– Что за?.. – поразилась Анна. – Боже, я и не думала что ты одна из «этих» девушек.

– Эй, что значит «этих»? – возмутилась Сара.

– Ты знаешь, что, – хихикнула Анна. – Что ещё у тебя там есть? Туфли? Спорю, ты любишь туфли…

– Ничего подобного! – отчаянно взвыла эльфийка. – И всего-то несколько пар… в паре мест…

Анна закусила губу насмешливо глядя на Сару.

– И не делай такое лицо! – рыкнула Сара. – Это просто платья, ясно?

– И зачем они тебе?

– Что значит «зачем»?.. – Сара рассеянно запнулась. – Не могу же я от них избавиться! Пепельное моё первое, белое мне так нравится… А это подарок, я не могу его просто…

Сара задумчиво утихла, прибирая в уме свои внезапно оказавшиеся многочисленными наряды.

– Ага, ага. – Анна насмешливо покивала. – Всё с вами ясно, мисси. Спорю, ты в детстве обожала Бритни[57].

Сара сердито фыркнула.

– Вообще-то, я ненавижу Бритни, – суховато сказала она. – У них у всех такой самодовольный вид, мне всегда хотелось сунуть свою головой в блендер…

Сара недовольно покосилась на Анну.

– А с чего это ты такая весёлая? – с вызовом поинтересовалась она. – Можно подумать, у тебя нет одежды по случаю! Небось, насобирала целую коллекцию кожаных штанов, знаю я, как мили думают…

– Э нет, не сравнивай меня с собой, мисс конгениальность! – Анна насмешливо фыркнула. – Меня такие вещи не интересуют.

Анна осеклась и удивлённо посмотрела на Сару. У той на лице возникло понимающее выражение.

– Оооо? – протянула Сара. – Вот оно как? Знакомая песня…

– Что… Это ещё что? – с опаской произнесла Анна. – Я ничего такого не говорила!

Но Сара прекрасно помнила подобные слова. Потому что она говорила то же самое, когда девушки из группы тащили её на примерку её первого магического платья.

– Ты ведь просто никогда таким не занималась, так ведь? – с хитрым видом поинтересовалась Сара.

– И… и что если так? – с вызовом заявила Анна. – С чего мне таким интересоваться, вообще? Потому что другие думают, что я должна? Чушь!

– Вы только посмотрите, как она задергалась, – насмешливо протянула Сара. – Кто-то мог бы подумать, что ты чувствуешь себя… немного неуверенно.

– Держи свои мыслишки при себе!

– Ууу, ну ты просто прелесть!

Сара протянула руку к Анне, будто хотела погладить. Та сердито отмахнулась, ещё больше напоминая взъерошенного котёнка.

– Я тебя в кровь исцарапаю, если будешь ручонки тянуть!

Сара ответила звонким смехом. Анна сердилась, но её совершено невозможно было воспринимать всерьёз.

– Когда сдадим этого паршивца, я свожу тебя в одно место, там отличный выбор, – пообещала Сара. – Тебе понравится, вот увидишь.

– Что за?.. – Анна задохнулась от возмущения. – И никуда я не пойду! Мне не нужно новое снаряжение, и я не…

– Да, да, да… – рассеянно отмахнулась Сара, задумчиво глядя куда-то вдаль. – Нужно подобрать тебе что-нибудь миленькое. В этом сезоне много вещей с мехом, такие пушистые…

– ЭЙ!

Сара обернулась рассеянно глядя на Анну.

– Что?... Ах, да верно. Всё готово.

Анна раскрыла рот, чтобы что-то возмущённо сказать, но Сара вдруг расстроенно всплеснула руками.

– Ой, нам же совсем нечего пить! – она понурилась. – Прости, я совершенно забыла… И, кажется, у меня ничего нет подходящего. Холодные напитки сейчас не к месту…

Сара растерянно застыла, раздумывая, что же предпринять. Анна тяжело вздохнула.

– Ладно, подожди минутку…

Она воспользовалась возвраткой, но вернулась довольно быстро, с чем-то продолговатым в руках.

– Вот, здесь горячий чай. – Она передала предмет Саре. – Ну, то есть, это не совсем чай, но самое близкое, что я могу найти.

Предмет оказался особой флягой для северных земель. Фактически, это был игровой аналог термоса.

– Здорово… – протянула Сара. – Но откуда у тебя это? В смысле, ты держишь полные термоса в личке?

