Она ткнула ватой в лоб Трейси, в её шею, между грудей, в живот, в пупок. Трейси унюхала на себе пьянящий запах и стянула трусы до пят.

Евдокия приложила свою ладонь к низу её живота. Трейси почувствовала прохладу её кожи и холод колец на её пальцах, которые двигались всё ниже — туда где Трейси дёргала волосы от частого волнения и беспокойства, не покидавшего её с поездки на Ганимед. Евдокия нащупала там вену и сделала укол в свободное место на ней.

Вынув иглу, она приложила вату со спиртом на место укола.

Трейси не почувствовала Любовь. Она услышала далёкие выстрелы.

Пули отскакивали от брони автомобилей королевского кортежа. Машины встали на заезде на эстакаду шоссе. По ним вели огонь с многоэтажной парковки впереди.

— Какого чёрта вы там стоите? Убейте их всех! — заливалась криком женщина из рации на груди майора Пауэрса.

Это была сама принцесса Норико, она же герцогиня Титанская.

И она же — пребывавшая в бешенстве.

В бешенство её привёл тот факт что средства, выделенные Организацией Объединённых Планет на ликвидацию последствий урагана А. Кларк, были вероломно растрачены местными чиновниками. Её ненависть была направлена прежде всего на королевского министра по чрезвычайным ситуациям. Будь её воля — она бы приказала вздёрнуть его на стреле автокрана посреди центральной площади. Но её останавливали запрет смертной казни и введенная пять лет назад конституция, по которой каждому полагался справедливый судебный процесс. Норико прилетела на Титан чтобы заседать в качестве имперского обвинителя и направлялась в здание верховного суда.

Однако момент для того чтобы показать заботу монарха о своём подданном народе был утерян: столица Титана Хайнэ-Лайнен, разрушенная ураганом, уже погружалась в беспорядки.

Самболь спокойно стояла и слушала радио-ругань. С усмешкой она взглянула на огромный плакат перед собой, размокший от мороси на доме напротив. Принцесса Норико на нём довольно улыбалась, присела рядом с детьми, чуть приподняв юбку-карандаш. Она трепала детишек за щёки и видимо призывала их следовать за мечтой — как и гласила надпись на плакате: «Следуйте за мечтой». Образ на картинке никак не вязался с призывами убивать по радиосвязи. Это очень забавило Самболь.

Вместе с другими бойцами из «Серых Лосей» она стояла в укрытии под эстакадой. Её сослуживцы держали в руках автоматические дробовики Гаррисона. Они держали их так, как чересчур заботливые мамочки держат здоровых годовалых детей, которые должны бы уже ходить самостоятельно. На цевье они будто пытались нащупать родничок.

Коробчатые магазины дробовиков были заряжены дробью с фосфором, разъедающей внутренности бедолаги при попадании.

Лейтенант Абигейл Мак стояла по левое плечо от Самболь и захотела курить. В это время как раз затихли выстрелы. Из рации командира Пауэрса слышались призывы принцессы расколошматить парковку из крупнокалиберного орудия в турели броневика. Из броневика в радиоэфир мрачно ответили что их орудие заклинило — смазочное масло превратилось в эмульсию от сырости.

На Титане всегда было сыро. Всегда стояла вечная изморось. Местные так и называли свою планету: «Дуггрегн». Самболь начинала досаждать сырость: повязка над её лёвым глазом отсырела и натирала кожу.

Абигейл потянулась за пачкой в один из нагрудных карманов. Двинув рукой, она ощутила на себе давление затянутых ремней разгрузочного жилета. Во рту она всё ещё чувствовала вкус кислого табака сигареты L&M, выкуренной на полицейском корабле «Карабинер», и зелёного чая, выпитого наспех перед десантированием. Закурив, она протерла пластмассовые противоосколочные очки тыльной стороной ладони, от налипших на неё мельчайших капель мороси.

