– Вы и вправду встречаетесь? – прервала её Анна. – В смысле, в реальности.

Эд поднёс стакан к губам.

– Мы работаем над этим.

Сара жарко покраснела и метнула на него сердитый взгляд.

– Даже не вздумай, – буркнула она. – Я и так сделала что могла, теперь твоя очередь. Я… – Эльфийка закусила губу и потупилась. – Я жду.

– Эй, не говори это так, – деланно возмутился Эд. – Мне нужно морально подготовиться. Не могу же я просто взять и приехать из моей пустыни в Иллинойс! В Чикаго ужасная погода…

Парень демонстративно поморщился. Анна вдруг метнула на Сару странный взгляд.

– Ты… живёшь в Чикаго? – сбивчиво спросила она.

– Верно, прямо в центре. – Сара удивлённо посмотрела на девушку. – А что такое?

– Нет, ничего… – Анна отвела глаза и подняла стакан, будто закрываясь им от взглядов.

Сара непонимающе нахмурила брови. Затем её осенила догадка, и она расплылась в улыбке.

– Ты тоже из Чикаго, так ведь?

Анна нервно дёрнулась. Но прежде чем она успела запротестовать, Сара радостно засмеялась.

– Угадала! Ну это же так здорово!

Анна досадливо поджала губы.

– Ничего не здорово, – недовольно буркнула она. – Ненавижу зиму, небо серое целый день и грязь повсюду…

– Да уж… – согласилась Сара. – Но когда оттепель пройдет, деревья покроются инеем. Будет так красиво!

Анна неопределённо хмыкнула.

– Ну может быть. Ели становятся такие пушистые.

– Точно! – Сара улыбнулась: – Так и хочется их потрогать, правда? Я давно думала прогуляться по парку в такую погоду. Никак не соберусь…

Она недовольно чмыхнула носом. Она никогда не любила выбираться на улицу, но в последнее время ей всерьёз хотелось сделать что-нибудь, чего она не делала раньше никогда. Просто так. К сожалению, несмотря на её решительность, её всё время что-то отвлекало.

Анна вдруг с отрешённым выражением на лице отвела глаза в сторону.

– Да уж… было бы неплохо, – пробормотала она, – прогуляться по парку…

Эти слова прозвучали странно. С нотками безнадёжности. Сара тревожно вскинулась.

– Анна? Что-то не так? Говоришь, будто…

– Всё хорошо, – ответила девушка. Возможно, слишком быстро. – Просто… ничего. Всё нормально.

– Но, эм…

В голубых глазах Анны появилось что-то неприятное.

– Прости… – виновато протянула Сара.

Анна досадливо поджала губы.

– Вечно ты так… Лучше скажите, что вы собираетесь делать? В смысле, вы ведь искали Крыл…

Она осеклась и подозрительно осмотрелась. Эд насмешливо фыркнул, вызвав недовольный взгляд. Сара задумалась.

Она уже размышляла об этом какое-то время, но в голову не приходило ничего конкретного.

Больше всего она опасалась, что Эдди отдалится, когда они найдут Крылья. У неё не было совершенно никаких причин так полагать, но мысли лезли в голову сами, изводя тоскливыми видениями.

Разумеется, Эд даже не думал ничего менять. Он сам звонил ей, как и раньше, и они всё так же болтали о всякой ерунде. Он не собирался её бросать, и Сара ощущала себя полной дурой за то, что даже на секунду думала иначе.

Девушка замерла, погруженная в мысли.

– Может, стоит не сушить себе мозги, а просто продвигаться как все? – произнёс Эд. – В конце концов, всё ведёт к рейдовому контенту. Не отвлекайся мы на всякую фигню, уже, скорее всего, прибились бы к одному из отрядов.

– Не обязательно, – фыркнула Анна. – Сейчас набор притормозили. Простым распределением уже не обойтись.

– Ну думаю у одного из нас проблем нет.

Они одновременно обернулись к Саре. Та недовольно насупилась.

– Не мелите чушь. Я не хочу…

– Да уж, – поддержал Эд. – Если мы засветим её способности, то этого джинна в бутылку уже не загнать.

– А может, это будет лучшим выходом, – предложила Анна. – Любая гильдия будет на неё молиться, никто даже пальцем тронуть не посмеет.

– Да, на счёт этого… – Сара смущённо улыбнулась. – Я не слишком хорошо… переношу лишнее внимание. Не думаю, что подхожу для того, что происходит в топовых группах.

