- Да у тебя тут была бурная жизнь, как я погляжу! - Засмеялся Игнасий.

- Угу. Не просто была. Она и продолжается. - В голосе девушки проскочило раздражение.

Игнасий видимо что-то смекнул, отчего в его глазах загорелся нехороший огонек. Посмотрел на ауру девушки, нахмурил брови и напрягся.

- Так, девочка. А иди-ка ты дальше танцуй. Я тут поразведаю, что стряслось за время моего отсутствия, а завтра мы с тобой поговорим.

Принцы попытались возразить магу, но тот зыркнул на них суровым взглядом:

- Я сказал - все завтра! И оба брысь отсюда! Позже с вами поговорю. Особенно с тобой, Станис.

Принцы послушными мальчиками нырнули в портал, а Алька, не успев даже пискнуть, оказалась вынесена за дверь и уже бегом бежала в сторону зала, где на входе столкнулась с обеспокоенным Артом.

- Аль, ты где? Я все оббегал и не нашел тебя.

- Все хорошо, Арт. Игнасий вернулся. Давай обо всем серьезном завтра поговорим. Не хочу еще больше себе портить настроение.

Они вошли в зал, и до конца вечера Аля танцевала со своими сокурсниками. Артур так ни разу ее не пригласил, отчего грусть когтистой лапкой несколько раз царапнула ее сердце.

Покои Императора.

Сказать, что Император был в гневе, значит не сказать ничего. Он кипел, плевался ядом, его магия не могла найти выход и бурлила в венах, просясь вырваться наружу и снести все вокруг.

- Эринис, как ты это все допустил? - Игнасий с укором смотрел Императора, - а ты, Ромион, где был в это время?

Генерал отвел виноватый взгляд.

- Я влез в будущее и в нити судьбы совсем не для того, чтобы вы и горе-принцы испортили все. -  Продолжал бушевать  Игнасий - Я сделал все, для того, чтобы остановить эту чертову войну. Погубил друзей, оставив сиротой их сына, принес проклятие лучшему другу, который уже, наверное, умирает. А вы все порушили...

- Кто умирает? - из всей проникновенной речи Игнасия Император уловил только слова про смерть.

- Вельмер, кто же еще.

- Жив и здоров твой Вельмер. Снято с него проклятие. - устало проговорил генерал.

- Как??

- Алю свою спроси как... - буркнул глава Империи.

- Ну, девочка. Какие еще сюрпризы ты мне тут приготовила? - Игнасий откинулся на спинку кресла и руками прикрыл лицо.

Императорский маг потратил почти сутки, чтобы побеседовать с Императором, генералом, Владом и Станисом. И если с Императором и генералом маг сдерживался, то Влада ждала грандиозная головомойка.

Парня маг пригласил в личные покои. Хотелось хоть несколько мгновений расслабиться перед его приходом. Вытянув ноги, он сидел с закрытыми глазами в гостиной, откинувшись на спинку кресла. Громкий стук в дверь заставил Игнасия вскинуться и собраться.

- Входи Владис.

Младший вошел и встал перед магом с опущенной головой.

- Присаживайся. - Показал хозяин рукой на второе кресло. Выражение его глаз не сулило пришедшему ничего хорошего.

Несмело присев, парень справедливо ожидал тяжелого разговора.

- Владис, а расскажи-ка ты мне, как умудрился настолько отношения испортить с Алей?

- По дурости. Даже оправдываться не стану. - Отвел виновато в сторону глаза.

- Да и не оправдывайся. Не пристало это будущему Императору. - Преувеличенно безразлично сказал Игнасий и негромко хлопнул ладонью по подлокотнику. Пристально впился взглядом в глаза парня и повысил голос. -  Но прогнозировать последствия своих поступков ты обязан уметь. И ограждать от неприятностей дорогих людей тоже. - Гипнотический взгляд мага вползал в черепную коробку, забирался в самые отдаленные уголки сознания, и ничего не могло утаиться от него. Все помыслы, все желания словно открытая книга промелькнули перед магом.

Влад начал ощущать панику от того, как черные омуты глаз Игнасия затягивали его, поглощали, заставляли чувствовать себя песчинкой перед мощью и силой этого мага.

- Мда... Тебя спасает от наказания только искренняя симпатия к ней сейчас. - Голосом мага можно было морозить лед в графине. Он помолчал, потом в задумчивости сказал: - Дать тебе второй шанс?

