— Я бы предпочел слонов, — ответил Борден, веселье в его взгляде исчезло. — У нас тут байкеры. Главарь «Боевиков» с окраины города.

У меня упала челюсть.

— У тебя дела с байкерами?

— Раньше не было, но теперь… ну, сейчас я рассматриваю варианты.

— Зачем?

— Для твоей защиты, — вмешался Хоук. — Не потому, что Борден этого хочет. Президент «Боевиков» добивался этого уже больше года, и это лишний раз доказывает, как далеко готов зайти Борден ради тебя. Так что не умрешь, если немного поблагодаришь.

— Зачем он говорит это? — я снова взвилась, указывая на Хоука и вытаращив глаза на Бордена. — Почему он считает своим долгом напоминать мне о благодарности, как будто я какая-то избалованная телка?

— Куколка, он разговаривает так со всеми, — ответил Борден, пожимая плечами. — Ты знаешь, Хоук — мудак. Ничего личного. У него на все есть своя точка зрения.

Игнорируя самодовольный взгляд Хоука, я горестно сказала:

— И его точка зрения — то, что я нуждаюсь в защите?

— Да.

— И это связано с байкерами?

— Да.

Я посмотрела на каждого из них, ища ответа, но они больше ничего не сказали. Байкеры — это плохо. Городу повезло, что они не попилили его на части, но это только потому, что Борден здесь. А еще я кое-что слышала. Достаточно, чтобы понимать — они не просто кучка веселых ребят, которые создали маленький безобидный клуб просто для того, чтобы ездить по городу на больших «Харлеях» и выглядеть круто.

— Я не понимаю, — наконец, сказала я. — Объясни мне. С чего бы байкерам предлагать защиту?

— Это просто, — объяснил Борден. — Я не нашел того, кто угрожает. Кроме того, я не могу позволить, чтобы ты была уязвима, да и моим парням на улицах ничего не удалось выяснить. Кроме того, байкеры больше подходят для поиска людей, чем я. Они торгуют наркотиками, и со всеми клиентами у них налаженные связи — очень ценные связи. Они знают людей. Если мы объединимся, у меня появится больше шансов найти источник угрозы, уничтожить его и при этом быть уверенным в твоей безопасности.

— Что байкеры получают взамен?

Хоук, ухмыляясь, посмотрел на Бордена:

— По крайней мере, она задает чертовски правильные вопросы.

Губы Бордена дрогнули, но глаза холодно посмотрели на меня.

— Они получат порт, Эмма.

Во рту пересохло от неприятного предчувствия.

— Чтобы ввозить наркотики.

— Чтобы ввозить любой их товар. А какой — это их личное дело.

Я скептически приподняла бровь. Он не одурачит меня.

— Это на один раз? — спросила я.

— Нет, — ответил он. — На столько, сколько продлится сделка.

— Поэтому?..

— Поэтому так может остаться навсегда.

— Это сильный альянс, — добавил Хоук, первый раз взглянув на меня без презрения. — После этого мы станем неприступными. Этот клуб владел городами, которые считались их территорией в течение двух десятилетий. Они сильны, и в мире, где в подворотнях скрываются змеи, угрожая разорвать нас, это именно то, что нам нужно. Сила.

Все еще неубедительно.

— Вы не находите это удачным стечением обстоятельств? — ответила я, переводя взгляд с Хоука на Бордена. — Ты получаешь сообщение с угрозами в мой адрес, и единственные люди, к которым ты хочешь обратиться, это те, что пытаются заполучить твой порт для ввоза своего товара. Откуда вы знаете: может, этот президент подстроил все именно так, чтобы получить доступ к порту?

— Хоть это и разумное предположение, я знаю, что это не он, — твердо сказал Борден.

— И все-таки, как ты можешь быть уверен в этом? — подчеркнула я, желая услышать точный ответ, заранее зная, что он просто не сможет дать его мне. — Он байкер и, скорее всего, преступник. Откуда ты знаешь, что можешь доверять ему?

— Потому что, — вмешался Хоук, его лицо стало жестким, — он мой брат.

Эмма

Это был шок и еще раз шок.

Полный шок. Во всей комнате воцарилась тишина, а в голове жужжал еще один миллион вопросов. Я не знала, с чего начать. Несколько мгновений таращилась на Хоука, а он отвернулся, словно я могла все прочесть по его лицу. У парня были секреты, и, судя по отсутствию реакции со стороны Бордена, он был в курсе каждого из них.

