Поскольку воспользоваться убежищем решилось не более тридцати человек, включая детей и женщин, вместо ста с лишним, то готовить решили общим котлом. Нескольких крестьянок обязали готовить и следить за хранением продуктов, другие будут заниматься ткачеством, прядением нити или вышивкой. Пара художниц взялись плести кружева. За высокую профессиональность исполнения они не ручались, но если брать не особо усложнённые узоры, то гарантировали приличную выручку за их работу. Правда ориентировались на спрос и цену в мирное время. Кто-то вызвался ухаживать за животными, кто-то предложил заниматься с детьми, один из мужчин оказался умельцем работать с кожей и выбрав себе помощников взялся за производство сумок, мягких сапожек, жилетов, курток, из набранной Ксенией кожи, предназначавшейся изначально для ширм. Сразу нашлась женщина, умеющая вышивать на коже.
Ксения могла только радоваться, что люди нашли, чем себя занять. Дежурство на горе распределили среди мальчишек днём и ночью среди мужчин, особенно в возрасте. Спали они мало, а зрения ночью особо не требовалось, главное слушать.
Самым неспокойным и волнующим было задание отслеживать происходящее на территории равнины. Ксюша опасалась, что оставшиеся жители будут вредить, но Марк считал, что до такого они не дойдут.
Первые дни женщина уставала так, что валилась с ног от ответственности и от усталости, но поваляться утром и полениться не удавалось, даже если её не беспокоили. Слышимость была такова, что все знали, кто как дышит, несмотря на разделение помещения на зоны или нахождение в соседних пещерках. У Ксении с мальчиками была не просто своя маленькая пещерка с двойными застеклёнными окнами, но ещё и стены завешаны коврами, но похоже на звукопроницаемость это особо не влияло. Но перебираться в более дальнюю залу она не собиралась из-за проходящей мимо трубы с горячей водой. Примитивное отопление заняло четверть помещения и выглядело инородно, но польза перекрывала все эстетические недостатки.
Сыновья сразу полюбили седлать её и Ксения, чтобы не дай Бог, дети не нарушили места соединения кусков трубы, придумала скрыть её лавкой. Несмотря на громоздкость, получилось королевское спальное место. Довольно высокое, широкое и главное тёплое. Вскоре почти по всей протяжённости на трубу установили сверху настил и, покрыв одеялами, шкурами получили лежанки для любителей погреться.
Как только улеглась первая суета, так леди сразу в тиши и уединении достала объёмную котомку, которую ей собрала маркиза и принялась смотреть, что там. Она ещё, когда только привезла мешок, приметила кожаные обложки трех уложенных книг, завернутое "нечто" в красивейшую шаль маркизы и замшевые мешочки с предполагаемыми деньгами. Во всяком случае, имеющуюся на руках наличность Ксения упаковала в такие же мешочки.
Сразу всё изучить, не было ни времени, ни возможности. Сейчас она готова проникнуть в тайны Софи. Зная, что с книгами она будет сидеть долго, развернула шаль. Все украшения маркизы и свёкра были сложены в ней кучей. Пара диадем, громоздкие заушные висюльки, колье, серьги, кольца, браслеты, брошь, заколки. Это были далеко не все драгоценности семьи, лишь то, что на данный момент оказалось в доме, а не в хране. Ксения аккуратно уложила всё обратно, сразу перекладывая одеждой первой необходимости, чтобы не бренчало в случае срочного бегства.
Землянка заранее приготовила всё, что потребуется ей в дороге. Барахла много, всё не взять, так что три небольших заплечных ранца, это всё, что могла позволить себе женщина. Мальчикам придётся нести на своих плечах груз, как и ей. Марку, который будет сопровождать, если придётся бежать, положено нести оружие, да ещё наверняка воду, продукты, верёвку, а ведь всё имеет вес. Так что всё взятое продумано загодя.
Упаковав всё по-новой, включая в ношу ценности Орисов, Ксения, наконец, устроилась поудобнее и открыла первую книгу-тетрадь. Сразу бросился в глаза старый русский язык с употреблением "сия", с "Ъ" знаком и другими мелочами.
"Похоже на дневник русской бабушки Софи", подумала женщина. Посидев, почитав немного, она устала разбирать слова и отложила. Интересно, занимательно написано, как та обустраивалась в этом мире, но лучше Ксения потом почитает.
