– Ну и как прогулялись?

– Всё в порядке, Рив, - ответил я, - нам это не помешало.

– Что ж, я так и думал. Пойдемте в дом, а то уже совсем ночь.

Уже в доме Рель и Сережка сразу улизнули к Релю в комнату, я же остался с Ривом. Он немного странно посмотрел на меня и тут же ответил на мой, еще не заданный ему вопрос:

– В этой одежде ты очень похож на Сола. Вернее, это он похож на тебя. Гораздо сильнее, чем Рель.

– Рель больше похож не на меня, - сказал я, отключая лежащую в кармане рацию.

– Прекрасно знаю, о ком ты говоришь.

Я достал рацию из кармана и положил на край стола:

– Я сейчас отключил с ним связь. Можно говорить свободно.

– Я прекрасно знаю, что Рель больше всего похож на Рэя. Такого, каким мы его узнали. Убери из кожи серый пигмент, которого у него и так немного, сделай волосы черными, тогда наверно никто не смог бы их различить.

– Когда Рель оказался возле "Иглы", Рэй повел себя очень странно. Рискну предположить, что он сам в какой-то момент принял его за себя… Не знаю почему, но мне кажется, что все это неспроста.

– Мне тоже, и уже не один год. Они все время были похожи, даже характерами… Вик, что ты знаешь о "Дубле"?

– Ровно столько же, сколько и ты, из воспоминаний Рэя… Хотя нет, погоди, был еще один эпизод. Это было в искусственной реальности.

И я рассказал Риву о моей встрече с Гостиным на берегу лунного моря.

– А это не показалось тебе странным?

– Показалось, и причем с самого начала. Но тогда мне показалось, что условия игры следует выполнять. Потом же я об этом просто-напросто забыл.

– Еще был дневник астрокапитана Артура Рикста.

– В нем информации о "Дубле" еще меньше, чем в воспоминаниях Рэя.

Рив протянул мне тетрадь. Я быстро пролистал ее. Это оказалась рукописная копия дневника Рикста, причем весьма точно выполненная.

– Кто это сделал? Ты?

Рив отрицательно качнул головой:

– Я нашел ее полгода назад, разбирая бумаги, оставшиеся от Нис. Очевидно, она сделала эту копию еще на "Игле", когда изучала ваш язык, а я про нее ничего не знал, не знал и о самом существовании такого документа, как этот дневник, - Рив говорил это таким тоном, словно: во-первых, извинялся, а во-вторых, считая, что я ему не верю.

– Стоп, Рив, я тебе верю. Вступление окончено, переходи к сути.

– Вик, ты не пытался расшифровать это, - Рив открыл тетрадь на том месте, где были непонятные записи незнакомыми символами.

– Пытался, но, по-моему, человеческим мозгам не под силу расшифровать неизвестный язык, не имея для этого ни одной зацепки. Рэй же отказался мне в этом деле помочь, причем в весьма категоричной форме. По-видимому, сам капитан Рикст запретил ему это делать, используя код запрета электронного ключа, своего браслета и звания астрокапитана, мне снять такой запрет не представляется возможным.

– Нет, Вик, запрет тут, похоже, не при чем… Я пытался расшифровать эти тексты на большом вычислителе Латы.

– Ну и каков результат?

– Вычислитель отказывался принимать задание, сопровождая свой отказ целой массой причин. После шести попыток я просто плюнул на это…

– Может быть пока оставим эту тему. Для того чтобы что-то прояснить в этом вопросе, нужно быть не здесь, а на Земле. До Земли же пока еще очень далеко.

– Хорошо, Вик, согласен с тобой. Оставим эту тему на потом. Хоть она и не дает мне покоя.

– Тот, кто это написал, сделал так, чтобы никто этого не прочитал, пока не подойдет для этого время.

– Вполне возможно и даже вероятно. Но если это действительно так, То "Дубль", о котором мы практически ничего не знаем, гораздо сильнее, чем это может показаться, если даже не сильнее, чем мы можем представить.

– Вполне возможно, Рив, но давай оставим это до Земли.

Несколько минут мы молчали, потом Рив спросил:

– Какие у тебя планы на завтра?

– Планы назавтра наверно и появятся только завтра. Разве что вечер я обещал Ясу. А что, ты хотел что-то предложить?

– Скорее просить, чем предлагать.

– Ну и, давай, выкладывай.

– Пока вас не было, звонил Веньись и хотел поговорить с тобой…

– Который из братьев?

– Ог. Но тебя здесь не было, и он убедил меня, чтобы я просил у тебя твоего завтрашнего дня на визит к нему.

– Ну, что же, я и сам не против увидеться с ним. Где он обитает, здесь, в Гэзде?

– Нет, он прочно обосновался в своем родном городе.

– Дебиг, на Южном материке, - вспомнил я, я там один раз бывал.

– Но сейчас не узнаешь.

– Здесь я и так много чего не узнаю. К примеру, Гэзд. Мне кажется, что он сейчас больше похож на города Земли.

Рив улыбнулся.

– Тому, что хорошо придумано, подражать не грех. Но тут подражания не было. Просто для каждого уровня развития существуют свои понятия о целесообразности.

– Да, Рив, Лата сделала большой шаг по пути развития. И мне даже кажется, что я оказался на совершенно другой планете, а не на той Лате, куда прилетел почти семьдесят лет назад.

– Все это время, Вик. Наверно когда ты вернешься на Землю, то не узнаешь и ее.

– Вполне возможно, Хотя я думаю, что Земля в последнее время обрела какую-то устойчивую стабильность, и прошедшие годы мало что изменят. И уж конечно, вряд ли заденут основы.

– Вик, ты даже не представляешь, как я хочу оказаться на Земле. Ведь здесь по сути дела всю жизнь мне, да и не только мне, приходилось не быть самим собой до конца… Хочешь ли ты того, или не хочешь, но именно ты сделал меня таким, какой я есть. Латянин по рождению, но по образованию и даже в значительной степени по воспитанию - землянин.

– Я это знал, Рив, но тогда у меня не было лучшего выхода, чем то, что я сделал. И теперь получается, что я отвечаю и за вас, и отказываться от этого я не намерен.

– Я, каюсь, подумал, что ты такого никогда не скажешь.

– Ну и что ты в связи с этим предлагаешь?

– Видишь ли, Виктор, мы над этим думали, и не раз думали, особенно в последнее время, и пришли к такому выводу, который стал особенно ясным в сете предложения Рэя… - Сказав это, Рив замолчал, очевидно не решаясь сказать мне то, что и без того было для меня очевидным.

– Я слушаю тебя, Рив.

– Видишь ли, мы отдали Лате все то, что были должны. Мы почти до конца прожили ту жизнь, которую она могла нам дать. Но остался и другой долг. Ведь именно Земля дала нам и тебя, и Рэя, и многое из того, что сделало нас такими, какие мы есть сейчас. Может это тебе покажется возвышенным самомнением, но даже по земным меркам мы кое на что способны. И поэтому мы заявляем, что если Земля дает нам вторую жизнь, то эта жизнь будет отдана только Земле. Только на Земле мы сможем быть сами собой до конца.