г) Знание реакций, которые вы точно не хотите видеть в этом поведении. Если ваш план содержит «неправильные» реакции собаки, которые она может предложить, вам будет проще придержать награду, когда вы столкнетесь с этими ответами во время занятия. Например, если вы хотите научить собаку касаться носом мишени, важно, чтобы вы не поощряли касание мишени лапами, зубами или щекой.

д) Планируйте ваши движения. Где вы будете стоять? Как вы будете держать все, что вам нужно для занятия? Где будет находиться поощрение? Не надо задерживать награду или шарить по карманам в поисках лакомства. Одно из самых больших отличий великого дрессировщика от обычного — автоматические четкие движения. Потренируйтесь без собаки, чтобы не испортить ее успех своей неуклюжестью.

е) Подумайте о силе отвлекающих факторов в месте занятий. Ваша собака будет справляться с все более сильными отвлечениями по мере того, как поощрение будет подкреплять ее внимание к работе. Внимание, направленное на вас, — побочный продукт хорошей дрессировки, но он развивается, если не перегружать собаку на ранних стадиях.

В начале вам придется подметать пол от упавшего лакомства и убирать игрушки из зоны досягаемости. Планирование занятий может занять много времени, но вы более чем просто возместите эти вложения, поскольку тренировки будут более эффективными.

Летом 1996 года у меня было три собаки: Шелби, восьмилетний джек-рассел, бордер-колли Стони пяти с половиной лет, и джек-рассел Твистер, три с половиной года. С тех пор, как у меня последний раз был щенок, прошло три года, и я начала обдумывать варианты приобретения еще одной собаки.

Я всегда считала, что три собаки — идеальное количество и для жизни, и для занятий, особенно если вы так же одержимы дрессировкой, как я. Когда занимаешься с тремя собаками, нет опасности перегрузить собаку (слишком много дрессировки иногда может принести больше вреда, чем пользы). Три собаки составляли идеальное содружество — нет недостатка в приключениях с тремя абсолютно уникальными личностями, но есть возможность сохранять довольно гибкий режим жизни, и я всегда знала, что могу приехать всей толпой навестить семью и не показаться чересчур обременительной. Так что я решила, что торопиться увеличивать количество собак я не буду, но если попадется «подходящий» щенок, я его возьму.

Я начала неторопливый поиск следующей собаки. Поскольку тенденция в собаках у мня была «маленькая собака-большая собака-маленькая собака», была очередь большой собаки. Подруга, Мэри Софорд, у которой жила однопометница моей феноменальной собаки Стони, сообщила, что собирается повязать свою суку Меган. Это был бы дубль помета, который вырос в отличных собак. Я сообщила ей о своем интересе, и она пообещала, что я смогу выбрать кобеля из этого помета. Вязка должна была состояться не раньше начала 1997 года, что было для меня идеально — у меня было время привыкнуть к мысли о четвертой собаке.

У меня со Стони всегда была особая связь. Она была потрясающей, чудесным домашним любимцем и выдающейся спортивной собакой. Тем летом Стони выиграла Гран-при USDAA. В следующие выходные она получила лучший балл дня в высших классах на чемпионате США по послушанию. Еще через выходные она была замыкающей в команде, установившей мировой рекорд скорости во флайболе.

Стони была тем, что я называю «единственной в жизни» собакой. Она не только была среди лучших в любых соревнованиях, она была воплощением мечты о домашнем любимце. Она всегда хотела помогать мне. Она любила свернуться калачиком на кушетке, но немедленно мчалась поднять то, что упало у меня со стола, когда я работала. Она никогда не отходила от меня дома, просто на случай если она понадобится. Стони была идеальна во всех отношениях. Она была моей любимой девочкой, и по моим стандартам ни один бордер-колли не мог с ней сравниться.

По мере того, как лето 1996 года подходило к концу, я начала сомневаться в своем выборе следующего щенка. Происходивший от ее однопометницы, будущий щенок был обязан напоминать Стони. Я боялась, что буду несправедливо сравнивать развитие и успехи щенка со Стони и расстраиваться, если щенок не будет идеален. Осенью 1996 года я сообщила Мэри о своем решении. Я все еще хотела кобеля из этого помета, но, если она не против, щенок отправится к моей подруге и коллеге по аджилити Линде Мекленбург, которая тоже подыскивала новую собаку. Мэри согласилась, и Линда получила свою собственную «единственную в жизни» собаку, Awesome. Он, как его тетя Стони, выиграл множество соревнований по аджилити и был в составе команды США, которая завоевала золото на чемпионате мира FCI.

Я знала, что он будет великой собакой, но никогда не сожалела о своем решении. На этом этапе моей жизни в сердце у меня не было места для еще одной похожей на Стони собаки. Я верю, что все имеет свои причины. Решение не брать щенка, который был потенциальным чемпионом, было одним из поворотных решений в моей карьере дрессировщика. Я знала, что если я хочу новую собаку, я должна либо взять другую породу, либо найти бордер-колли, который физически и умственно полностью отличался бы от моей любимой девочки. В мою жизнь вошел Cedar's High On Emotion, более известный как Баз.

Последнее, что могло прийти мне в голову, когда знакомые попросили меня оценить помет бордеров в ноябре 1996 года — что я вернусь домой с собакой. И поверьте мне, я сопротивлялась целую неделю. Но малыша База нельзя было отвергнуть.

Я взяла его «на пробу» на один день. Этот милый щенок ездил со мной в клетке на переднем сиденье моей машины целый день, пока я работала (в то время я была представителем фирмы ветпрепаратов). Он вышел на 45 минут на ужин, а потом снова сидел в клетке перед залом, где я два часа вела занятия по аджилити. Он ни разу не пискнул. К этому моменту я была уверена, что он или болен, или напрочь лишен драйва. Но меня ждал сюрприз. Когда мы вернулись вечером домой, этот чудесный щенок два часа бесился в комнате, а потом проспал целую ночь. Прекрасно!

Во время этого «испытательного срока» Баз (я знала, что «проба» в опасности, когда я дала ему имя) носился сломя голову по кухне. Он подпрыгнул и дотянулся до ветки филодендрона, из-за чего весь горшок рухнул с подоконника, с полутора метров над его головой. Горшок разбился об пол, а бесстыжий Баз нырнул в растение — оценив тот факт, что он хотел всего один листочек, а оказался настолько удачлив, что получил все растение! Я поняла, что малыш с такой уверенностью и характером должен остаться.

Так что я шагнула в мир владелицей четырех собак. Это было решение, о котором я никогда не сожалела.

Что в первую очередь привлекло меня в Базе — его присутствие в комнате нельзя было не заметить. Кроме того, у меня всегда была слабость к красным бордерам. Баз происходил от отличных родителей — его мать в свое время во флайболе была одной из самых быстрых собак в мире, а отец известен прекрасными результатами в послушании. Так что все, на что требовалось посмотреть — это на темперамент; Баз был изумителен, и его уверенность и энергичность росли с каждым днем.

Хотя я не очень верю в щенячье тестирование темперамента, есть черты, которые я хочу видеть в щенке:

1. Первое, на что я смотрела, когда выбрала База, был высокий уровень энергии. Я считала, что слишком много драйва не бывает. Я думала, что собаки «без башни» такими не рождаются, а становятся в результате плохой дрессировки (еще один сюрприз, ожидавший меня).

2. Мне хотелось, чтобы щенок не боялся шума или резких движений. Я предполагала, что буду ошибаться во время его дрессировки, и не хотела, чтобы он испугался или отказался работать, если я на него случайно наступлю.