть, но, кажется, про вас троих он благополучно забыл.

- А где Дор? - спросил Нернемис.

- Она там же, где ее и держали, и вот-вот освободится. Идем, скорей, пока Дагн не закончил болтать с этими крысами!

*Oltac - слышишь. Sasems - отпусти.

**Nshi loi foe - не враг.

***Loi fely o remas orimes, lola teraa moelema - разум в течении сна, размягченное тело (смысл неточный).

****Атони - люди, проживающие в Атонии и ее окрестностях. Отличаются светлыми волосами и светлыми - голубыми или зелеными - глазами.

*****Lola Gianesa - обманщица, предательница.

******Грызги - маленькие существа, напоминающие ящериц, но крупнее и зубастее. Способны совершать длинные прыжки. Живут глубоко в пещерах.

Глава 6.

Что сегодня по тебе, завтра - заблуждение (Звезднорожденный)

Феба ошиблась - ее соплеменники ничем от нее не отличались и поэтому тоже с самого начала раскусили Даймона. Именно поэтому исчезновение диссы, Авена и Марии было замечено не сразу, а когда оно было замечено, Дагн не стал так уж сильно возмущаться. И искать тоже не стал.

- С ними найдется, кому разобраться, - заявил он. - К тому же, дисса своего братца не бросит на произвол судьбы. Вернется, как пить дать.

Поэтому Нернемиса заперли там, где держали Дормиентес, а ругающуюся на чем свет стоит Фебу засунули в бочку с водой и закрыли крышкой. И Даймон остался в одиночестве, почти беспомощным... хотя зрение вряд ли бы помогло ему в такой темноте. Но чутье всегда оставалось при нем.

Дагн забрал у него трость, усадил на что-то вроде грубо сколоченной табуретки, которая шаталась от малейшего движения, стянул с него повязку и теперь кончиками пальцев обследовал лицо. По коже ползали холодные червяки прикосновений.

- Звезднорожденный, значит? - протянул лорелай и убрал руку. Даймон перестал морщиться. - Надо же... мы-то все думали, что вас еще лет двадцать назад всех вытравили инквизиторы. А еще считали, что такие, как ты, темноволосыми не бывают. Это, наверное, тебя и спасло. И умно, очень умно было прикинуться слепым. Вот уж правду люди говорят - век живи, век учись...

Даймон хранил молчание. Разгладившись, его лицо перестало что-либо выражать. Как холст. Бери и пиши. Дагн в сомнениях жевал губами, а вот у Влада чесались руки раскрасить это белое лицо, чтобы развязать язык.

- Ничего не скажешь? Совсем ничего? Даже зная, что тебя отдадут в Инквизицию вместо этой твоей подружки и диссы?

- Там был еще человек, - подсказал Влад.

- Плевать на него, - равнодушно отозвался Дагн. - Куда хуже, что удрала дисса, но, повторюсь, она-то может вернуться. А вот девчонка... господин Цузайн говорил про нее, что она дочь колдуна-Кукольника.

- У таких еще и дети могут быть? - искренне удивился Влад.

- Раз господин Цузайн так сказал, значит, так оно и есть. Да и чем колдуны отличаются от живых? - Дагн издал смешок. - В этом смысле точно ничем. И зачем она ему сдалась? Обычная человеческая девчонка, не то, что этот.

- Не такая уж она и обычная, - возразил Влад. - Я заметил - у нее глаза разного цвета.

Даймон слышал, как Феба в бочке гневно пускает пузыри. Вода вокруг нее почти кипела. Воздух лорелее не требовался, но сам факт такого заключения вывел бы из себя кого угодно.