– Да, ну… – Анна помялась. – Я облазила почти весь северный берег и первое, чему учишься, так это то, что иногда нужно что-то горячее. Осталось с прошлого раза…

– Спасибо, – искренне ответила Сара.

Анна смущённо отвела глаза. Сара вдруг нахмурилась.

– Думаю, создавать ледяные стаканы это плохая идея, не так ли?

– Вот уж верно, – фыркнула Анна.

Они помолчали.

– Будем пить по очереди? – предложила Сара.

С едва заметной неловкостью Анна помялась секунду, но согласно кивнула.

Они наделали целую гору всяких быстрых закусок, и теперь она высилась на подносе прямо посреди стола. Девушки сели рядом по очереди прикладываясь к термосу с горячим настоем. Чай оказался приятным и душистым, но довольно горьким.

– Может, стоило добавить сахара? – Сара поморщилась.

– А по-моему, и так нормально, – равнодушно ответила Анна. – Что это за штуки? Неплохие.

Она взяла очередное пирожное с травами, которыми Сара так гордилась.

– О, это я сама придумала, они делаются как обычный хлеб, просто больше сахара и яиц, и… – Сара запнулась. – Что же ещё там было?.. Это было месяц назад…

– Месяц?!

– Да. Это так странно, они совсем не портятся, даже не черствеют. Не знаю почему…

Анна прекратила жевать и с сомнением посмотрела на пирожное.

– А их кто-то ещё ел до меня? – подозрительно поинтересовалась она.

– Что? А, да, Эдди. Он ест все, что я ему даю. – Сара неловко улыбнулась: – Поэтому я и хотела, чтобы ты составила мне компанию. Иногда мне кажется, что он хвалит просто из вежливости.

– Может, ему просто всё равно, что есть, – предположила Анна.

Сара недовольно хмыкнула.

– Это тоже вариант, – недовольно сказала она.

Анна запила пирожное.

– Странно, вкус знакомый… – протянула девушка.

– Я положила туда много трав, из которых делаются эликсиры исцеления и выносливости, – заметила Сара. – Наверно, поэтому похоже.

Анна задумчиво помолчала, а потом вдруг рассмеялась.

– А я знаю, почему они не портятся, – сказала она с улыбкой. – Спорю, что ты сломала игру!

– Что? Но….

– Программа думает, что это зелья, – объяснила Анна. – А зелья не портятся.

– Разве?

– Точно. Можно отыскать флакон в каких-нибудь руинах или ещё где, и оно будет в полном порядке. Уж я-то знаю, поверь…

Несмотря на то, что они не ощущали особого голода, девушки умяли всё, что наготовили. Пленный кролик жевал великодушно предоставленный ему широкий лист какой-то сочной травы, похожей на салат.

Анна перевернула термос, допивая последние капли.

– Всё, это конец, – драматично сказала она, тряся перевёрнутым сосудом.

– Думаю, и этого хватит, – признала Сара. Помедлив, она добавила: – Тебе понравилось? Скажи, если нет, я не обижусь…

Анна смерила её строгим взглядом. Затем вздохнула и сдалась:

– Да… Ты здорово готовишь. – Она смущённо отвела взгляд: – Я даже немного завидую.

– Я могу тебя научить, – радостно заявила Сара. – Это совсем несложно, я обещаю!

– Ну… может как-нибудь, мне бы это пригодилось, – пробурчала Анна и с откровенной досадой фыркнула: – Я уже совсем забыла, как выглядит нормальная еда. Больничный паёк насыщает, но на вкус натуральный мус!..

Она резко осеклась, но было поздно. Сара смотрела на неё широко распахнутыми глазами.

– Что?.. Ты в…

– Нет. – В голосе Анны отчётливо прозвучал холодный металл. – Я не буду об этом говорить. Забудь, что ты слышала, ладно?

– Но ведь... – начала Сара и осеклась. – Ладно… хорошо.

– Вот и отлично.

Анна поднялась, стараясь не смотреть на Сару.

– Увидимся в городе, ладно?

Она старалась звучать нормально, но в воздухе чувствовалось напряжение.

– Ладно… – согласилась Сара и быстро добавила: – Ты подождёшь меня возле храма? Нам нужно сдать задание…

– Ага.

Анна растворилась в воздухе. Сара тяжело вздохнула и отстранённо взяла со стола термос Анны. Почему-то ей казалось, что в городе она никого не найдёт.