Меры судебно-исправительного характера не применяются к лицам, совершившим преступления в состоянии хронической и душевной болезни или временного растройства душевной деятельности, или вообще в таком состоянии, когда они не могли отдавать себе отчета в своих действиях Равным образом, не подлежат наказанию и те, кто хотя и действовал в состоянии душевного равновесия, но страдает душевной болезнью к моменту вынесения или приведения в исполнение приговора. Ко всем таким лицам могут применяться другие меры социальной защиты. Однако, действие изложенной 11-й статьи Уг. код. не распространяется на лиц, совершивших преступление в состоянии опьянения.

Далее, меры судебно-исправительного характера не применяются к малолетним до 14 лет, а также ко всем несовершеннолетним от 14 до 16 лет, если в отношении последних особой комиссией по делам о несовершеннолетних будет признано возможным ограничиться мерами медико-педагогического воздействия. Вообще же для всех несовершеннолетних от 14 до 16 лет налагаемое судом наказание подлежит обязательному смягчению наполовину, а для несовершеннолетних от 16 до 18 лет — на одну треть против срока, который был бы определен судом взрослому, при чем срок, назначенный судом несовершеннолетнему, ни в коем случае не должен превышать полного предельного срока, устанавливаемого Уголовным кодексом за данное преступление (ст. ст. 12 и 50 Уг. код.).

Затем, не подлежит преследованию такое по общему правилу уголовно-наказуемое деяние, которое совершено при необходимой обороне против посягательств на Советскую власть и революционный порядок, либо на личность обороняющегося или других лиц, но если при этом не допущено превышения пределов необходимой обороны (ч. I ст. 13 Уг. код.). Для уяснения точного смысла этого постановления закона можно привести такой пример: на меня кто-либо бросается с ножом или топором; я, обороняясь, стреляю и убиваю нападавшего; это убийство ненаказуемо, так как налицо у меня состояние необходимой обороны: если бы я не выстрелил, то сам был бы убит. Но если меня ударил кто-либо не вооруженный, а я буду стрелять и убью ударившего, то с моей стороны будет превышение пределов необходимой обороны, почему я должен буду отвечать за убийство. Превышение пределов необходимой обороны предусматривается ст. 139 Уг. кодекса.

Наконец, не подлежит преследованию уголовно-наказуемое деяние, совершенное для спасения жизни, здоровья или иного личного или имущественного блага своего или другого лица от опасности, которая была при данных обстоятельствах неотвратима другими средствами, если притом причиненный вред является менее важным по сравнению с предупрежденным вредом (ч. 2 ст. 13 Уг. код.). Это случаи так-называемой крайней необходимости. Примером крайней необходимости может служить похищение умирающим от голода куска хлеба, если он не имеет совершенно средств для его покупки и если дальнейшее голодание угрожает его жизни.

Последнее обстоятельство из предусмотренных в Уг. код., как устраняющее применение мер судебно-исправительного характера, — давность. Давность, это — некоторый промежуток времени, по истечении которого уголовное преследование, к преступнику не применяется. О давности наш кодекс говорит следующее: "Уголовное преследование не может иметь места, когда со времени совершения преступления, за которое судом может быть назначено лишение свободы на срок свыше пяти лет или определено в законе лишение свободы на срок не ниже одного года, прошло десять лет; или когда со времени совершения преступления, за которое судом может быть назначено лишение свободы на срок свыше одного года, но не свыше пяти лет, или определено в законе лишение свободы на срок не ниже шести месяцев, прошло пять лет; или же когда со времени совершения всех прочих преступлений прошло три года — при условии: 1) если за все это время не было никакого производства или следствия по данному делу и 2) если совершивший преступление, покрываемое давностью, не совершил за указанный для давности срок какого-либо другого — однородного или не менее тяжкого — преступления (ст. 14 Уг. код.).

По преступлениям контр-революционным применение давности в каждом отдельном случае предоставляется усмотрению суда (прим. 1 и 2 ст. 14 Уг. код.).

От наказания избавляют также помилование (прощение преступника) и амнистия (прощение целой группы преступников), право на объявление которой принадлежит ЦИК'у каждой Союзной республики СССР (ВЦИК'у, ВУЦИК'у и т. п.).

Что касается неприменения наказания к военнослужащему, исполнившему приказ начальника, оказавшийся преступным, то по этому вопросу в Уг. код. не имеется никаких указаний, и их можно найти лишь в Уставах Внутренней службы и Дисциплинарном. Ст. 31 Временного Устава Внутренней службы 1925 г. указывает, что "подчиненный обязан исполнять все приказания своих начальников (кроме явно преступных), направленные на пользу службы или во исполнение законов и военных постановлений". Ст. 5 Временного Устава Дисциплинарного повторяет в издании 1926 г. это правило, однако, говорит уже не об "явно-преступных", а просто о "преступных" деяниях, а ст. 51 Уст. Дисц. постановляет, что "при точном исполнении подчиненным приказа, отданного по службе начальником, этот последний один отвечает за последствие своего приказа, кроме случаев исполнения преступных приказов, когда вместе с отдавшим такой приказ начальником отвечает и исполнивший его подчиненный". Сопоставляя эти статьи, следует притти к выводу, что исполнение военнослужащим преступного приказа начальника не избавляет исполнителя от ответственности, если, исполняя этот приказ, он сознавал, что приказ преступен.

Затем суду в некоторых случаях, разрешается применять, по его усмотрению, к преступнику условное осуждение; оно заключается в постановлении суда о неприменении приговора в части, касающейся лишения свободы или принудительных работ в исполнение, при условии, если осужденный в течение назначенного судом испытательного срока (от 1 года до 10 лет) не совершит нового не менее тяжкого преступления. Условное осуждение разрешено применять, если степень опасности осужденного для общежития не требует обязательной изоляции его от общества (ст. ст. 53, 54 и 55 Уг. код.).

Определяя меры социальной защиты, суд должен прежде всего разрешать основной вопрос об общественной опасности рассматриваемого им преступления. Для установления этого надлежит изучить обстановку совершенного преступления, выяснить личность преступника, насколько она выявилась в преступлении и его мотивах и поскольку возможно ее выяснить на основании образа жизни и прошлого преступника, а также следует установить, насколько само преступление нарушает основы общественной безопасности.

Отягчающими обстоятельствами при определении той или иной меры социальной защиты являются следующие:

1) совершение преступления в целях восстановления власти буржуазии;

2) совершение преступления лицом, так или иначе связанным с принадлежностью, в прошлом или настоящем, к классу лиц, эксплоатирующих чужой труд;

3) возможность нанесения преступлением ущерба интересам государства или трудящихся;

4) совершение преступления из корыстных или иных низменных побуждений;

5) совершение преступления группой (шайкой, бандой) или повторно;

6) совершение преступления с особой жестокостью, насилием или хитростью, или в отношении лиц, подчиненных преступнику или находившихся на его попечении или в особо-беспомощном состоянии (ст. 47 Уг. код.).

Уголовный кодекс знает и ряд смягчающих обстоятельств, могущих влиять на выбор судом той или иной, более или менее суровой меры социальной защиты:

1) совершение преступления хотя бы и с превышением пределов необходимой обороны, но для защиты от посягательств на Советскую власть, революционный правопорядок или права и личности обороняющегося или другого лица;

2) совершение преступления рабочим или трудовым крестьянином;