– Не натворил бы чего.

– И так уже натворил: угнал твой самолет, разбил его, шатался по Пустыне Черных Камней. А все из-за этого.

– Ну и что ты ему посоветовал?

– Пока еще ничего, но обещал обязательно помочь.

– Ох уж эти группы, - вздохнул Рив, - сколько переживаний доставили они родителям. Но нам этого движения не закрыть. Группы появились примерно лет сорок пять назад. А началось все с того, что мы установили нижнюю границу возраста на вступление в "Солнечный клинок" - с восемнадцати лет, с совершеннолетия. Все же, кто младше, должны учиться. Тогда и возникли летние группы, как младшие помощники отрядов "Клинка". И мы это движение поддержали. Во-первых, потому что оно поддерживало хоть какой-то порядок среди самой беспокойной части населения. И уж только во-вторых, что они делали какую-то работу. В первые годы работу им доверяли только самую грязную и непривлекательную. Но потом, по мере того, как Лата прогревалась и оживала, рабочих рук требовалось все больше и больше. И группам стали поручать и более серьезную работу. А наиболее отличившимся в работе, дисциплинированным и ответственным в качестве своеобразной награды разрешалось делать работу наравне с отрядами "Солнечного клинка". И таких групп становилось все больше. Но у каждой группы кроме обязательного к выполнению "Устава Солнечного Клинка" есть целый свод писаных и неписаных правил, нарушение которых обязательно вызывает наказание, самое сильное из которых - это исключение из группы. И в результате дисциплина в таких группах поддерживается даже более жестко, чем в отрядах "Клинка", потому что в отличие от них, группы могут потерять свою добрую репутацию и лишиться ответственной работы.

– Ну, мне это понятно теперь. Но все-таки наверно следует разобраться на месте. Выслушать так сказать и другую сторону. Наверно после Дебига я все-таки побываю у этих "Белых Птиц Гэзда".

По мере того, как мы летели на юго-запад, солнце все сильнее клонилось к горизонту. И в Дебиг мы прибыли местным утром. Этот город лежал в умеренных широтах, и сейчас здесь была зима. Но зима теплая - плюс десять градусов.

До этого я видел Дебиг полностью разрушенным после войны, именно тогда я привез сюда Ога. Сейчас же ничто не говорило о том, что в этом месте когда-то взорвались три атомных заряда. Но и на настоящий город это место тоже не было похоже. Редко разбросанные индивидуальные домики, разделенные лесом, не создавали даже впечатления единого поселка.

– Удивлен? - спросил Рив, когда дисколет уже завис над Дебигом.

– Город ликвидирован?

– Война практически ничего не оставила от него. А мы возрождали только те города, где что-то сохранилось. Но в случае Дебига первое впечатление очень обманчиво. Это один из влиятельнейших центров на планете. В подземных сооружениях здесь смонтирован самый крупный на Лате вычислительный комплекс, услугами которого пользуется вся планета.

– Одно из детищ Ога?

– Последнее и самое любимое, если конечно можно так выразиться.

– Ну и где нам искать самого Ога?

– Естественно у него дома. Возьми немного левее. Еще немного. Чуть-чуть назад. Вот так. Сейчас прямо по курсу дом Ога Веньись. Тот, который одноэтажный.

– Вижу. Где там можно приземлиться?

– А где тебе удобнее. Посадочных площадок здесь нет.

Я опустил дисколет прямо перед домом, еле-еле вместив его между рядами деревьев и кустов.

Нас встретила миловидная женщина лет тридцати и проводила в дом. Она попросила нас чуть-чуть подождать.

– Дочка Ога? - спросил я у Рива.

– Внучка. И Ог, в отличие от меня, уже даже дважды прапрадедушка.

– Ну да он и так тебя старше.

– Из нашей гвардии он самый старый сейчас остался.

Да, Ог Веньись был старше Рива, но я не ожидал, что разница в несколько лет может так сказаться, особенно когда лет-то много. Но наверно это все-таки не от разницы возраста, а от прожитой жизни. Ога вывезли в кресле на колесах, и выглядел он совсем уж древним стариком. Не знай я, что это действительно тот самый Ог, я бы наверно и не смог его такого узнать. Да, Ог сильно сдал. Тем не менее, с этого своего кресла он, несмотря на протесты внучки, все-таки поднялся.

– Ну здравствуй, звездный гость, пришелец-отшельник, не думал, что еще раз увижу тебя.

– Здравствуй Ог, - ответил я, подходя к нему.

Мы поздоровались сначала в латянской манере, а потом вполне по-земному обнялись. И после этого приветствия Ог извинился:

– Ты уж извини меня, но я сяду, а то ноги плохо держат старика, - внучка помогла Огу сесть, после чего он отослал ее. - Тил, оставь нас, ничего со мной не случится и без твоей заботы.

– Хорошо, - согласилась она, - буду нужна - позовешь.

– Да, Ог, - сказал я, - сдал ты капитально.

– Что поделать, старость, как говорится, не радость. От дел почти полностью отстранили, одного стараются не оставлять… Так сказать живой пережиток прошлого, одной ногой здесь, а другой в крематории, - он попытался хохотнуть, но получилось почти что всхлипывание. - А ты почти такой же, как тогда, на космодроме.

– Я старше, чем выгляжу. Но вот ты, похоже, выглядишь старше, чем есть на самом деле.

– Что поделать, о себе почти никогда не заботился.

– То-то и оно. Но к счастью дело поправимо. Ты, как я вижу, того и гляди, помрешь, а воскрешать мертвых еще никто не умеет. Вот что, Ог Веньись, хочешь ли ты стать таким же молодым, как я сейчас?

– Еще и спрашиваешь, по-моему, любой в моем состоянии это захочет.

– Если так, то ты - самая подходящая кандидатура для первого опыта, потому что терять тебе уже практически нечего, а получить сможешь вторую жизнь. И если ты на это согласен, то прямо сейчас отправимся на "Иглу".

– Вик, по-моему, от такого никто не откажется. Я согласен.

– Но я обязан предупредить, что существует и возможность неблагоприятного исхода. И если такое произойдет, то ты просто-напросто умрешь. И эта возможность составляет что-то около одной десятой.

– Вик, я был бы согласен, даже если шанс на удачу был один из миллиарда.

– Ну что же, в таком случае отправляемся на корабль.

– Сейчас?

– А что нам ждать? И мне будет гораздо приятнее видеть Ога, как своего ровесника, чем как такого вот деда.