Рэйс чуть не зарыдал от предстоящих перспектив.

С этого памятного во всех отношениях дня Алькина жизнь превратилась в сплошную полосу тренировок, индивидуальных занятий, медитаций и других не менее важных дел. Так что в конце дня девушка чуть живая приползала в свою комнату и падала на кровать под недовольное ворчание подруги.

Тренировки с боевиками проходили раз в два дня, и Алька уже не чувствовала себя бесполезной, прикрывая друзей земляными валами, тем более, что научилась их и выстраивать, и убирать по собственному желанию. К счастью способности целителя почти не требовались и дальше залечивания царапин и синяков от ушибов не заходили.

Общались теперь больше за завтраком и ужином, или по выходным. Иногда даже на обед времени не было. А с Хранителем поговорить выходило только с использованием артефакта. И это очень опечаливало девушку.

Оставалось чуть больше трех недель до экзаменов за первый курс. Алька рано утром смотрела на себя в зеркало также, как почти год назад смотрела на себя дома на Земле. За это время она изменилась. И сильно изменилась. Мышцы подтянулись, осанка стала прямее, в движениях появилась скупая плавность, которая граничила с грацией хищной кошки и свидетельствовала об опасной силе своей хозяйки. Волосы заплетены в сложную косу, заколотую двумя тонкими шпильками, которые при случае могли послужить холодным оружием. Эти шпильки девушке подарил Леонис, опасаясь, что на девушку снова нападут. Кожа покрылась легким загаром и золотилась на скулах. Пухлые губки стали все чаще жестко сжиматься, делая личико девушки старше и суровее. Взгляд фиалковых глаз рыскал вокруг в ожидании опасности. Девушка повзрослела и превратилась в самого настоящего боевого целителя.

Натянув защитную курточку, Алька застегнула на талии пояс целителя со множеством кармашков и флакончиков. Взяла в руки перчатки, арбалет и вышла на полигон. Сегодня предстоял очень сложный прогон. На местах зрителей сидел генерал, ректор и несколько людей, скрытых магией. На границах снова ухудшилась обстановка и ребят боевиков могли послать на передовую в любой момент.

Венс подпрыгивал в нетерпении у края поля. Лео расслабленно жевал травинку, а Гован смущенно улыбался стоящей на краю поля Фине. Сегодня на трассе был их отряд. Для страховки через каждые несколько шагов по периметру стояли боевые маги. Команда целителей в полной готовности надеялась, что их услуги не понадобятся.

Ребята подошли к раю. Командир подал знак и четыре тени скользнули на поле. Альк легко взлетела на бревно, почти не касаясь пальцами ног земли пробежала по присыпанным землей веткам над ямой с жидкой грязью, прицепила веревку, которую держала в руке к столбу на краю ямы. Проверила ее надежность и подала знак своим. По веревке тут же скользнули ребята и никто из команды не оказался в зловонном содержимом ямы.

И снова общение знаками, и огневой рубеж. Воздушный щит, земляной вал... Отбиваются от снарядов... Перебежка... Перекат... Отбиваются... И снова щиты...

Ребята бережно прикрывали друг друга и уже остался последний рывок, когда Алька увидела. Что радостно машущему рукой кому-то на трибуне смешливому Лео прямо в лицо летит горящий усиленный шар. И снова все окружающее пространство стало вязким как желе, Алька будто попала в замедленное кино. Вот Лео медленно поворачивает голову, его глаза распахиваются в удивлении. А шар неумолимо, продираясь сквозь пространство, приближается к воздушнику. Алька рванула с уже безопасного мест перехода на другой этап, попыталась в прыжке уронить Лео, или выстроить перед ним вл. Однако понимание, что она не успевает резануло по сердцу непереносимой болью. Парнишка неловко взмахнул руками, лицо его превратилось в кровавое месиво, и он упал как подкошенный.

Время снова побежало с обычной скоростью. Алька подлетела к парнишке и уложила его голову себе на колени. С разбитых губ слетали кровавые пузыри, пульс на сонной артерии стал частым и очень слабым. Алька поняла, что парень умирает. Начала вливать силу и проводить диагностику. Заметила, что к ним бегут целители и боевики.

- Не успевают... - Простонала Алька.

