Смена заканчивается, мы выходим на пропускном пункте. Расписавшись за всё оружие, выданное мне и получив временный пропуск, еду домой.

Захожу  в свою новую квартиру. Черт. Я только доделал свой дом и теперь все придется начинать сначала. На первый взгляд здесь довольно стильно и, что на удивление, просторно. Я думал, что мне дадут квартиру в двадцать квадратных метров, но я приятно удивлен.

Небольшой коридор, отделанный деревянными панелями с темным паркетом на полу, переходящий в светлую гостиную, соединённую с кухней. Посреди комнаты стоит диван, напротив телевизор, а по бокам небольшие книжные шкафы и дверь. На полу мягкий ковер.

Неспешно проезжаю дальше. Небольшой круглый столик, вокруг которого четыре плетеных стула. Холодильник, плита, кухонные тумбы. Все как обычно, единственный момент, который я заметил, тумбы немного ниже, чем обычно и я могу с лёгкостью на них работать. Объезжаю диван, открываю дверь. Спальня. Она тоже небольшая и светлая. Большая кровать, на вид очень удобная и мягкая. Шкаф и подоконник-стол, на котором стоят два ноутбука, колонки, небольшой планшет, наушники, стопка документов. Подоконник большой, под ним несколько полок.

Квартира теплая и уютная.

Мне не нравится это чувство, но я уже понял, что вляпался в это дерьмо и помог во всем этом Кинг. Чертов друг. К этой квартире он тоже приложил руку.

- Говнюк, - усмехаюсь и возвращаюсь в гостиную.

Включаю телевизор и готовлю ужин. На часах 19:45. В моих планах ужин и сбрить бороду. Уговариваю себя на этот шаг тем, что может кому-то я действительно пригожусь. Завтра нужно выйти в город и купить костюм.

На столешнице звонит мобильный. Я отставляю в сторону сковороду и смотрю на экран мобильного. Она.  Мы говорили с ней сутки назад и снова звонок?

- Аманда?

- Привет. Зачастила я к тебе со звонками. - Слышу в трубке хихиканье и невольно сам улыбаюсь. – Питер, я завтра буду в Вашингтоне. И… - она замолчала, а я понимаю, что должен что-то сказать. Она хочет встретиться, намного раньше, чем я мог предположить.

- Я завтра на работе до вечера, а потом мы могли бы поужинать. Скажем, в 7?

- Да, с удовольствием. Где встретимся?

- Я вышлю тебе адрес сообщением, как забронирую столик.

- Хорошо, тогда до завтра…Пит. - Снова слышу ее неуверенность в голосе. Почему она волнуется?

Аманда отключается.  Бросаю мобильник и возвращаюсь к сковороде. В воспоминаниях всплывают  рыжие волосы, ясные зеленые глаза и стройные ноги на каблуках.

Слышу треск раскаленной сковороды. Черт! Чувствую резкую боль на руке. Масло начало стрелять. Я отвлекся.

Поужинав и просмотрев новости, добираюсь до ванной. Время расстаться с прошлым. Расстаться с бородой. Надеюсь, жертва будет оправданной.

Беру пену, бритву, включаю теплую воду. И вот, спустя несколько минут бороды нет. Приняв ванную и надев пижамные штаны и футболку, осматриваю себя в зеркало. Нужна стрижка. Костюма тоже нет. Из ванной еду в кухню и беру со столешницы мобильный. Набираю своего нового напарника.

- Уолтер, привет это Питер. Слушай, мне помощь нужна.

- Чем могу помочь?

- Мне нужно подстричься и купить костюм. Я еще не успел тут осмотреться и не знаю город.

- Давай я к тебе утром приеду, и мы все организуем.

- Спасибо.

- Да не вопрос.

Добираюсь до спальни, где тоже есть телевизор. Здесь много всяких удобств, которые можно назвать лишними. Похоже, квартиру обставили, как совсем для беспомощного. Хотя иногда себя таким и чувствуешь.

Готовлю джинсы и рубашку. Деньги, вырученные с продаж на ферме. Вроде всё. Выключаю телевизор и перелезаю на кровать. День выдался тяжелым, но такова новая жизнь. Завтра будет новый день, посмотрим, что он принесет.

Утро. Умывшись и позавтракав, жду Ривза. Он не заставляет себя долго ждать. Ривз приехал за мной на машине и помогает мне забраться в авто. В парикмахерской мы проводим чуть меньше получаса - и я с новой стрижкой. Дальше заезжаем в два магазина, где мне помогают выбрать два костюма и две рубашки.