Следующая книга оказалась ещё одной родственницы. Записи были на английском языке, но он был устаревшим настолько, что даже улавливая знакомые слова, Ксения не могла понять смысла.
"Софи, чтоб тебя, неужели ты думаешь, раз я землянка, то все твои земные родственники будут поняты мной!"
Пришлось отложить. Едва видимые чернила, практически незнакомый язык, только и понятно, что английский. Конечно, неплохо бы сохранить в качестве наследия, но никуда она с собой не потащит, ни первый раритет, ни второй. Надо будет найти здесь сухое место и спрятать.
Третья книга оказалась дневником нескольких женщин, в том числе и самой Софи. Записи шли на старом русском, но бОльшей частью на местной латыни. Чем больше читала Ксения, тем тяжелее ей было дышать. Написанное было не про текущую жизнь, не про душевные переживания девиц, а научно-магические разработки по перемещению из мира в мир.
"И это в не магическом мире! Куда смотрели служители!"
Разобраться в расчётах, которые были даже записаны специфически, не так как привыкла в своём современном мире Ксения, было невозможно, да это и не требовалась. Ушлая бабулька высчитала нужный камень, размер, огранку и подвела итог, что если его зарядят шастающие по мирам маги, то камень станет готовым разовым артефактом для перемещения одного человека в ближайший в данный момент мир. Именно этот камень передала ей Софи.
Ксения не могла дальше читать. Теперь ей стало ясно, как она попала сюда и благодаря чьим стараниям.
-Эх Софи, Софи, интриганка фигова, - грустно произнесла землянка.
Никогда ещё ей не было так сложно справляться со своими чувствами. Сначала раздрай в душе из-за Армана, с которым она жила, и пусть не была безмерно счастлива, но и не горевала. А если посмотреть на детей, то ради них и повторила бы своё житие, но только до визита Олимпии. Далее все равно последовал бы развод. Наркоманство, разгульная жизнь в дурмане, скрываемая злая, даже жестокая сторона характера и душевный излом в обращении с женщинами. Всё это не для матери двух маленьких детей, к тому же она так и не стала для него любимой.
"Что ж, пусть он будет счастлив. Всякое бывает в жизни. Я тоже была не идеальна. Даже глупа в своей наивности", размышляла Ксения.
И на Софи она злилась, могла ругаться, но ненависти, или порывов в душе вроде "никогда не прощу!" не было. Сейчас правда её прощать не хотелось, ни за организованное перемещение, ни за введение Ксении в этот мир в строго отрегулированных рамках в интересах маркизы, но потом, когда жизнь наладится, Ксения уверена, что простит её. Всё-таки интереснейшая и неординарная женщина Софи. Знакомством с ней скорее надо гордиться, чем жалеть.
К лорду Орису у Ксении вообще никаких претензий не было. Наоборот, не сблизившись особо с ним, тем не менее, он больше всех для неё сделал. Отлавливал лихих претендентов на звание нового мужа, так что они доезжать до дома Ксении не успевали. Жёстко сдерживал сына, не давая "призвать её к порядку", как тому хотелось. Заменил её солнышкам и отца, и деда и многих учителей. Тем горше сейчас было сидеть и думать, как он там? И так жаль, что он не согласился с Софи вместе укрыться у невестки. Ведь Ксения теперь одна, самая главная, только на неё надежда, что у мальчишек будет будущее. Это страшно.
Продолжив чтение, Ксения разобралась в процессе перемещения. Всё было устроено чрезвычайно просто. Зарядить камень, про это она уже читала, у звездочета рассчитать точки соприкосновения нужных миров, чтобы не шагнуть в чужой и следующий шаг, найти одаренного, лучше видящего, чтобы он(она), в лучшем варианте, зацепились через свой шар за какого-либо человека или дом, в мире куда нужно шагнуть, и прочли простые слова-активаторы. Можно просто прочесть слова, но нет гарантии, что проход не откроется посередине океана или на проезжей части, или в чужой стране... могущие возникнуть проблемы, уже домысливала Ксения, применяя ритуал на себя и детей, пока не прочитала, что один камень - один человек. Проход открывался в пределах ста метров в окружности, где находился камень. Поэтому Ксения когда-то вышла не рядом с маркизой, а в конце улицы.
