Никто не осмелился нарушить гнетущую тишину. Все молча ждали, когда Онис продолжит рассказ. Он налил еще один стакан своего пойла и отпил небольшой глоток, скривился и продолжил:
- Они искали любой способ остановить войну. Никто не знал из-за чего она началась, все знали, что ранее два императора были словно братья близки. И вдруг такая кровавая ссора. Ни в одной летописи не сохранилось данных о причине конфликта. Смотреть, как погибают разумные, как уничтожаются целые народы, было выше их сил. И Поисковик однажды нашел старинную карту Мертвого города, в котором хранились неисправленные летописи. Вот туда и отправилась шестерка исследователей. Их накрыло Проклятие при вскрытии ворот во дворец Правителя Мертвого города. Вампиры муж и жена погибли на месте, а вот слабый маг успел оттолкнуть из-под луча своих друзей, но его затронуло краем этого Проклятия. Вы ведь уже поняли, кто были эти шестеро ненормальных. Твои родители, Артур, и я - вампиры. Вельмер - слабый маг, Никомид - дракон, а Игнасий - маг-артефактор. Вот и решай сам, мой мальчик, виновен ли я перед тобой. Ни одного дня я не корил себя за то, что поперся в тот город и позволил увлечь туда моих друзей. Эллы и Эрастуса не вернуть, Игнасий похоже на Сянгяре пропадает, а Велик... Велика я тоже теряю. - Онис уронил голову на сложенные на коленях руки и его плечи слабо вздрогнули, словно мужчина дал волю рыданиям.
Было безумно неловко, страшно, горько видеть, как взрослый высший вампир погрузился в горестные воспоминания. Алька повернулась к Артуру, чтобы видеть выражение лица друга. Он смотрел на своего горюющего дядю со смесью жалости, облегчения и вселенской скорби.
- Дядя Онис, это ведь папа нашел информацию о том городе? Я уверен, что это он.
Рэйс не поднимая головы повел плечом.
- Так в чем твоя вина? В том, что ты остался жив? - парнишка встал со своего места. Подошел к сгорбившемуся вампиру, опустился перед ним на колени и неловко его обнял.
- Арти, мальчик мой, прости за все. - Онис прижал к себе племянника и осмотрел группу поддержки, шмыгающую носами и утирающую глаза. И уже другим тоном продолжил:
- Нет, когда я просил вашу компашку приглядеть за подопечной Велика, я уж никак не ожидал, что вы ее в свои авантюры втянете. И ей чтобы влиться в ваш теплый коллектив не потребовалось учиться в младшей школе.
Артур ехидненько захихикал:
- Ну да, она уже сразу такая безбашенная к нам свалилась. А Финку мы лет пять воспитывали до этого состояния.
Тамик посчитал необходимым прояснить для Альки:
- Мы с младшей школы дружим, сперва дрались, потом подружились.
- И на этом спокойная жизнь для педагогов и родных этой троицы закончилась. - со вздохом выдал Рэйс. - Веселая компания, а в библиотеку-то вы зачем полезли?
Смущенная Алька решилась выдать правду:
- Так про браслет узнать хотелось. И про амулеты на нем.
- Ну про браслет могу сказать только одно: его Игнасий делал. Он единственный в нашей стране со Звездным металлом работает. Про свойства ничего тебе я не скажу. Алхимического на нем ничего нет, а в остальном я не силен к сожалению... Аля, ясно одно, вы сюда точно из-за Пророчества попали. Вот только из-за какого - это вопрос. И еще какой вопрос... Аль, вы знаете, что после исполнения Пророчества вы скорее всего вернетесь домой, если конечно тут у вас якоря не появится. А значит только одно Пророчество завязано на вас.
Подумав пару секунд о вариантах Пророчества, Алька возмущенно выпалила:
- Уж лучше война, чем замуж!!!
Все тихонько захихикали, и только Артур не смог удержаться от очередной шпильки:
- Ох уж эта Аля, что угодно лишь бы не замуж.
Алька показала насмешнику язык и обиженно надулась.
- Никак ведь не повзрослеет. - во взгляде ректора на племянника чувствовалась теплота и любовь. - Вы нашли все, что хотели?
Ребята переглянулись и Тами выдал общее мнение:
- Неа, не нашли. Очень мало информации про металл, а про Кольцо вообще просто упоминание.
