Дознание не следует смешивать с "расследованием", каковое может производиться по распоряжению начальства вообще о любом факте, касающемся службы (например, о целесообразности какого-либо служебного поручения) и не преследовать целей дознания, хотя данные расследования и могут послужить основанием для назначения затем дознания, т.-е. для возбуждения уголовного дела.

Органами, уполномоченными на производство дознаний, закон признает: милицию, уголовный розыск, ОГПУ, органы податной, санитарной, технической, торговой инспекции и инспекции труда по делам, отнесенным к их ведению, а также правительственные учреждения и должностных лиц по делам о незакономерных действиях им подчиненных.

В военном ведомстве органом дознания признаются исключительно командиры и начальники отдельных войсковых частей и учреждений армии и флота, а равно комиссары при этих командирах и начальниках. В чем именно состоит производство дознания, будет видно ниже при изложении порядка производства дознаний в военном ведомстве, так как этот порядок в гражданском ведомстве весьма сходен с военным.

Общий надзор за производством дознаний в военном ведомстве принадлежит военному прокурору, а надзор за каждым дознанием в отдельности — военному следователю трибунала. Жалобы на действия органов дознания приносятся прокурору и разрешаются им же.

Предварительное следствие. По всем делам, рассматриваемым губернскими судами и трибуналами, закон обязательно требует производства, помимо дознания, и предварительного следствия через следователя — народного или военного. По всем остальным делам предварительное следствие и отдельные следственные действия производятся по особому каждый раз постановлению народного судьи или по предложению прокурора, если они признают это необходимым.

Однако, если следователь признает поступивший к нему материал дознания достаточно полным и дело достаточно разъясненным, то он имеет право не производить предварительного следствия, — так как ему пришлось бы без нужды вновь переспрашивать всех свидетелей, производить вновь осмотры, обыски и т. п., — или же он может ограничиться производством отдельных следственных действий по тем пунктам, которые он считает нужным разъяснить или дополнить. Но некоторые следственные действия по поступившим к нему делам для губернских судов и трибуналов следователь обязан выполнить сам, а именно: 1) предъявить обвиняемому обвинение, 2) допросить обвиняемого и, наконец, 3) составить обвинительное заключение.

При производстве предварительного следствия следователь обязан выяснить и исследовать все обстоятельства, как уличающие, так и оправдывающие обвиняемого, а равно и все те обстоятельства, которые усиливают или смягчают степень и характер ответственности.

Следователь не в праве отказать обвиняемому или потерпевшему в допросе свидетелей и экспертов и в собрании других доказательств, если обстоятельства, об установлении которых они ходатайствуют, могут иметь значение для дела.

Предварительное следствие нормально должно быть закончено в течение 2 месяцев со дня объявления обвиняемому постановления о привлечении. Надзор за производством предварительного следствия осуществляется прокурором (ст. 108–112 Уг. — проц. код.).

Прекращение дела без суда. Уг. — проц. код. знает шесть случаев, когда всякое дело, в какой бы стадии процесса оно ни находилось, подлежит немедленному прекращению:

1. За смертью обвиняемого.

2. За примирением обвиняемого с потерпевшим — по делам, возбуждаемым исключительно по жалобе потерпевшего, за исключением тех случаев, когда прокуратура признает необходимым в целях охраны публичного интереса поддержание обвинения. К делам, которые возбуждаются лишь по жалобе потерпевшего относятся, как выше указано, дела об умышленном или неосторожном легком телесном повреждении, о нанесении побоев, о словесном или печатном оскорблении, а также дела о клевете. Исключительно по жалобе потерпевшего возбуждаются также дела по изнасилованию (ст. 153 Уг. код.), о самовольном пользовании в корыстных целях чужим изобретением или привилегией (ст. 177 У г. код.) и о самовольном пользовании в целях недобросовестной конкуренции чужой фирмой или чужим товарным, фабричным знаком, рисунком, моделью и т. д. (ст. 178 Уг. код.), но этого рода дела, раз возбужденные, не подлежат прекращению и в случае примирения обвиняемого с потерпевшим.

3. За отсутствием жалобы потерпевшего — по делам, возбуждаемым, не иначе, как по таковым жалобам (см. пункт 2).

4. За истечением давности: ст. 14 Уг. код. устанавливает давностные сроки в десять лет, в пять лет и в три года — для разного рода преступлений; если то или иное дело возникло лишь по истечении давностного срока после совершения преступления, то такое дело подлежит прекращению.

5. При отсутствии в действиях, приписываемых обвиняемому, состава преступления.

6. Вследствие акта об амнистии.

Порядок производства уголовных дел и рассмотрения их по существу в судебном заседании в общем одинаков в народных судах, судах губернских и военных трибуналах.

В судебное заседание вызывается подсудимый, стороны — обвинитель и защитник, свидетели, эксперты. Явка в заседание подсудимого по делам о преступлениях, за которые грозит лишение свободы, обязательна. Если подсудимый не явился или находится вне пределов Республики, то суд может рассматривать дело и в его отсутствии (заочное рассмотрение). Что касается допущения участия сторон в заседании, то в народном суде это участие в большинстве случаев обязательно; в губернских же судах и трибуналах — не обязательно, и может быть судом не разрешено. Но если допущен обвинитель, то суд обязан назначить или допустить и защитника.

Порядок судебного заседания в общих чертах следующий. Председатель удостоверяется в самоличности подсудимого и опрашивает его, получил ли он копию обвинительного заключения или предложения прокурора о предании суду. Затем, по выяснении, явились ли все необходимые свидетели и нет ли каких законных препятствий для слушания дела, начинается так-называемое судебное следствие.

Оно состоит: 1) в прочтении обвинительного заключения, в котором излагается сущность дела, собранных по нему доказательств и вывод о применении той или иной статьи Уголовного кодекса; 2) в опросе подсудимого, признает ли он себя виновным и желает ли немедленно давать показания; 3) в допросе подсудимого; 4) в допросе свидетелей судом и сторонами; 5) в допросе экспертов и выслушании их заключения; 6) в осмотре вещественных доказательств, местности, где совершено преступление (если суд признает это нужным), и проверке всех прочих доказательств по делу; 7) в судебных прениях — произнесении речей обвинителем и защитником и 8) в представлении последнего слова подсудимому.

После этого судебное следствие заканчивается, и суд удаляется в особую комнату для вынесения приговора.

При постановлении приговора, в этой комнате не может быть никого, кроме судей; все вопросы решаются ими простым большинством голосов. Суд может вынести приговор: или 1) об оправдании подсудимого в тех случаях, когда не доказано событие преступления, или не доказано участие подсудимого в совершении преступления, или когда само совершенное деяние не содержит в себе состава преступления, или 2) об освобождении подсудимого, признанного виновным, от наказания по амнистии или по давности, или 3) о назначении виновному наказания. В случаях, когда суд, по внутреннему своему убеждению, основанному на обстоятельствах дела, признает справедливым не подвергать подсудимого наказанию, он может войти с мотивированным ходатайством в президиум ВЦИК'а об освобождении осужденного от наказания.

По подписании приговора он оглашается, и все присутствующие в зале заседания выслушивают его стоя. По истечении известного срока приговор, если не был обжалован, вступает в законную силу и приводится в исполнение.

В военном ведомстве существует особый порядок опубликования приговоров в приказах и приведения их в исполнение (пр. РВС СССР 1923 г. № 1447; 1924 г. № 651 и цирк. НКВМ 1926 г. №№ 19 и 128).