– Пройдем сюда, - я указал на выход в душ, а когда он прошел в него, - оставь свою одежду вот здесь.

В этот момент над другой дверцей зажегся зеленый сигнал. Я заглянул туда и увидел два комплекта одежды. Оба - игловская форма, но одна с погонами младшего капитана, а другая без знаков различия.

– Это, надо полагать, для тебя, а это для меня. Да не стой ты, а раздевайся и двигай в кабинку.

Сам я принялся стягивать с себя скафандр, который следовало так же отправить на чистку. Мальчишка тем временем быстро выскользнул из своего комбинезона, сбросил одежду из какой-то многослойной ткани. Не успел я еще разобраться со скафандром, а он уже забрался в крошечную кабинку спецдуша. Оказавшись в ней, он даже слегка взвизгнул, когда вода ударила по нему со всех сторон. Он даже рванулся назад, но дверь не пошевелилась.

– Не откроется, - сказал я, - пока полностью тебя не отмоет.

– А это долго?

– Части три, не больше.

– Десять минут.

– Около того. Я тебя дождусь снаружи.

Едва я успел закрыть за собою дверь, как услышал из динамиков внутренней связи Сережку:

– Витька, я совершенно ничего не понимаю, а Рэй не хочет мне объяснять. Кто этот парень? Что он сказал про твоего сына? Разве у тебя есть сын?

– Погоди, Сереж, дай мне самому хоть немного разобраться… Это было связано с Ваком, и я тебе не рассказывал… Рэй!

– Ну, что еще?

– Расскажи ему все, ты ведь это не хуже меня знаешь.

– Ну, вот еще, сам расскажешь.

– Не могу я… И когда.

– Ну, будь по-твоему, но потом не обижайся.

– Не буду я обижаться. Только пока отвяжитесь от меня на какое-то время.

Динамики умолкли, а я начал прохаживаться взад и вперед по короткому коридорчику перед ангаром, упорядочивая свои мысли. Итак, получается, что тот мальчишка Вик тогда и в самом деле уцелел, выжил и не отрекся от своего имени. И у него есть сын, носящий имя Рэй. Ни о какой подделке не может быть и речи… Но что произошло и происходит сейчас на планете? Что с Ривом и его обещанием обязательно найти меня? Эти, и еще множество других вопросов пока остаются без ответа.

Рэй сейчас наверняка на всю катушку занят сбором информации. Но на анализ и сопоставление даже ему потребуется время, как минимум несколько часов. Ну что же, постараюсь обойтись пока без его помощи. Сейчас, сразу, нужно поговорить с этим парнем (если тот Вик-мальчишка мог бы быть мною, моим братом или сыном, то кем мне приходится этот - не знаю) и желательно наедине, без Сережки, Рэй и так все слушает.

Мне показалось, что прошло много времени, но, глянув на хронометр браслета, я понял, что ошибаюсь. Но я все-таки заглянул в душ. Мальчишка уже выбрался из кабинки и энергично вытирался полотенцем. Он глянул на меня и сказал:

– Я уже скоро.

– Не торопись, я жду.

Я прикрыл дверь и привалился к стене, мысленно проигрывая вопросы, на которые я хочу получить ответы. Но всех вопросов я продумать естественно не успел, потому что он и оделся очень быстро. Когда он появился на пороге, я бросил на него долгий оценивающий взгляд. Ростом он не намного ниже меня, но в плечах поуже и сам потоньше. Волосы, которые сейчас небрежно причесаны, светлые, но не такие, как у меня сейчас, и не такие, как были у меня раньше, а со слабым пепельным оттенком. А вот глаза такие же голубые, как и у меня. Присмотревшись повнимательнее, я уловил в нем еще несколько явно моих черт. И я не мог считать его чужим или относиться к нему, как к чужому. И еще мне почему-то захотелось взять его за руку. Помедлив еще пару секунд, я протянул ему руку. Он понял, чего я хочу, и тут же подал мне свою.

– Пойдем, Рэй, мы должны поговорить.

– Я знаю.

Он больше ничего не сказал, пока я не довел его до своей каюты. На пороге он остановился и, хлопая глазами, посмотрел на белую ньюрианскую розу.

– Это цветок с планеты Ньюр, - сказал я.

– Ага, - кивнул он, - я знаю, - у деда точно такая же, но цветы алые. Бабушка рассказывала, что вы ее ей подарили, а у вас осталась белая.

– Погоди, погоди. Кто твой дед?

Он посмотрел на меня так, словно удивлялся моему незнанию, но тут же спохватился и, улыбнувшись, сказал:

– Отца моей мамы зовут Риверит Альись.

– Так ты внук Рива?

– Но и ваш тоже.

– Да, прошло шестьдесят лет, - я не стал говорить о том, что его утверждение справедливо только с определенной натяжкой. Уж если ему хочется так считать, то пусть считает, не буду возражать. - Но давай договоримся сразу, если ты считаешь меня старым, то глубоко ошибаешься.

– Вы старше деда Рива, он сам говорил… Но если честно, то выглядите вы только немного старше меня. Хотя мне только тринадцать лет.

– Это четырнадцать стандартных земных.

– Да нет, тринадцать земных. Ведь я же наполовину землянин и расту быстро.

– Похоже даже, что очень быстро… Ну да ладно, внук, не стой на пороге. Проходи и садись где удобнее, - сказал я и подтолкнул его в плечо.

Мальчишка вошел и осторожно сел на краешек кровати. Я сел в кресло и повернулся лицом к нему.

– Ты наверно понимаешь, что мы должны серьезно поговорить.

Он кивнул и сказал:

– Я знаю.

– Что ты знаешь обо мне: кто я, откуда и что занесло меня на эту планету?

Он снова кивнул:

– Дедушка Рив мне это рассказывал, и не один раз, еще когда я маленьким был. - И он вкратце рассказал почти всю мою историю, немного приукрашенную, но в целом правильную. И вопреки моим ожиданиям, он был осведомлен и о моих злоключениях в Ваке. Закончив, он спросил, словно бы требуя подтверждения. - Это все и в самом деле так?

Я слегка улыбнулся и сказал:

– По сути неправды тут нет, но и всей правды тоже. Ты что, и в самом деле считаешь меня героем?

– Это не один я считаю, все так считают.

– Я не считаю.

– А как вы тогда считаете?

– Дураком себя считаю, нарушителем инструкций и никудышным командиром-звездолетчиком.

В ответ на это он засмеялся.

– Я так и думал, что вы такое примерно скажете. Я вам рассказал то, что узнал о вас от деда, но вы наверно даже не представляете, каким безупречным вас описывает История.

– Никогда бы не подумал, что стану достоянием истории. Ну да ладно, историю всегда можно исправить… А сейчас, прежде чем задавать тебе вопросы, скажу, что тогда я все-таки сумел поднять корабль, но на очень короткое время. Сел же по сути дела только чудом.