Снова вздохнув, Борден приблизился ко мне и взял мои руки в свои. Он склонил свое лицо ко мне, так близко, что я почувствовала его дыхание около своего рта. Так близко, что я купалась в синей глубине его глаз, пока он искал мой взгляд.

— Перестань так сильно заморачиваться, — прошептал он. — Хоук и я прошли через это, и я не находился бы здесь и не пригласил бы группу дикарей, если бы не был уверен в этом парне.

Когда он это говорил, я снова взглянула на Хоука. Он просто кивнул, соглашаясь со словами Бордена, и мне было ненавистно признавать, но это поумерило мое беспокойство.

— Не волнуйся, — продолжал Борден, — обещаю, все будет хорошо. Я знаю, что делаю.

Его ласковые слова успокаивали. Я закрыла глаза и облокотилась на него. Он нежно поцеловал меня, словно сообщая через поцелуй, что все будет в порядке. Я верила в это, несмотря на предостерегающее ощущение внутри.

— Гребаный ад, — выругался Хоук на всю комнату. — Снимите долбаный номер или что-то в этом роде.

Губы Бордена приподнялись, и он, как обычно, пропустил слова Хоука мимо ушей. Хотелось бы, чтобы с ним он был таким же мудаком, как и со всеми остальными. Мужчина отстранился, и я снова смотрела ему в глаза, как преданная собачонка, кем я, собственно, и была. В любом случае, в этом не было ничего позорного.

Я чувствовала себя немного глупо из-за того, что устроила допрос. Конечно, Бордену лучше было знать, что делать и кому доверять. Как я могла усомниться в этом хоть на секунду?

— Ладно, — пошептала я. — Ты знаешь, что делаешь.

— Я тронут твоим доверием, — сухо ответил он.

— Ты всемогущий, Борден, и сейчас у меня вроде как нет выбора?

— Это верно, — осторожно ответил он, после чего тихо добавил. — Между прочим, мне понравилось, что ты назвала мою квартиру своим домом.

Я расплылась в улыбке, увидев его нежность.

— От этого ты чувствуешь себя мягким и пушистым?

— Господи, — снова перебил Хоук, — они, блядь, реально собираются этим заняться, не так ли?

Я закатила глаза.

— Ты нуждаешься во внимании Бордена, Хоук? Ревнуешь?

— Да, правильно, — усмехнулся он.

Оторвав взгляд от Бордена, я повернулась к Хоуку.

— Так или иначе, какой он, твой брат? Он должен быть реально жестким, чтобы стать президентом клуба, да?

Хоук рассеянно пожал плечами.

— Гектор — это… Гектор. Уверен, в определенный момент мне придется поставить его на место.

— Почему?

Он поморщился.

— Он… у него есть несколько недостатков, в частности, он никогда не знает, когда нужно держать рот на замке.

— Язык без костей, — добавил Грэм, уверенно кивнув. — Я встречался с этим человеком и не стал его большим поклонником.

Ух. По отзывам всех выходило, что этот человек — полный мудак. Хотя вы вряд ли найдете бо́льшего мудака, чем Борден.

Как по команде, нас прервала серия громких ударов в дверь, сигнализируя о приезде человека, с которым мне внезапно до зуда захотелось встретиться.

— Это он, — сказал Хоук, подходя к двери.

Борден был слишком занят разглядыванием меня, чтобы подтвердить это. Он поцеловал мою руку, прежде чем вернуться на место за своим столом. Все признаки влечения мгновенно испарились. Он переключился на Борден-режим. Челюсти сжаты, лицо бесстрастное, губы сложены в прямую линию. Борден-режим был настолько же сексуален, насколько страшен, и сердце подпрыгнуло у меня в груди.

Хоук открыл дверь, и глубокий хриплый голос сразу же выдал.

— Ну, говнюк, вот и увиделись.

Я наблюдала, как распахнулась дверь, и высокий широченный мужчина шагнул внутрь, несколько раз хлопнув Хоука по спине. Мужчина выглядел моложе, чем я ожидала от президента мотоклуба. Вероятно, ему было немного за тридцать, темные короткие волосы и совершенно чисто выбритое подтянутое лицо с оливкового цвета кожей. Я же ожидала кого-то вроде бородатого мужика с огромным пузом. Вместо этого передо мной был мускулистый мужчина примерно одного роста с Хоуком, и на долю секунды я заметила поразительное сходство между ними. Но Хоук был более неряшлив, тогда как этот мужчина просто чертовски хорошо выглядел на фоне окружающих. Это, отчасти, заставило меня задуматься, как Хоук выглядит под своей ужасной одеждой и без растительности, скрывающей его лицо.