– Какая потеря, – заметила Анна. – Неужто оставишь свои способности без дела?

– Я думала, – у Сары в глазах загорелся огонёк, – может мы смогли бы заниматься разведкой? Я могу справиться с такими мобами, которых не потянет даже отряд рейдеров…

Анна в ответ раскатисто фыркнула.

– Поверьте, мисс, это не так весело, как вам кажется, – с нотками досады сказала она. – Да, иногда попадается что-нибудь интересное, как тогда, но в основном это просто трата времени.

– Знаешь не понаслышке, э? – подначил Эд.

Анна сверкнула глазами.

– Да. А что, какие-то проблемы?

– Ух какие мы сердитые…

– Но, может, нам, тогда, стоит заниматься этим вместе? – с энтузиазмом предложила Сара. – Мне кажется, что мы будем отличной командой!

Анна ошарашенно приподняла руки.

– Что за бр… Откуда у тебя вообще такие идеи? Не неси чушь, Сара!

Эльфийка разочарованно потупилась.

– Но я думала… – Сара вдруг спохватилась. – Ой, прости, я совсем не подумала… У тебя, наверно, уже есть группа, да?

Анна отвела взгляд, недовольно сжав губы.

– Я должна была догадаться, – продолжала Сара. – Прости, я не хотела навязываться…

– Дело не в этом, – оборвала её Анна, глядя в сторону. – Я играю сама.

Сара помедлила, пытаясь понять, откуда взялось напряжение.

– Но… тогда почему бы не присоединиться к нам? В смысле, Эдди только кажется надоедливым, но…

– Эй!

Анна отрешённо смотрела в сторону.

– Не знаю, – глухо произнесла она.

Без всякого перехода она поднялась из-за стола.

– Мне нужно кое-что сделать, – ровно произнесла она. – Спасибо за чай.

– О, она убегает, – обронил Эд.

Анна сердито фыркнула.

– Ничего подобного!

Она сделала несколько шагов. Сара резко поднялась следом.

– Анна!

Девушка остановилась, полуобернувшись на её голос.

– Можно… я свяжусь с тобой как-нибудь? – спросила Сара, подавляя неуверенность. – Если ты не против, конечно…

Анна помедлила секунду. Сара трижды успела пожалеть о своей дурной просьбе.

– Я не против.

Сара проводила девушку взглядом, пока та не скрылась из виду. Потом она села обратно и подавленно вздохнула.

– Эта малышка тебе всерьёз нравится.

Это был не вопрос, Эд констатировал факт. Сара рассеянно кивнула.

– Угу… – протянула она, положив голову на руки.

Сара и сама не понимала, почему так привязалась к этой девушке. Анна ей нравилась. Возможно, ей просто нравилось тормошить её, заставляя показать настоящее лицо, скрытое за холодным деловым поведением. Но всё же было что-то ещё.

– Ну, и что будешь делать? – спокойно произнёс Эд.

Сара ответила молчанием. Некоторое время они сидели в тишине, слегка нарушенной гомоном города и шорохом морского ветра.

– Знаешь, Эдди… – медленно произнесла Сара. – Я так боялась, что ты отдалишься, когда мы найдём Крылья. Боялась, что между нами ничего не останется…

Она растерянно умолкла, сама не понимая к чему это признание. Эд метнул на неё короткий взгляд. Затем понялся и подхватил девушку на руки.

– Что ты?.. – удивлённо ойкнула Сара.

Эд сел на её место и усадил Сару себе на колени. Поняв, что происходит, та с лёгким смехом обхватила его за шею.

– Я глупая, правда? – прошептала Сара, прижимаясь лбом к его щеке.

– Я уже привык, – тихо ответил Эд.

Они поцеловались. Прежде Сару каждый раз мучало желание задушить его губами, но теперь это прошло, и простых ласковых прикосновений было достаточно, чтобы её голова стала лёгкой как воздушный шарик.

– Эдди, скажи… – пробормотала Сара.

– Что такое?

– Когда… ты понял, что ты меня любишь?

Сара смущённо закусила губу. Она бы не решилась на подобный вопрос, но сейчас её наполняла приятная лёгкость. Всё казалось достижимым.

– Хм… – Эд помедлил. – Наверно… да. Когда ты согласилась помочь мне искать Крылья. Тебе так нравилось в группе, я был уверен, что ты останешься с кем-то из ребят. И когда ты согласилась, я понял что слишком рад этому.