Мы снова возвращаемся в мою квартиру и, пока Ривз ждет меня возле машины, я переодеваюсь. Теперь на мне новая рубашка, пиджак, но я решаю остаться в джинсах. Так привычнее, чем полностью в костюме. Вспоминаю, как плевался Макс, когда его заставляли надевать костюм и невольно вырывается смешок.

Осматриваюсь в зеркале, на меня смотрит человек, которого я видел до того самого случая. Случая, который меня изменил. Нет, и всё же я не тот. Не стоит питать бесплотных надежд, что что-то можно вернуть или изменить.

Оставив остальные вещи и закрыв квартиру, я возвращаюсь к машине. Сажусь  и мы едем в офис.

- Уолтер, можешь еще кое-что подсказать? Какой есть хороший ресторан, с уютной обстановкой и хорошей кухней?

- Тебе для деловой встречи или..? – он смотрит на меня через зеркало заднего вида, приподняв бровь.

- Скорее или, - смотрю на него, ухмыляясь одним уголком рта, - просто посидеть с другом.

- Друзья любят пивбары с хорошим бельгийским пивом, - он декламирует, смотря вперед на дорогу.

- Не того склада друг, - я отворачиваюсь в сторону, смотря в окно.

- Понял, не мое дело. Есть тут в паре кварталах один ресторан, я дам тебе контакты, как приедем.

- Спасибо.

Дальше мы едем в тишине и Ривз меня ничего не спрашивает. Люблю эту черту, отличающую всех военных – всегда вовремя закрыть рот.

Ривз дает адрес  с телефоном ресторана и я бронирую столик на вечер. Отправляю сообщение Аманде и весь день опять изучаю дела. Три убийства, пять ограблений, несколько пропавших без вести. Наркоторговцы, киллеры, грязные деньги, проституция – похоже, город погряз в дерьме.

Моим обедом служит кофе и сигарета. Потом снова к делу. В морге выдают результаты по трупам из наших дел. Зрелище не для слабонервных, но я спокоен. На заданиях я видел намного больше ужасающие картины, чем вижу сейчас. Я видел, как вешали семьями, грабили и обесчестили невинных ради наживы. И снова кадры мелькают в голове, с которыми должен смириться. Забыть такое невозможно.

Вызвав такси я пишу небольшой отчет по ознакомлению с делами, выключаю компьютер и закрыв кабинет, расписываюсь на посту с охраной. Время ехать в ресторан.

Banks – Change

В ресторане действительно уютно. Небольшие столики с торшерами и приглушенным осветлением, окна высокие, но прикрыты тяжелыми портьерами. Тихо играет скрипка. Я немного в замешательстве, Аманда может все не так воспринять. Хотя я и сам еще не знаю, как воспринимать наше общение.

Мне открывают дверь и подходит администратор. Я называю имя и меня провожают к столику. С меню подходит официант и я заказываю бутылку вина. Беру салфетку из небольшой салфетницы и поднимаю глаза, она неспешно идет, осматриваясь, и тут ее взгляд останавливается на мне. На лице искреннее удивление, даже скорее ошеломление. Ее губы приоткрываются и я сглатываю. Она выглядит прекрасно, как и всегда. На ней зеленое платье до колена и туфли на высоком каблуке. Волосы струятся по плечам. Она снова решила прочно засесть в моей голове только одним своим видом, еще даже ничего не сказав. Аманда подходит к столу. Официант подбегает к нам и отодвигает для нее стул. Поблагодарив его, она садится.

- Ты сбрил бороду. Прическа другая, пиджак и рубашка… - она пожимает плечами, - новая работа тебя кардинально изменила. Я вначале не сразу поняла, показалось ли мне или это действительно ты. – Она улыбается, - Питер, ты совсем другой.

- Надеюсь это будет кому-то в пользу, - отвечаю больше себе, чем ей.

- Твой голос пропитан сарказмом, Пит. Ты не веришь в себя и свои способности?

Какого хрена она это спрашивает? Решила задеть за живое?

- Мой новый вид – это образ структуры, в которой я работаю, не более. За последние пару дней я узнал столько всего, отчего становится жутко.  Не знаю, будет ли толк от меня им.

- Пит, я не сомневаюсь, что будет. И ты, никогда не сомневайся в себе. – Она переводит взгляд на официанта, - ты что-то уже заказал? Я целый день бегала по магазинам, безумно голодна.