– Гиперион… Гиперион… – задумчиво повторял юноша, пытаясь хоть немного отвлечься от давящей атмосферы безнадежности. – Это ведь тоже из древнегреческой мифологии. Один из богов?

– Его имя означает «сияющий» бог, – сказал Лонгин, – но он не бог. Всего лишь существо более высокого порядка, чем мы. Он один из титанов.

– Говоришь так, словно в этом нет ничего необычного. Так значит, это существо живет здесь? Но почему? Почему он до сих пор не умер или не покинул этот разрушенный мир?

– Он не может. Гиперион не может покинуть своего места и не может умереть.

– Да что здесь вообще произошло? – воскликнул Артем. – Что могло уничтожить целый мир? Как?

– Спроси у него сам, – равнодушно ответил Лонгин.

Руины встретили путников угрожающим запустением и яростным завыванием ветра среди тусклых лепестков огня. Город горел, горел долгие годы, если не тысячелетия, но почему-то продолжал сопротивляться натиску вечного пламени.

Даже издалека мегаполис казался невероятно большим, но только приблизившись к разрушенным зданиям Артем понял, насколько он все-таки огромен. Гигантские небоскребы превосходили своими размерами все когда-либо виденное юношей ранее. Даже самые крупные строения, сотворенные человеческими руками, меркли в сравнении с этими монстрами.

«Как далеко вперед шагнула в своем развитии цивилизация, населяющая данный мир? Теперь это уже неважно. Нет больше никакой цивилизации, остались только эти полуразрушенные памятники былого величия».

– На нас здесь какие-нибудь твари случаем не нападут? – спросил юноша. – Уж больно зловещее место.

– Ты сам знаешь, что нет, – сказал мужчина. – Никто на нас не нападает. Никого нет. Все мертвы. Ни одна тварь не способна выжить в этом аду. Ни одна…

Голос Лонгина звучал не так как обычно, Артем сразу обратил на это внимание. Раньше подобного не случалось. Даже в самые трудные минуты, даже находясь на волосок от смерти, Лонгин оставался спокоен. Он мог испытывать раздражение, злость, настороженность, но никогда до этого Артем не видел, чтобы Лонгин испытывал волнение. Пусть его не колотит дрожь и он никак не проявляет своих эмоций, однако нет никаких сомнений, в данный момент мужчина по-настоящему нервничает. Нервничает с первой минуты, как очутился в этом мире. Может быть все оттого, что сейчас он как никогда близок к цели?

Бесконечно тянулись безобразные и захламленные улицы. Раз за разом дорогу непреодолимой стеной перегораживали обломки зданий или целые горы ржавых остовов, заставляя сворачивать и искать обходной путь. Весь город превратился в один исполинский лабиринт.

Артем смотрел в пылающие глазницы разрушенных зданий, пытаясь различить, что скрывается за лепестками огня. Он наблюдал за истлевшими останками мертвой цивилизации, их древнем наследии, бесполезно доживающем свой срок, прежде чем окончательно рассыпаться в пыль. Остались лишь самые прочные вещи, каркасы зданий и машин. Все недолговечное давно кануло в летах. Юноша не мог избавиться от нескончаемого потока безответных вопросов в своей голове.

«Кто населял этот мир? Что это были за существа? Похожие на нас? Насколько они опережали нас в развитии? Интересно, как выглядел город до катастрофы, на самом пике своего величия? Почему же все погибли?»

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.