- Ребята, вы меня можете не послушать, но мне кажется просто необходимо узнать больше о Пророчествах. Ну и снять блок с Алиного Источника. - Рэйс показывал ребятам следующее направление для их бурной деятельности, о котором они в пылу планирования своих авантюр забыли. - А сейчас быстро по комнатам, нарушители... Поиски продолжите уже с моего разрешения. Хотя наблюдать за вашими проделками было забавно. Особенно за девушками. - добавил он с такой же ехидной улыбкой, как и у племянника.
- Ректор Рэйс, - уже выходя из кабинета Алька задала важный для нее вопрос. - У Вельмера есть шанс снять проклятье?
Вампир опустил голову
- Если и есть, то я о нем ничего не знаю.
Следующий день прошел для Альки под знаком медитации. За нее взялись все так, словно от этих занятий зависела Алькина жизнь. И это в принципе было недалеко от истины. Занятия в аудитории, занятия в комнате, занятия во время обеда и ужина. Алька тихо начала вскипать от повышенного внимания неразлучной троицы ее приятелей.
Когда вечером Фина снова начала контролировать глубину Алькиного погружения в себя, девушка нашла в себе силы возмутиться:
- Да сколько можно-то! Фина, я отдохнуть хочу! Пожалуйста, не заставляй меня больше освобождать сознание!!
Алька собрала свое грязное белье и отправилась в их небольшую ванную стирать. Горячая вода из крана, мыльный раствор и тереть в ванной.
- Вот ведь, маги-маги, а даже простенькой машинки стиральной не придумали. - ворчала Алька до тех пор, пока не увидела круглые ошарашенные глаза подруги.
- Алечка, деточка, ты устала милая. - Фина уже не знала, как и вывести Альку из ванной. - Пойдем, дорогая, я тебе отвару успокоительного налью. Вот говорила парням, не надо так на нее давить. Посмотри-ка... С ума сошла.
- Фин, а ты чего это там бормочешь?
- Ну как, за тебя беспокоюсь.
- А чего это ты за меня беспокоишься?
- Так это... Ты одежду же моешь зачем-то вместо себя.
Алька недоумевая уставилась на гоблинку.
- А вы что, не стираете разве?
- В смысле стирать?
- В прямом, чтобы одежда чистая была.
- Ээээмммм.... Аля, ты ничего не подумай, но мы магией все чистим. Бытовой.
Алька села на пол в ванной комнате и тихо заржала. Фина присела рядом и запищала:
- Я же думала, что ты рехнулась!!!
Полчаса спустя вся одежда с помощью Фины был высушена, вычищена и развешана в шкафу. А девчонки напившись отвару легли спать.
Ночью Альке снился сон. Снилось, что идет она по дороге в тумане. Ей холодно, очень холодно. И этот туман он так мешает и видеть дорогу и согреться. Алька точно знает, как с этим туманом бороться, но не помнит, как. Совсем чуть-чуть, совсем немного и память подскажет способ.
Алька проснулась с осознанием, что совсем немного, совсем чуть-чуть и она освободит свой Источник. Нужен маленький такой толчок.
Радость распирала изнутри девушку. Она была просто неосознанно счастлива. Энергия, бурлившая в ее жилах, требовала выхода наружу, и девушка не стала дожидаться подругу, побежав быстрее на завтрак.
Проглотив наспех кашу из какой-то незнакомой крупы ярко оранжевого цвета, закусила булочкой с отваром и поспешила на выход из столовой. Навстречу как назло шла любимая врагиня Эсмерлиндиэль. Никого из друзей по несчастливому стечению обстоятельств рядом не оказалось, и Алька поспешила поскорее покинуть коридор, во избежание провоцирования конфликта. Эсмерлинда толкнула плечом Альку и прошла в столовую не оглядываясь. Алька недовольно повела задетым плечом, но решила не отвечать задире.
- Что, тупица, поняла, что со мной шутить не стоит? - прилетело вслед злое высказывание.
Алька промолчала. Ученики, идущие на завтрак, стали останавливаться, почуяв скандал.
- Отвечай, когда тебе вопросы благородная дама задет.
Алька снова сделала вид, что не слышит. Народу в коридоре стало больше, зрители стали насмешничать и кидать оскорбления.
- Ты, терранийская шпионка! Тебя казнить мало! Она терранийским пророчеством призвана! - кричала Эсмерлинда.