Дым в лёгких приблизил её к безопасности, к её раннему утру, когда Абигейл лежала на полу в комнате под раскрытым настежь окном, отдавая всю себя боли в мышцах после отжиманий и повторений на пресс. Сквозняк и катящиеся вниз капли пота облизывали её кожу, вызывая озноб, приносивший ей странное, судорожное удовольствие. Озноб она часто предпочитала сексу со своим парнем по имени Соммерс, который работал техником в двигательном отсеке «Карабинера» и просил плевать ему в рот в постели. Абигейл не понимала, зачем ему было так необходимо глотать её слюну, но глотал он её охотно и жадно. Впрочем, и она бы не смогла ему рассказать, зачем ей так нужно лежать под раскрытым окном, подвергая себя опасности простудиться — ведь была она с ним только из‑за страха остаться одной.

Абигейл сплюнула после первой затяжки и попала на стальной носок своего ботинка. Стальной — чтобы хорошенько пнуть под зад одуревшее гражданское общество и привести его в чувство. Показать кто хозяин в Солнечной системе.

Полицейский корабль «Карабинер» мог быстро достичь бушующую недовольством планету и запустить спецотряд на подавление общественного беспокойства. Бойцы садились внутрь специальных капсул, которыми выстреливали из электромагнитных пушек корабля. От «Серых Лосей», отряда быстрого реагирования межпланетной полиции, ожидали одно: взять Титан под контроль.

Струйка дождевой воды с эстакады затушила сигарету Абигейл. Она достала ещё одну и начала её поджигать, отойдя в сторону от струи. Ей вдруг пришло в голову, что и Тим тоже живёт с ней скорее из‑за боязни одиночества, а не из чувства искренней любви. Пока эта мысль распускалась в её голове, ей в спину прилетела пуля, пробив печень. Абигейл упала на асфальт. Самболь, стоявшая рядом, подтянула её к себе за лямки жилета. Она давила на рану стерильными салфетками. Абигейл выла и визжала от боли, пока в один момент не замолчала и не перестала думать вообще о чём бы то ни было. Самболь посмотрела на свои руки, вымазанные густой и тёмной кровью из печени. Ей показалось, что она испачкалась в соевом соусе. Только что рядом с ней был человек, а теперь это уже мясная туша из морозильника, которая тает и подтекает при комнатной температуре.

— Соберись, Нгуен! — скомандовал Пауэрс. — Вторая группа не отвечает, похоже их перебили. Придётся идти нам, атаковать в лоб.

— Я видела гранатомёты у броневика на башне, майор — сказала Самболь. — Пусть ставят завесу.

Она присела к Абигейл и вытерла руки о её штанину.

— Эй вы там, в броневике! — крикнул Пауэрс в рацию. — Дым поставить сможете?

В радиоэфире ответили утвердительно.

— Ну хоть какой‑то от них прок... — сказала про себя Самболь, закрывая веки Абигейл.

На эстакаде раздались хлопки от выпущенных дымовых гранат. Двигатели автомобилей дали газу.

— Гвардия отступила из верховного суда вместе со всеми судьями — говорили по радио из штаба. — Они заминировали здание при отходе. Её величество должна проследовать в резиденцию.

Машины кортежа съехали с эстакады задним ходом, развернулись и направились в город. Здание парковки обволакивал дым.

— Вперёд, Лоси! — бодро крикнул Пауэрс. — Забодаем их до смерти!

В темпе они пробежали через густой дым и преодолели несколько этажей парковки.

Между автомобилями с водородными двигателями они нашли только брошенные пустые подсумки, пустые магазины и гильзы. С решётки заграждения свисали тросы, прицепленные карабинами за прутья. Стрелявшие уже спустились на тросах вниз.

Самболь услышала шипящий звук приближавшейся ракеты. Воздух в один момент разорвался и тряхнул всё до основания.

В Самболь ударился боец и повалил её своим телом на бетонный пол. Она едва сбросила его с себя. Разобрать кто именно это был из сослуживцев она не смогла. Его лицо и кожа были растрёпаны до костей и испещрены мелкими гвоздиками. Самболь подумала что кто‑то очень гнусно поступил, налепив на гранату кучу гвоздей.

Поднявшись на ноги, она увидела подле себя тела остальных. Несколько из них корчились и дёргались. Один умолял чтобы его убили — гвозди торчали из его глаз и щёк.

Кроме Самболь стоял на ногах только Пауэрс и он исполнил желание бедняги, выстрелив ему в голову из пистолета. С двумя другими, ещё живыми бойцами, лежавшими на бетоне, он поступил точно также, не спросив хотят они жить или нет.