Рэйвен вытирает слезы воротником своей розовой рубашки.
- Эмбер, просто зайди внутрь. Пожалуйста.
Мои мышцы сковывает от мощи этого парня.
- Я уйду, но ты пойдешь со мной.
- Ты не должна лезть не в свое дело. - он бросается вперед и сильно пихает меня, выбивая дыхание.
- Она моя подруга, - говорю я твердо, восстанавливая равновесие. - Поэтому, это - мое дело.
Он смотрит на меня.
- Что ж, если ты хочешь, я могу сделать это непосредственно твоим делом. - он кидается на меня, хватает меня за руки и толкает спиной к кирпичной стене.
Его ужасная смерть душит меня. Он стоит посреди поля. Гремит выстрел, и он падает на землю.
Я моргнула, ошеломленная. Это не тот предвестник ночи, что был в прошлый раз.
Он улыбается, и озноб покалывает мою кожу.
- В чем дело, Эмбер? Ты напугана? - парень понижает свой голос, когда наклоняется, его несвежее дыхание обдает мое лицо, пальцы глубоко впиваются мне в талию. - Расскажи мне, как прошла поездка домой прошлой ночью?
- Это ты расскажи мне. – я бью коленом ему между ног, уворачиваюсь от него и тянусь к Рэйвен.
Она качает головой и отскакивает от меня.
- Я не могу, Эм. Я должна остаться здесь.
Ярость мелькает на его лице, когда он снова бросается на меня и так сильно сжимает мои запястья, что кожа разрывается. Я вскрикнула и будто яд тысячи смертей парализует меня: нанося самой себе боль, разбитое сердце, старость, помоги мне, помоги мне, помоги мне. Их так много, что я не могу перебрать все. Это душит меня и разбивает мое сердце. Невыносимо и иронично, если предвестники смерти являются причиной моей бесконечной гибели?
- Отпусти её, - глубокий, требовательный голос разрывает тьму и боль.
Слизняк отпускает мои руки, и я падаю на землю, сжимая траву и хватая ртом воздух. Глубокий вдох. Глубокий вдох. Глубокий вдох.
Чья-то рука появляется в пределах видимости, но я качаю головой.
- Позволь мне помочь.
- Уходи. - давлюсь я. - Пожалуйста. Клянусь, я в порядке.
- Эмбер, возьми мою руку, - говорит Ашер и звук его голоса успокаивает меня.
Я вкладываю свою руку в его, и удовлетворение скользит через мое тело, подавляя боль.
Он помогает мне встать на ноги, взгляд его серых глаз пронизывает меня, пока он очищает от травы мои волосы, ощущение от его прикосновений бодрит.
- Ты в порядке?
Опьянение гудит в моей голове.
- Я в порядке... - Господи, пожалуйста, просто возьми меня сейчас.
Он проводит пальцами по моей скуле, шее, горлу, весь путь до моей груди. - Эмбер... – шепчет он и похоть заполняет его глаза.
Я подавляю стон, моя голова откидывается назад.
- Я думаю... я дума...
- Не помешала бы помощь, - раздается всхлип Рэйвен, возвращая нас в реальность.
- Я думаю с тобой все в порядке. - его глаза фокусируются на дверях школы, и блеск пропадает из них. - Но я думаю тебе нужно забрать свою подругу домой.
Рэйвен забилась под дверью, вся в слезах.
- Эм, помоги мне. Пожалуйста. Я не знаю, что происходит.
Я присела перед ней.
- Давай, пошли домой, - когда я ставлю ее на ноги, сосредотачиваясь на прошлом видении её смерти, я замечаю, что Ашер и слизняк исчезли.
- Где этот парень? Рав, ты видела, куда он пошел?
- Забери меня домой! - кричит она, сжимая мою руку. - Сейчас!
Вздохнув, я веду её к стоянке, по пути поднимая свою сумку. Задержав дыхание, я выдыхаю знамение ее смерти: кровь под её головой, боль в её теле, дождь падает с неба. Я опускаю Рэйвен на пассажирское кресло её машины и пристегиваю, затем поднимаю водительское сидение.
- Твои ключи у тебя? - я регулирую спинку, нажимая на рычаг.
Слезы льются из её глаз, пока она ищет ключи в кармане рубашки.
- Извини меня. Я не знаю, почему накричала на тебя.
Я сжимаю губы, сражаясь с желанием наорать на нее, включаю двигатель. - Извини за что?
- Что бросила тебя, чтобы встретиться с Гарриком. - она закрывает лицо руками и плачет, её плечи дрожат.
- Ты кинула меня сегодня утром, чтобы побыть с этим парнем с тату на глазу? - я в шоке. - Он же полный урод.
- Он нравится мне, - говорит она, смаргивая слезы, её взгляд одержим.
- Он добрый, у него красивая улыбка и он вежливый.
- Нет, это не про него. - Я задом выезжаю с парковки, замечая, как Pontiac GTO Ашера вылетает со стоянки. - Ладно... куда он едет?
- Эмбер! - с ужасом в глазах кричит Рэйвен. - Пожалуйста, отвези меня домой!
Я катаюсь по району, позволяя ей выплакаться в течение нескольких минут, а потом делаю радио тише.
- Хорошо, ты должна рассказать мне какого черта с тобой произошло в ночь исчезновения Ладена, - требую я мягким, но решительным тоном. - И почему ты была с парнем, который, вероятно, подсыпал тебе снотворное.
- Он не делал этого, - протестует она, быстро мотая головой. - Это был еще один парень, с такой же татуировкой на глазу.
- Я знаю, что ты лжешь, - обвиняю ее. - У тебя глаз дернулся.
Она тычет себе в глаза.
- Я плакала. Конечно, у меня глаз дернулся.
- Я не верю тебе, - резко говорю ей. - Ты лжешь, и ты начала лгать мне ещё с той ночи. Ты сама на себя не похожа... Ты что, снова принимаешь наркотики?
- Конечно, нет. - она закатывает глаза.
Мы едем по мосту, когда ее глаза стреляют на среднюю полосу. Там витает слабый запах смерти в воздухе, а на фонарном столбе наклеена синяя листовка с лицом Ладена. Его машины уже нет на улице, но большой красный крест на асфальте все еще виден.
- Какой позор, - намек на веселье появляется в её голосе, и её глаза, со смазанной тушью, расширяются, пока она таращится на место, где пропал Ладен. - Он действительно хорошо целуется. - она наклоняется вперед и кладет голову на приборную панель, закрывает глаза, убирает волосы в сторону и обмахивает свое потное лицо. - Это так горячо... или не так уж и горячо?
Я заметила, что царапина на её лопатке выглядит немного воспаленной.
- Что случилось с твоим плечом?
Она прячет это место рукой.
- Все было немного грубо межу Ладеном и мной. Он любитель бандажа.
Я крепко сжимаю губы.
- Такой грубый?
Она вскидывает голову, и ее взгляд обжигает огнем.