Парень с надеждой встрепенулся.

- Ладно, должны же быть запасные пути. - Словно сам с собою продолжил говорить маг. - Владис, тебе придется исправлять то, что натворил. С сегодняшнего дня ты будешь помогать ей, оберегать, защищать и от себя самого тоже. И никаких поползновений в плане брака! Ты понял меня?

- Понял.

- Все теперь зависит только от тебя и от нее самой. А сегодня будь готов, я тебя и Станиса вызову на одно совещание к вечеру. Иди. - И он легким взмахом руки отправил наследника Императора к двери.

Взъерошенный и красный как помидор парень выскочил из покоев Игнасия, распугивая придворных и слуг. Попытался оправить на себе одежду и пошатывающейся походкой отправился к себе.

Станису, однако, досталось больше. Игнасий не стал орать, ругаться, он просто выяснил всю подноготную теперешнего плачевного отношения девушки к нему и методично, безразличным голосом донес до старшего принца информацию о том, что Пророчество этого самого Станиса никоим образом не касается. И поэтому, все, что себе напридумывал молодой мужчина насчет Али, и что подогревалось недальновидным поступком Императора и генерала, это все просто миф, фикция, сказка, в которую поверил Стан.

- Пойми, то, что ты чувствуешь, это не любовь. Это соперничество с твоим братом, тянущееся еще из детских времен.

- Не верю. - Глухо проговорил Стан. - Мне лучше знать, что именно я чувствую к этой девушке.

- Стан, мальчик мой, - Стана перекорежило от такого обращения, - ты же знаешь артефакт Истины?

- Конечно, знаю.

- Тогда ты не будешь против воспользоваться им?

- Буду. Я и без него знаю, что люблю ее.

- Стан. - Голос Игнасия становился все более елейным. - Не спорь со старшими. Ручку-то приложи к кристаллу. - И он поближе к молодому мужчине подтолкнул мутный кристалл.

- А теперь скажи, что ты любишь Алю. - Игнасий сжал плечо Стана, удерживая его на месте.

- Я люблю Алю. - Послушно исполнил просьбу мага артефактор. Кристалл засиял ярко красным цветом, показывая ложь в словах Стана.

- И ты будешь продолжать спорить со мной? - Игнасий был неумолим.

- Я по-прежнему соревнуюсь с братом. - Стан решил продолжить разбираться в себе дальше. Кристалл засветился зеленым. - Не может быть. - Растерянность и недоверие проскользнули на лице старшего принца.

- Ох, Станис, когда хоть ты повзрослеешь. - Маг устало потер глаза и сел рядом с поникшим молодым мужчиной. - Столько лет прошло, а ты до сих пор не можешь поделить с братом игрушки. Как маленькие честное слово. И все-таки, пороть вас в детстве надо было. Зря отец ваш мне запретил это.

- Игнасий, я же не думал, что настолько от соперничества сойду с ума. Мне правда нравится девушка. - Кристалл засиял зеленым.

- Не врешь. - Слабо ухмыльнулся Игнасий.

- Не вру. Я такого натворил... - Плечи Стана опустились и он, сгорбившись, обмяк в кресле.

- Пока ничего такого, что нельзя исправить. Даже утерянное доверие можно вернуть.

- Ты настолько хорошо ее знаешь, что говоришь так спокойно об этом? - Стан вскинул взгляд на мага.

- Благодаря этой девочке я жив. У нее чистая душа и да, я уверен, что она простит тебя. Главное ничего больше не испортить.

- Игнасий, думаю, ты должен знать. Она владеет темпоральной магией. Мало того, она может брать с собой кого-нибудь. В общем, мы с Владом теперь знаем, из-за чего началась война.

- Тааак, Станис. А вот с этого места прошу подробнее.

И старший принц рассказал все об их маленьком путешествии в пространстве и во времени.

Игнасий задумчиво смотрел в окно на начинающийся рассвет и молчал. Стан тоже не нарушал тишины.

- Станис, сегодня вечером ничего не планируй. - Он развернулся к молодому мужчине. - Я хочу собраться небольшой командой. Все обсудить и уже исполнить, наконец, это Пророчество.

- Ты про брак? - Убитым голосом спросил артефактор.