- К чему ты клонишь? Что я имею отношение к его смерти?

- Нет никаких доказательств, что он мертв. - я сворачиваю вниз по дороге, ведущей к нашим домам. - И я не говорила, что ты замешана в этом. Просто царапина выглядит зараженной.

- Да, неважно. Если кого-то и можно обвинить в его убийстве, так это тебя, особенно с твоим я-видела-как-он-стоял-у-моего-дома этим утром. Лучше следи за тем, что говоришь, Эмбер, или люди подумают, что ты псих, как и твой отец. Ой, подожди, они уже так думают.

 В этот момент я ненавижу ее. Она не моя лучшая подруга и меня не волнует, увижу ли я её снова. Я хочу вырвать ее волосы, ударить ее и наорать во все горло.

- Ты должна рассказать мне, что случилось. В подробностях, - требую я, поворачивая на подъездную дорожку у ее дома. На парковке я с усилием разворачиваюсь и кладу руку ей на плечо. - Похоже, ты одержима дьяволом или что-то в этом роде.

  Она косится на мою руку и затем из ее глаз пропадают все эмоции.

- Я понятия не имею, о чем ты говоришь. - Она скидывает мою руку и выпрыгивает из машины.

 Я вытаскиваю ключи из замка зажигания и выскакиваю за ней.

- Рэйвен, мы еще не закончили. Я беспокоюсь о тебе. Ты ведешь себя так, будто сошла с ума.

- А ты у нас эксперт в этом, Смертельная Девушка. - она кричит, а затем несется перед машиной, толкая меня в руку. - Мои ключи, пожалуйста.

Я швыряю ключи ей в ладонь.

- Спасибо, Эмми. И я имею в виду за все. Но, честно говоря, мне нужно отдохнуть от тебя. Ты такая обуза. - она плавно удаляется в свой дом и захлопывает дверь, оставляя меня на пороге, пылающую от гнева. Я мечусь у своего дома, но черная вспышка в деревьях заставляет землю у меня под ногами содрогнуться.

Тело Ладена висит на дереве в моем дворе, с веревкой на шее, с губ капает кровь. Его кожа посинела, а глаза безжизненно уставились на меня.

  Смерть. Тишина.

 Стараясь не паниковать, я нащупываю телефон в своей сумке и чуть не роняю его. Начинаю набирать полицию, но, когда оглядываюсь на дерево, телефон выпадает из моих рук. Тело исчезло, но кровь все еще окрашивает траву.

Глава 8

Я работаю кассиром на одной заправочной станции в нашем городе. Это скучное занятие, и я надеюсь, что не останусь здесь на всю жизнь.

 После того, как я заканчиваю работать, я иду домой и направляюсь к компьютерному столу. Я остаюсь там в течении нескольких часов, пока слова на экране не начинают расплываться от многочасового поиска в интернете. Одержимость духом. Одержимость демоном. Культовые ритуалы. Ничего не объясняет, что происходит с Рэйвен. Или что происходит со мной.

 Я переключаю свое внимание на Гаррика. Предвестник смерти никогда не был столь мощным. Это как почувствовать тысячи смертей, каждая как шип на умирающей розе, индивидуальна, но связана той же лозой жизни. Я начала набирать что-то на клавиатуре, когда голова Йена появляется над моим плечом и он читает на экране.

- Вау, я должен волноваться? - спрашивает он, читая мою историю поиска, нависая над моим плечом.

- Мы изучаем мифологию и человеческую природу на английском, - легко вру я.

- Ну, если тебе понадобится помощь, дай мне знать, - говорит он. - Я изучал мифологию для урока по рисованию маслом, я брал его на первом курсе. Профессор серьезно относился к этому дерьму.

- Да, конечно. - я дождалась, пока он уйдет, а потом ввела "Х - тату" в поиске. Ничего не нашлось, так что я удалила "тату" и ввела "символ". Я прокрутила варианты и кликнула по ссылке про уничтожение.

  Я прочитала в статье: «символ "Х" имеет много представлений, одним из которых является уничтожение жизни». Я откинулась на спинку стула и скрестила руки.

- Ну, посмотрим. Это имеет отношение к смерти.

 Все-таки, почему у Гаррика тату “Х” на глазу? Может ли Гаррик... Может ли Гаррик быть причиной исчезновений? И почему у него так много предвестников смерти?

  Я разминаю пальцы и набираю: Предвестники смерти. Я выделяю кнопку поиска курсором, вращаясь в кресле, колеблясь, прежде чем нажать её. Я бегло просматриваю результаты поиска, пока не натыкаюсь на эскиз ангела с опущенной головой, слёзы текут из глаз, оставляя черные потеки на щеках. Её темные крылья растянуты на всю страницу и мертвая роза осыпается с её руки. Костная модель татуировки на её руках и ногах и круглый камень на полу под её босыми ногами.

- Это же как ангел, которого рисовал Ашер, - бормочу я. «Мрачный Ангел» - название эскиза. - Это как смесь между Мрачным Жнецом и Ангелом.

 Я ввожу в поиск «Мрачный ангел» и читаю вслух: «Мрачный ангел- это уникальная порода, невосприимчивая к большинству способностей Ангелов Смерти и Мрачных Жнецов. Если верить, Мрачные Ангелы были сумасшедшим проклятием от гибридного скрещивания Ангела Смерти и Мрачного Жнеца, которых мучает постоянное бремя смерти. Они могут страдать от провалов в памяти и потери разума, если не будут должным образом заботиться…» Я прочитала заметку вслух еще раз. «Провалы в памяти и общее бремя постоянной смерти». Я вздрогнула и посмотрела через плечо, просто убедиться, что у меня не выросли крылья. Но внутренний голос глубоко внутри меня не согласен.

 После прочтения еще нескольких сайтов и не найдя ничего другого, я сдаюсь.

 - Это что, из разряда чего-то мифического и секретного, о чем никто не должен говорить или что это?

  Я отталкиваю стул, выключаю компьютер и плюхаюсь на диван рядом с Йеном.

- Мама дома?

  Он переключает каналы на маленьком экране телевизора.

- Неа, она позвонила и сказала, что будет поздно.

- Ты проверял её пузырек с лекарством, он все еще полон?

- Да...и до сих пор полон. Она не принимала их как минимум неделю.

- Мы должны поговорить с ней об этом, - говорю я.- Она пришла прошлой ночью совсем пьяная и разглагольствовала о том, что папа убийца.

 Йен делает телевизор потише и кладет пульт на подлокотник.

- А где был я?

 Я указываю через плечо на лестницу.

- Наверху, на чердаке, со своей музой.

 Он беспокойно ерзает.

- Ты отвела её наверх?

 Я хватаю горсть конфет Skittles из миски на журнальном столике и кидаю в рот.

- Да, отвела.

 Он снимает свою шапочку, чтобы взлохматить волосы.

- Она была мила с тобой?

  Я сжимаю губы и заставляю слезы отступить.