Девушка вливала силы в Лео и видела, что сердце перестает биться. Слишком много повреждений. Не удается соединить и восстановить ткани. Слишком сильно поврежден мозг.

Алька закрывает глаза и вместе с воздушником проваливается в странное холодное и серое место. Никаких цветов, только серость вокруг. На серой земле лежит серое тело Лео, и только алые капли крови словно красные ягоды светятся рубиновым светом на серой земле. Серое небо низко нависает над Алькой и Лео. Серый холодный ветер сдирает плоть с костей, промозглые косые струи дождя заливают все вокруг. Невдалеке радужная пелена к которой идет запинаясь, словно слепая, белая худенькая тень. Алька положила серое безжизненное тело на мокрую холодную землю, обнимая себя руками, чтобы хоть немного согреться, она побежала за белой фигуркой, которая уже подходила к переливающейся всеми цветами радуги стене.

- Лео, постой, Лео! -закричала она. Фигурка даже не попыталась остановиться, продолжая свой изломанный путь.

В стене появился прозрачный участок, сквозь который стало видно залитое солнцем пространство.

- Грань! Это же Грань!! -прошептала Алька.

Фигурка, шатаясь, добрела до окна в стене и попыталась шагнуть туда.

Алька успела схватить ледяную скользкую руку и развернуть парня к себе лицом. Невидящие пустые глаза не фокусировали взгляд. Расширенные зрачки заливали всю радужку.

- Лео, милый, пойдем со мной!

Парнишка дернулся в сторону прохода.

- Нет, не туда. Туда тебе еще рано. Пойдем со мной.

Зрачки начали сужаться.

- Пойдем, тебя ждут друзья, Венс, Фина, Гован. Твоя семья ждет тебя. Не уходи.

Плавающий взгляд начал фокусироваться.

- Мы будем пить отвар, есть плюшки и смеяться.

Снова поплыл взгляд.

- Ты мне нужен, Лео. - Алька обняла его холодное тело. - ты мой друг!

Девушка почувствовала, как ее спины коснулась рука и мир взорвался красками и звуком.

Последнее, что она видела, это были добежавшие целители.

И снова целительский корпус. И снова Альку лечат от перерасхода сил.

- Вронская, вы вредитель. - мажи Наитлайя была как всегда неумолима. - тут к вам пришли. - сказала она, поправив одеяло.

В комнату вошел генерал, подошел к кровати, присел на краешек.

- Перерасходовала силы?

- Угу.

- Ругать не стану. Спасибо, малышка! - он обнял девушку так, что ее ребра затрещали. - А теперь отдыхай.

Алька упала обратно на подушки.

- Значит никто не понял, что это я к Грани ходила. И это хорошо. И знать никому не надо об этом. - приняв такое решение, Алька уснула.

Глава 11.

Проснулась девушка от того, что за дверью палаты кто-то переругивался тихими голосами, иногда срываясь на крик. Почувствовав себя достаточно крепкой и отдохнувшей, Алька осторожно подкралась к двери. Судя по голосам это были Венс и Артур.

- Она всю силу ему слила, ты это понимаешь?? Не пущу сказал! - вампир шипел не хуже дракона, охраняющего свои сокровища.

- Арт, я ненадолго. Я только спасибо за Лео сказать хочу!

- Вот выпустят ее отсюда, тогда и скажешь. А сейчас пусть спит девчонка. Итак заездили совсем. Придумали из нее боевого целителя делать придурки. Не пущу! Что хочешь делай, а не пущу!

Приоткрыв дверь, Аля увидела сидящего перед дверью на полу Артура и склонившегося над ним кипящего как самовар Венса.

- Ну и чего шумите тут? Ночь на дворе. Заходите давайте оба. - Алька открыла дверь и пошлепала босиком по полу обратно в постель.

Венс, сопровождаемый ворчанием Артура, просочился в палату. Арт не мог оставить дело так и вошел следом, демонстративно сложив руки на груди, и с укором и вселенским порицанием пытался прожечь взглядом дыру в боевике.

- Аль, я ненадолго, правда. Я за Лео спасибо сказать пришел. Если бы не ты, то хоронили бы его сегодня. - Парень в волнении стал метаться по палате, периодически взлохмачивая волосы. - И еще, мы с ребятами посовещались, мы решили тебя из нашей команды убрать.